Το Yiaga είναι ένα σπουδαίο εστιατόριο που έρχεται από μακριά

Το Yiaga, το εστιατόριο του σεφ Hugh Allen στη Μελβούρνη της Αυστραλίας, είναι ο φετινός αποδέκτης του Visa One to Watch Award, μιας από τις διακρίσεις που απονέμονται στο πλαίσιο των The World’s 50 Best Restaurants. Το βραβείο αναδεικνύει κάθε φορά ένα νέο εστιατόριο με προοπτικές να αποκτήσει σημαντική θέση στη διεθνή γαστρονομική σκηνή.

Το Yiaga άνοιξε το 2025 στους ιστορικούς Fitzroy Gardens, σε μια περιοχή με ιδιαίτερη σύνδεση με την πολιτιστική κληρονομιά των Wurundjeri. Ο χώρος έχει κατασκευαστεί σχεδόν εξ ολοκλήρου με αυστραλιανά υλικά, ενώ η κουζίνα του Allen βασίζεται σε προϊόντα από ολόκληρη τη χώρα. Στο μενού βρίσκουν θέση υλικά όπως τα πράσινα μυρμήγκια, το πιπέρι Dorrigo, το desert lime και η βρώσιμη αυστραλιανή ακακία, με στόχο να αναδειχθεί ο ιδιαίτερος χαρακτήρας της αυστραλιανής γαστρονομίας.

Ο Hugh Allen ξεκίνησε την επαγγελματική του πορεία στα 16 του στον όμιλο Rockpool και δύο χρόνια αργότερα εντάχθηκε στην ομάδα του Vue de Monde, ενός από τα σημαντικότερα εστιατόρια της Αυστραλίας. Στη συνέχεια εργάστηκε σε κουζίνες στις ΗΠΑ και τη Γαλλία, ενώ πέρασε αρκετά χρόνια στην Κοπεγχάγη, αποκτώντας εμπειρία σε μερικά από τα πιο καινοτόμα εστιατόρια της Ευρώπης. Επέστρεψε στο Vue de Monde ως Executive Chef σε ηλικία μόλις 23 ετών, πριν ανοίξει το δικό του εστιατόριο στη γενέτειρά του.

Στο Yiaga, η κουζίνα και η τραπεζαρία σχεδιάζονται ως ένας ενιαίος χώρος, ενώ το μενού αλλάζει διαρκώς. Η προσέγγιση του Allen είναι δημιουργική και τεχνικά απαιτητική, με τις αυστραλιανές πρώτες ύλες να βρίσκονται στο επίκεντρο αντί να λειτουργούν απλώς ως τοπική αναφορά.

Το όραμα του σεφ, πάντως, δεν περιορίζεται στο εστιατόριο. Σχεδιάζει το Yiaga ως έναν ευρύτερο χώρο γαστρονομίας και εκπαίδευσης, με πρόγραμμα μαθητείας για νέους επαγγελματίες της φιλοξενίας, αλλά και τα Yiaga Sessions, μια σειρά από συζητήσεις και workshops με συμμετοχή Αυστραλών και διεθνών επαγγελματιών.

"Δεν περιμέναμε κάτι τέτοιο στον πρώτο μας χρόνο", δήλωσε ο Hugh Allen μετά την ανακοίνωση. "Είμαστε ανοιχτά μόλις έναν χρόνο, οπότε υπάρχουν ακόμη πολλά που έχουμε σχεδιάσει και ονειρευτεί για το μέλλον του Yiaga".

Το Visa One to Watch Award 2026 είναι μία από τις διακρίσεις που ανακοινώνονται σταδιακά πριν από την τελετή των The World’s 50 Best Restaurants 2026, η οποία θα πραγματοποιηθεί στη Λίμα του Περού, την Τετάρτη 4 Νοεμβρίου.

Ακολούθησε το Αθηνόραμα στο Facebook, Tik Tok και το Instagram.