Αν υπάρχει ένα πράγμα που αγαπά η Αθήνα το καλοκαίρι, είναι οι αυλές. Εκεί όπου το φαγητό μοιράζεται, τα ποτήρια γεμίζουν ξανά και οι παρέες μένουν λίγο περισσότερο απ' όσο είχαν υπολογίσει. Και η Μπέμπα, στον Κεραμεικό, είναι από τα μέρη που το εκφράζουν με τον πιο φυσικό τρόπο.
Λίγα μόλις βήματα από τους πολυσύχναστους δρόμους της περιοχής, η χαλικόστρωτη αυλή της μοιάζει να αφήνει τον θόρυβο απ' έξω. Έργα τέχνης, vintage αντικείμενα, ξύλινα τραπέζια και μια ατμόσφαιρα που θυμίζει αυλή παλιού σπιτιού συνθέτουν ένα σκηνικό χωρίς επιτήδευση. Όσο οι θερμοκρασίες ανεβαίνουν, η αυλή γίνεται ο φυσικός πρωταγωνιστής της βραδιάς, γεμίζοντας παρέες που απολαμβάνουν το φαγητό τους κάτω από τη σκιά των φυτών και με την αίσθηση ότι βρίσκονται πολύ πιο μακριά από το κέντρο απ' όσο πραγματικά είναι.
Άλλωστε, το ελληνικό τραπέζι δεν ήταν ποτέ μόνο το φαγητό. Είναι οι άνθρωποι που κάθονται γύρω του, τα πιάτα που αλλάζουν χέρια, το "δοκίμασε κι αυτό" που ακούγεται σχεδόν σε κάθε παραγγελία. Είναι εκείνες οι μικρές στιγμές που κάνουν μια απλή έξοδο να μένει στη μνήμη. Και κάπου εκεί, μια παγωμένη Coca-Cola βρίσκει φυσικά τη θέση της στο τραπέζι. Γιατί υπάρχουν γεύσεις που συνοδεύουν τις πιο αυθεντικές μας συνήθειες και είναι, τελικά, τόσο δική μας.
Αντίστοιχα, η κουζίνα της Μπέμπας έχει τον ανοιχτόκαρδο χαρακτήρα του ελληνικού τραπεζιού. Πατά σε στιβαρές ελληνικές και μεσογειακές βάσεις, αλλά δεν διστάζει να προσθέσει μικρές δημιουργικές πινελιές που δίνουν προσωπικότητα στα πιάτα. Τα πιάτα παίζουν έξυπνα με το ρουστίκ και το μοντέρνο δίνοντας το προβάδισμα μια στο ένα, μια στο άλλο. Κι αν τα βάλεις όλα στη μέση, τακτική που την προτείνουν κι οι ίδιοι, θα δοκιμάσεις πιο πολλά.
Οι κολοκυθοανθοί με γιαούρτι ανοίγουν ιδανικά την όρεξη, οι ντοματοκεφτέδες με σως γιαουρτιού κρατούν όλη τη φρεσκάδα του καλοκαιριού, ενώ η παστουρμαδόπιτα δίνει τον πιο πληθωρικό τόνο στο τραπέζι. Το παιχνίδισμα μεταξύ ελληνικής κουζίνας και ελάχιστων έθνικ επιρροών μεταφράζεται σε πιάτα όπως οι τραγανές γαρίδες τεμπούρα με μαρμελάδα ντομάτας, συνδυάζοντας γνώριμες γεύσεις με ένα διακριτικό δημιουργικό twist. Από τα πιάτα που δύσκολα προσπερνά κανείς ξεχωρίζουν και οι χειροποίητες παπαρδέλες με καβουρμά Κομοτηνής, δικαίως ένα από τα signature του καταλόγου, ενώ το κοτόπουλο με κους κους, πολύχρωμες πιπεριές, σπαράγγια και σάλτσα παρμεζάνας δίνει μια πιο σύγχρονη εκδοχή του comfort φαγητού.
Το καλύτερο, βέβαια, είναι να ακολουθήσεις τη λογική του ίδιου του μαγαζιού και να τα βάλεις όλα στη μέση. Γιατί η Μπέμπα είναι φτιαγμένη για μεζεδοτσιμπολόγημα, αυθόρμητες παραγγελίες και τραπέζια που μεγαλώνουν όσο περνά η ώρα.
Κάπως έτσι, χωρίς να το καταλάβεις, το τραπέζι μεγαλώνει. Κάποιος παραγγέλνει άλλο έναν μεζέ, κάποιος γεμίζει ξανά τα ποτήρια, κάποιος κόβει άλλη μια μπουκιά για να τη μοιραστεί. Και η Coca-Cola επιστρέφει σχεδόν αυτονόητα στο κέντρο του τραπεζιού, συνοδεύοντας αυτή τη γνώριμη ελληνική συνήθεια του μοιράσματος. Γιατί, τελικά, μαζί απολαμβάνουμε κάθε τραπέζι.
Και όταν η βραδιά φτάνει σιγά σιγά στο τέλος της, καταλαβαίνεις ότι αυτό που παίρνεις μαζί σου δεν είναι μόνο οι γεύσεις. Είναι η αίσθηση μιας βραδιάς που κύλησε χωρίς πρόγραμμα, με καλό φαγητό, καλή παρέα και μια παγωμένη Coca-Cola να συνοδεύει κάθε πρόποση. Γιατί μερικά τραπέζια δεν χρειάζονται τίποτα παραπάνω για να γίνουν αξέχαστα.
Προδίκου 6, Κεραμεικός, 21 1406 1847
