Πού να φας (μέσα) στη Βαρβάκειο

Σχεδόν ενάμιση αιώνα τώρα, οι γενιές των εμπόρων διαδέχονται η μία την άλλη στη Βαρβάκειο, στην οδό Αθηνάς, κρατώντας ζωντανή μια από τις πιο αυθεντικές εμπορικές παραδόσεις της πόλης. Στην καρδιά του εμβληματικού, διατηρητέου κτιρίου δεσπόζει η Κεντρική Ψαραγορά, με το επιβλητικό στέγαστρο και τις χαρακτηριστικές καμάρες της — ένα ζωντανό τοπόσημο που πολλοί αποκαλούν το "μεγάλο ψαροχώρι της Αθήνας".

Γενικότερα, μιλάμε για έναν από τους παλαιότερους αστικούς εμπορικούς πυρήνες της πρωτεύουσας, έναν χώρο όπου η καθημερινότητα της αγοράς συναντά την ιστορία της πόλης.

Και κάθε χρόνο, τέτοιες μέρες, οι Αθηναίοι επιστρέφουν εδώ σχεδόν τελετουργικά. Για το καλό, για μια βόλτα στο κέντρο, για μια έξοδο downtown που συνδυάζει τη φασαρία της αγοράς με την προσμονή των ημερών — και φυσικά για να προμηθευτούν τα πιο φρέσκα καλούδια από τους πάγκους της ιστορικής αγοράς. Πέραν αυτών, μερικά φαγάδικα που αξίζουν την προσοχή σου.

Στην καρδιά της αγοράς κατοικοεδρεύει η "Ήπειρος", ένα από τα τελευταία sui generis μαγειρεία της πόλης. Σερβίρει αδιάκοπα, από τις αρχές των 90s, πατσά και μαγειρίτσα όλο το χρόνο, ενώ από τα τραπέζια της έχουν περάσει ο Anthony Bourdain και ο Jamie Oliver.

Εμπνευσμένα από τα μεγάλα food markets της Ευρώπης, τα "Hasapika" είναι ένα συναρπαστικό ταξίδι στις γεύσεις του κόσμου, με αφετηρία ακριβώς το σημείο που τους ταιριάζει περισσότερο: το στομάχι της Αθήνας. Σερβίροντας εκλεκτή θαλασσινή ωμοφαγία ακριβώς εκεί όπου συγκεντρώνεται καθημερινά η πιο φρέσκια ψαριά της πόλης, το τολμηρό project μιας παρέας τριών φίλων έγινε το talk of the town των foodies, χάρη σε μερικές από τις πιο συναρπαστικές γεύσεις που έχει να προσφέρει το κέντρο. 

Έτσι, μια reclaimed βιτρίνα κρεοπωλείου γίνεται ο πάγκος όπου κόβονται nigiri, sashimi και ρολάκια από ολόφρεσκα ψαράκια, με την ποικιλία των θαλασσινών θησαυρών να ανανεώνεται καθημερινά.

Λίγο πιο δίπλα, σε έναν πάγκο με τσικάλια σιγοβράζουν ψαρόσουπες ημέρας, την ώρα που στα πυρωμένα τηγάνια μελώνουν σαγανάκια θαλασσινών, τα φρέσκα ζυμαρικά γίνονται καμβάς γευστικής πανδαισίας με άρωμα ιωδίου και εκλεκτές λιχουδιές, από μικρά και φιλεταρισμένα φρέσκα ψάρια μέχρι φρέσκο χταπόδι, αστακούς, καραβίδες και μπλε κάβουρες, σιγοψήνονται στο monolith grill.

Προφανώς και γνωρίζεις τη 'Βόλβη', καθώς και τα όσα πρεσβεύει (και κυρίως, σερβίρει) το δημοφιλές σουβλατζίδικο των Άρη Δούκα και Τάσου Περδίκη στη Βαρβάκειο (που by the way, βραβεύτηκε για ακόμη μια φορά στα Tasty Awards x Esquire Greece). 

Είναι, βλέπεις, τόσο εθιστικό το 'τυλιχτό' της, που έχει δημιουργήσει φανατικούς οπαδούς στο σύμπαν της χεράτης απόλαυσης εντός των αθηναϊκών τειχών. "Σουβλάκια-Σουτζουκάκια στα κάρβουνα" αναγράφει η old school επιγραφή τους, δε διαπραγματεύονται την ποιότητα στο κρέας που δουλεύουν και δε συγχωρούν αυτούς που βάζουν πατάτες στο σουβλάκι. 

Τρως επίσης σε:

• Μεζεδοπωλείο Τα Μπιφτεκάκια - Καραγιάννης: Στη Βαρβάκειο Αγορά, τα Μπιφτεκάκια αποτελούν ένα από τα πιο ιστορικά στέκια της. Το μαγαζί ξεκίνησε από τον παππού του σημερινού ιδιοκτήτη, κ. Κώστα, με μικρασιατική καταγωγή, και συνεχίζει μέχρι σήμερα με την ίδια μυστική συνταγή για τα μπιφτέκια. Σε έναν λιτό χώρο της στοάς, οι θαμώνες απολαμβάνουν μεζεδάκια, μπύρα, ούζο ή τσίπουρο δίπλα στον πάγκο όπου όλα ψήνονται στο μαντέμι. 
• Μαχαιρίτσα: Κλασικά μεζεδάκια της ώρας, αλλά και κάποια μαγειρευτά σερβίρει καθημερινά στα μαρμάρινα τραπεζάκια του το μεζεδοπωλείο που άνοιξαν το 2019 ο κρεοπώλης Θοδωρής Νιώτης και ο Περικλής Σπυρίδου της "Κληματαριάς". Με τραπεζάκια σε ξύλινη βεράντα στην Αρμοδίου, σερβίρει της ώρας αλλά και μαγειρευτά, ενώ ξεχωρίζουν το αρνί και το χοιρινό στη γάστρα. Τα βράδια, ζωντανή μουσική δίνει ρεμπέτικο χρώμα στην ατμόσφαιρα.

Ακολούθησε το Αθηνόραμα στο Facebook, Tik Tok και το Instagram.