Ένα πιτάκι μόλις έφτασε στο τραπέζι, τα κεφτεδάκια μοσχοβολούν δυόσμο, κάποιος απλώνει το χέρι για την τελευταία μπουκιά από το ψητό μαστέλο και η παρέα έχει ήδη αρχίσει να συζητά τι θα παραγγείλει στη συνέχεια. Στον Τζίτζικα και Μέρμηγκα, το τραπέζι γεμίζει με μικρές νοστιμιές που δύσκολα αφήνουν κανέναν ασυγκίνητο. Εδώ, άλλωστε, το ωραίο φαγητό δεν μπαίνει σε ατομικά πιάτα. Απλώνεται στη μέση, μοιράζεται και γίνεται η καλύτερη αφορμή για να παρατείνεις λίγο ακόμη την έξοδο.
Και από πού να ξεκινήσεις; Από τη βελούδινη βιολογική φάβα Διλόφου του κτήματος Αντωνόπουλου, που αποκτά έξτρα νοστιμιά με σύγκλινο Μάνης, πιπεριές και αρωματικό λάδι λευκής τρούφας. Ή μήπως από τον μαριναρισμένο γαύρο, που βρίσκει την ιδανική του παρέα στην καπνιστή μελιτζάνα και το καρύδι, πάνω σε μια φέτα χωριάτικο ψωμί με τραγανή κρούστα; Μπουκιές με ένταση, αρώματα και ωραίες αντιθέσεις, που δίνουν σε αγαπημένες ελληνικές γεύσεις μια πιο παιχνιδιάρικη διάσταση.
Τα κεφτεδάκια, αφράτα και ζουμερά, με τον δυόσμο να τους χαρίζει τη χαρακτηριστική φρεσκάδα του, βουτούν σε απαλό γιαούρτι και εξαφανίζονται από το πιάτο πριν καλά καλά το καταλάβεις. Δίπλα τους, τα χειροποίητα πιτάκια του Μέρμηγκα, γεμισμένα με μυζήθρα, τυριά και μυρωδικά, όπως και οι ψητές αγκινάρες Κρήτης με χούμους είναι από εκείνους τους μεζέδες που σε κάνουν να σκέφτεσαι δεύτερη παραγγελία πριν τελειώσει η πρώτη.
Και επειδή ένα καλό μεζεδοτραπέζι θέλει και τα τυριά του, εδώ οι επιλογές έχουν ιδιαίτερο ενδιαφέρον. Το χιώτικο μαστέλο ψήνεται στη σχάρα και συναντά το γλυκό του κουταλιού κυδώνι, σε έναν συνδυασμό που ισορροπεί απολαυστικά ανάμεσα στο αλμυρό και το γλυκό. Η κεφαλογραβιέρα Παραμυθιάς, πάλι, έρχεται τραγανή, με ξηρούς καρπούς και μαρμελάδα σύκου, για να εμβαθύνεις στο πάντρεμα τυριού με γλυκό.
Πίσω από αυτές τις νοστιμιές βρίσκονται προσεκτικά επιλεγμένα προϊόντα από διαφορετικές γωνιές της Ελλάδας, γνώριμες συνταγές και δημιουργικοί συνδυασμοί που δίνουν στον μεζέ φρέσκο ενδιαφέρον, χωρίς να χάνεται ο οικείος χαρακτήρας του.
Με στέκια στο Σύνταγμα, στην Κηφισιά και στο Χαλάνδρι, ο Τζίτζικας και Μέρμηγκας συνεχίζει να μας καλοπιάνει με μια μεγάλη ποικιλία από ελληνικές νοστιμιές, με μικρές διαφοροποιήσεις στο μενού κάθε καταστήματος. Το μόνο δύσκολο είναι να αποφασίσεις τι θα πρωτοδοκιμάσεις. Γι' αυτό και η καλύτερη τακτική είναι να έρθεις με παρέα, να γεμίσεις το τραπέζι με πιατάκια, να τσουγκρίσεις τα ποτήρια και να αφήσεις τη μία νόστιμη μπουκιά να φέρει την επόμενη.
Αγ. Γεωργίου & Αισχύλου 26, Χαλάνδρι, Μητροπόλεως 12-14, κέντρο, Δροσίνη 12-14, Κηφισιά
