Τα new classics εστιατόρια και μπαρ της Αθήνας

Τι κάνει ένα εστιατόριο ή ένα μπαρ κλασικό; Δίχως πολύ σκέψη, απαντώ -στον εαυτό μου, όπως φαίνεται- η διαχρονικότητα που συνήθως επισφραγίζεται στην 20ετία, η σταθερή ποιότητα σε αυτό που προσφέρεται στον επισκέπτη, η ξεχωριστή προσωπικότητα και ατμόσφαιρα χώρου ή ανθρώπων, η συναισθηματική σύνδεση με τους θαμώνες. Μπορεί και το γεγονός πως μένει ανεπηρέαστο από βραχυχρόνιες μόδες, αλλά είναι updated ή εξελίσσεται με ωραίο τρόπο. Άλλες φορές, και η κοινωνική/ πολιτισμική συνεισφορά στα δρώμενα του τόπου ή της γειτονιάς που το φιλοξενεί. 

Στην παρακάτω λίστα, συγκεντρώνουμε σημαντικά μέρη της Αθήνας, που πέρασαν την πρώτη νιότη τους (10+ έτη - και δεν έχουν βάλει στο πρώτο κεράκι της τούρτα τους τον αριθμό '2') και εύκολα θα μπορούσαν να θεωρηθούν 'new classics'.

Cookoovaya

Στα 11 χρόνια της υπάρξής της, η Cookoovaya -ένα από τα πιο θαρραλέα κόνσεπτ και hot openings της προηγούμενης δεκαετίας, όταν 5 κορυφαίοι άνθρωποι της γεύσης στην πρωτεύουσα ένωναν τις δυνάμεις τους υπό την ομπρέλα μιας σοφής κουζίνας- εξακολουθεί να αποτελεί μία από τις εστιατορικές σταθερές του ευρύτερου αθηναϊκού κέντρου - τόσο, που μοιάζει σαν να υπήρχε στη σκιά του (πρώην Χίλτον) The Ilisian από πάντα.

Ο σεφ-πατρόν Περικλής Κοσκινάς συνεχίζει πια το μοτίβο του 'αφαιρετικού' του μενού, με πιάτα φρέσκα και απέριττα, όπου η ψαριά της ημέρας κατέχει κεντρική θέση. Η φιλοσοφία του βασίζεται στην εποχικότητα, τη συνεργασία με εκλεκτούς μικρούς παραγωγούς και την ανάδειξη της γεύσης μέσα από μία ενδιαφέρουσα γαστρονομική λιτότητα.

Στην παρούσα συγκυρία, αξίζει να δοκιμάσει κανείς το σιτεμένο μαγιάτικο στα κάρβουνα καθώς και το κατσικάκι με θυμάρι στην κατσαρόλα ενώ το μπουρδέτο και το μπιάνκο παραμένουν διαχρονικές σπεσιαλιτέ. Η εμπειρία ολοκληρώνεται με την προσεγμένη art de la table, το διακριτικό και έμπειρο σέρβις και τις οινικές προτάσεις του κορυφαίου σομελιέ Άρη Σκλαβενίτη.

The Clumsies

Θυμάμαι σαν να είναι χθες την πρώτη ημέρα λειτουργίας του The Clumsies. Τότε, πίσω στον Δεκέμβριο του 2014, η Αθήνα δεν είχε δει κάτι παρόμοιο και συχνά-πυκνά ανακαλώ το πόσο εντυπωσιασμένοι είχαμε μείνει καμιά 20αριά δημοσιογράφοι κατά το soft opening/ξενάγηση από την ομάδα του. Fast forward στο σήμερα, είναι ένα εκ των πιο επιδραστικών μπαρ της χώρας - με σημαντική επιρροή και σε διεθνές επίπεδο.

"There is no elevator to success. You have to take the stairs". Η φράση που χρησιμοποιείται σαν μότο του εμβληματικού πια σημείου, αποτυπώνει πλήρως και τη φιλοσοφία του. Τουλάχιστον έχοντας αυτό κατά νου, πέντε φίλοι και συνεργάτες (οι Λέλος Γεωργόπουλος, Γιώργος Καίσαρης, Βασίλης Κυρίτσης, Νίκος Μπάκουλης και Θάνος Τσουνάκας), πάνω-κάτω γύρω στα 30 τους πίσω στα τέλη του 2014, ξεκινούσαν να χτίζουν κάτι πρωτόγνωρο για την ελληνική μπαρ σκηνή: Να δημιουργήσουν ένα global bar στην Αθήνα, πραγματοποιώντας μία τεράστια επένδυση αλλά με θάρρος (ή ακόμη και θράσος), στρατηγική, πρωτοποριακές ιδέες και, κυρίως, αμέριστη αγάπη για την κουλτούρα του cocktail.

Vezené

Το Vezené Athens άνοιξε για πρώτη φορά τις πόρτες του το 2011 στην περιοχή πίσω από το (τότε) Χίλτον, εισάγοντας -δίχως υπερβολή- μια νέα εποχή στην αθηναϊκή γαστρονομία. Οι ιδέες ψαγμένης σύγχρονης μπιστρονομίας την οποία ο Άρης Βεζενές σύστησε και καθιέρωσε στην πόλη -έμφαση στην κουζίνα με ξυλόφουρνο, σύγχρονη ελληνική προσέγγιση και φιλοσοφία nose-to-tail, μεταξύ άλλων- αρχικά ενθουσίασαν, προτού πάρουν στη συνέχεια απρόσμενες μορφές καταπραϋντικής νοστιμιάς με μεγάλη σημασία για τα της γεύσης πεπραγμένα στην πόλη. Διόλου τυχαία, το Vezené Athens είναι έως σήμερα ένα από τα darlings για Αθηναίους και επισκέπτες της πρωτεύουσας.

Baba au Rum

Πίσω στον Μάρτιο του 2009, το Baba Au Rum έκανε την εμφάνισή του στον αριθμό 6 του πεζόδρομου της Κλειτίου, με τη φιλοδοξία να φέρει κάτι διαφορετικό στην –νεοσύστατη έως ανύπαρκτη στην ουσία τότε– μπαρ σκηνή της Αθήνας. Περίπου 17 χρόνια και μία πανδημία αργότερα, έχει καθορίσει ολόκληρο τον κλάδο εντός των τειχών, όντας ένα από τα 50 κορυφαία μπαρ του πλανήτη σε σταθερή βάση αλλά, κυρίως, καταφέρνοντας να κάνει τη διαφορά με τον δικό του τρόπο. 

Πάντοτε το θεωρούσα ένα μπαρ κοσμοπολίτικο και παράλληλα οικείο. Εκείνο ακριβώς το μέρος όπου θα πας και για πρώτο ραντεβού αλλά και για ένα χαλαρό ποτό μόνος ή με φίλους, όπου θα ακούσεις ωραίες μουσικές και θα χορέψεις, την ίδια στιγμή που θα σου επιτρέψει να οικειοποιηθείς την κοινωνική ιδιωτικότητα της μπάρας του.

Το σημείο τομής του σύμπαντος ενός πιτσιρικά με σκέιτ και του γιάπη που γουστάρει να πίνει εκεί τα after office ποτά του, του φασαίου και του κυριλέ. Ανόθευτα urban με την αθηναϊκή έννοια και ταυτόχρονα ρομαντικά ταξιδιάρικο, ζωντανό και αυθεντικό, πάντοτε προσεγμένο. Ένα μπαρ φτιαγμένο από πρωτοπόρους δημιουργούς, που όμως απευθύνεται σε όλους, δίχως να παρεκκλίνει από τις αρχές του.

Το Μαύρο Πρόβατο

Ξεκίνησε τη διαδρομή του το 2012 και διένυσε μια πορεία στόμα με στόμα και γραπτό το γραπτό από τον Τύπο, σε σημείο που αποτελεί ένα από τα πιο διαχρονικά χιτ στην πολύ δημοφιλή όσο και ιδιαίτερη πιάτσα του Παγκρατίου. Το Μαύρο Πρόβατο συνεχίζει μέχρι σήμερα την άκρως επιτυχημένη πορεία του με σύγχρονη ελληνική κουζίνα και μεζέδες, από το ετερόκλιτο και πολύ πιστό κοινό του, που γεμίζει σχεδόν καθημερινά τα τραπεζάκια του.

Sushimou

Ήταν Νοέμβριος του 2015, όταν ο σεφ και ιδιοκτήτης Αντώνης Δρακουλαράκος, μετά από εντατικό όσο και αποδοτικό training στην Ιαπωνία, επέστρεφε στην Αθήνα και έδινε στο foodie κοινό της πρωτεύουσας ένα μέρος που έμοιαζε να μεταφέρθηκε στην οδό Σκούφου απευθείας από τη χώρα του Ανατέλλοντος Ηλίου. Το μικρό, αστραπιαία αλλά και διαχρονικά δημοφιλές sushi bar εξακολουθεί να κάνει τα ψάρια να 'τραγουδούν', σε δείπνα ευστρόφως λιτά, οριακά τελετουργικά και βαθιά συγκινητικά.

Η λιτή αισθητική, το ανοιχτόχρωμο ξύλο και οι διακοσμητικές πινελιές δομούν ένα περιβάλλον γαλήνης και pop πραότητας στο Sushimou. Πιστός στο ραντεβού και ακάματος παρασκευαστής ιαπωνίζουσας γεύσης (λέγε με σούσι), ο σεφ Δρακουλαράκος βρίσκεται πάντα παρών πίσω από τον πάγκο, αλληλεπιδρώντας με τον επισκέπτη και παρουσιάζοντας παράλληλα το κλασικό πια omakase ("που σημαίνει, σεφ τ' αφήνω πάνω σου", όπως γλαφυρά αναφέρει η κάρτα) μενού του, που εμπλουτίζεται από λίγα και προσεγμένα extras. 

Simul

Δεν έχει περάσει αρκετός καιρός από τα δέκατα γενέθλια του Simul, με το εστιατόριο του σεφ-πατρόν Νίκου Θωμά να κερδίζει επάξια μια θέση στη λίστα των αθηναϊκών σποτ που πια μπορούν να αρχίζουν να χαρακτηρίζονται ως κλασικά. Το έκανε δε, χωρίς να δημιουργεί θόρυβο αλλά μεθοδικά, ανεβάζοντας σταδιακά το γευστικό του επίπεδο: Δίχως αμφιβολία, την τελευταία διετία παρουσιάζεται πιο νόστιμο και γαστρονομικό από ποτέ, δίχως να παραμελεί τα πιάτα-σουξέ του, όπως τον περίφημο κόκορα. 

Στη ζεστή, ανάλαφρη σάλα του, δοκιμάζει κανείς την ελεβέ πλευρά της μπιστρονομίας, με ποιοτική πρώτη ύλη να αποτελεί κεντρικό άξονα ενός μενού που αλλάζει με τις εποχές και εκφράζει τις δημιουργικές ανησυχίες του σεφ μέσα από συνθέσεις όπως το καλαμάρι σχάρας με πουρέ παστινάκι, τσάτνεϊ από chorizo και βινεγκρέτ πράσινου πιπεριού, ή τα μάγουλα από Iberico με πατέ πουλερικών, πραλίνα φουντουκιού και αφρό κρεμμυδιού.

Η γαστρονομική εμπειρία, που ξεδιπλώνεται είτε μέσω του τακτικά εξελισσόμενου degustation μενού, είτε με a la carte επιλογές από πιάτα – σταθμούς του εστιατορίου, πλαισιώνεται από καλοκουρδισμένο σέρβις και προσεκτικά συντονισμένο wine pairing.

Τραβόλτα 

Tο σωτήριο έτος 2012, οι Σπύρος και Βαγγέλης Λιάκος αναλάμβαναν την ιστορική ψαροταβέρνα του Λάκη "Τραβόλτα", δίνοντάς της σύγχρονη γαστρονομική μορφή με έμφαση στα φρέσκα θαλασσινά και την ποιοτική ψαροφαγία. Fast forward στο τώρα, το Travolta Athens αποτελεί έναν αληθινό ναό για τις θαλασσινές γεύσεις, ανανεώνοντας μάλιστα σχετικά πρόσφατα τον χώρο του.

Οι ζεστοί, φωτεινοί τόνοι του φυσικού ξύλου και ένα "μητροπολιτικά κομψό" βαθύ γκρι κυριαρχούν. Ένας τοίχος από κλωστρά διαχωρίζει έξυπνα την κουζίνα χωρίς ωστόσο να την κρύβει, ή να μικραίνει το χώρο. Μεταλλικά διαχωριστικά από μοτίβα που θυμίζουν γλάρους δημιουργούν ενότητες μέσα στον χώρο, γεγονός που αμέσως δίνει μια αίσθηση οικειότητας.

Αφαιρετικά, γραφιστικά illustrations ψαριών στους τοίχους θυμίζουν ότι το θέμα μας εδώ είναι το ψάρι και τα θαλασσινά. Οι δύο εξωτερικοί χώροι παραπέμπουν σε αυλή ενός low profile αστικού σπιτιού με λευκά έπιπλα εξωτερικού χώρου και σκιερές φυλλωσιές. Οι γεύσεις όμως παραμένουν πιστές σε όλα όσα το έκαναν αγαπητό και, πλέον, "νεο-κλασικό".

Nolan 

Εστιαστόριο-σταθμός στη σκηνή του κέντρου, το Nolan άνοιξε για πρώτη φορά τις πόρτες του την αυγή του 2016, με τον Σωτήρη Κοντιζά και τους συνεργάτες του να εισάγουν καινά δαιμόνια στην πόλη, παρουσιάζοντας ένα μπιστρό σύγχρονης μητρόπολης με κοσμοπολίτικη κομψότητα και fusion comfort food για κάθε μέρα.

Τα χρόνια πέρασαν, ο σεφ-πατρόν Κοντιζάς προχώρησε για άλλες πολιτείες και ένας άλλος εξαίρετος γευσιπλάστης, ο Μιχάλης Νουρλόγλου είναι εκείνος που τρέχει πια την κουζίνα, για ένα τόσο δημοφιλές εστιατόριο που, δεν είναι υπερβολή να πούμε πως, βοήθησε στη δημιουργία όλης της γύρω πιάτσας. 

By the Glass

Εντός της αστικής αύρας της Στοάς Ράλλη και δίπλα από τη γοητευτικά ήσυχη Πλατεία Ραλλούς Μάνου, το wine bar-bistro By The Glass λειτουργεί ως κεντρικός άξονας για το πεδίο του κρασιού και της γεύσης στην πόλη. "Καταφύγιο να κρυφτείς, να απομονωθείς από το βουητό της πόλης, να πάρεις δυο ανάσες και να ξαναριχτείς στους αθηναϊκούς καθημερινούς ρυθμούς" όπως σημειώνει και η Φωτεινή Παντζιά, η δημιουργός του, που πριν από 14 χρόνια έδινε ζωή σε ένα από τα πιο σαγηνευτικά σποτ του κέντρου.

Πλέον, το By The Glass αποτελεί μία οινική σταθερά, περιπλέκοντας όμορφα location, ατμόσφαιρα και trend - ένα σημείο συνάντησης όχι μόνο για φανατικούς οινόφιλους αλλά και για όλους όσοι επιθυμούν να τσιμπήσουν κάτι, να τα πουν και να γνωρίσουν μία ωραία ετικέτα, σε ένα έξοχο και ακραία αθηναϊκό σκηνικό.

7 Jokers

Πάντοτε κεφάτο. Εκείνο που οι τύποι που τρέχουν το παγκόσμιο bar industry θα ήθελαν να υπάρχει σε κάθε πρωτεύουσα του πλανήτη. 'Κλασικό', πλέον, αλλά χωρίς τη στιβαρή έννοια του όρου, το spot που έμοιαζε να κατοικεί από πάντα στον αριθμό 7 της οδού Βουλής ετοιμάζεται να σβήσει 20 κεράκια φέτος.

Πολλά θα μπορούσαμε να πούμε και ακόμη περισσότερα να γράψουμε για το 7 Jokers. Το παρεΐστικο, ιντριγκαδόρικο και ερωτικό, με ψαγμένες μουσικές και φροντισμένα ποτά μπαρ, έχει μια θέση δικαιωματικά σε αυτή τη λίστα, όπως και στις καρδιές μας.

Ακολούθησε το Αθηνόραμα στο Facebook και το Instagram.