Ένα καινούργιο εστιατόριο διατρέχει τις σπεσιαλιτέ των αραβικών χωρών, αντλώντας από ένα μωσαϊκό γεύσεων και αρωμάτων.
Δεν ξέρω γιατί δεν ευδοκίμησε η μαροκινή κουζίνα στην Αθήνα. Εμφανιζόταν κατά καιρούς κάνα κουσκούς και κάνα μαροκινό αρνάκι, δεν έμεναν όμως για πολύ. Το λοιπόν, πριν από ένα μήνα και κάτι, ο Καρίμ Αϊθίν Μουααλά αποφάσισε να τα ξαναρίξει στο τραπέζι. Το πρώτο αθηναϊκό-μαροκινό παλάτι του λεγόταν «Μπεΐτ Καρίμ» και άνοιξε το 2004 στη Νέα Σμύρνη. Άλλαξε για ένα διάστημα πλεύση με το γιαπωνέζικο «Yuzo» στη Γλυφάδα, για να επιστρέψει στον άξονα Εγγύς-Μέση Ανατολή με ένα καινούργιο maison du Maroc (και όχι μόνο). Μικρό μεν, μαξιμαλιστικό δε, το «Τagine» έχει καθένα από τα τραπέζια της σάλας του (σαν σεπαρέ με χτιστά καναπεδάκια) στρωμένο με διαφορετικά μοτίβα. Από πάνω τους κρέμονται καμβάδες. «Η ομορφιά είναι η υπόσχεση της ευτυχίας», διαβάζω. Σταντάλ.
Το μενού δίνει κι αυτό υποσχέσεις. Και δεν σε απογοητεύει. Απλό και νόστιμο, διατρέχει τις σπεσιαλιτέ των αραβικών κρατών. Τις συνταγές που μάζεψε στα ταξίδια του τις ελαφραίνει λίγο και βάζει, μαζί με «τουλάχιστον πέντε μπαχαρικά σε κάθε πιάτο», και την προσωπική του πινελιά, φροντίζοντας να εξακολουθούν να ακτινοβολούν οικειότητα και ζεστασιά. Βουτάς τα δάχτυλα σε ένα λαβομάνο κι αρχινάει σύντομο αλλά νόστιμο αραβικό best of. Το πλούσιο, κρεμμυδάτο συριακό χούμους, με ωραία υφή, στολισμένο με ολόκληρα ρεβίθια, λάδι και κύμινο, είναι φοβερό. Τα φαλάφελ, σε παλαιστινιακή συνταγή, είναι από τα καλύτερα που έχω φάει στην Αθήνα. Τραγανά, μυρωδάτα, ελαφρώς πικάντικα, έρχονται με κόλιαντρο, καυτερή πιπερίτσα και αγγουράκι πίκλα, με καθαρά αρώματα και θαυμαστή ισορροπία.
Λαοδίκης 28, Γλυφάδα, 2108983675-6
Φατούς
Φρέσκια, δροσερή, με ψιλοκομμένο αγγούρι, ντομάτα, κρεμμύδι, μαρούλι και κουκουνάρι και μια μικρή διαφοροποίηση που της πάει πολύ: σερβίρεται σε μια φωλιά από τραγανή πιτούλα σαν ινδικό papadum.
Πιλάφι
Πέρσικο όμως. Με βουτυράτο μπασμάτι και κριτσανιστό καβουρδισμένο φιδέ, μπλεγμένα με σταφίδες, καρδάμωμο και κουκουνάρι, σε ένα απλό, γλυκοφάγωτο πιάτο. Με το που έρχεται στο τραπέζι, μοσχοβολάει γαρίφαλο και κανέλα.
Μοσχαράκι
Ψήνεται μέσα σε ταζίν (το χαρακτηριστικό πήλινο σκεύος της βερβέρικης κουζίνας) μαζί με κάσιους και δαμάσκηνα σε σάλτσα μελιού και μπαχαρικών. Τρυφερό και νόστιμο, θα το χαρείτε.
Κουζίνα νόστιμη και προσωπική
Με μια οικογενειακή ιστορία που μπλέκει διαφορετικές κουλτούρες, Βρετανό-ιρακινός, πολυταξιδεμένος, σχεδιαστής (τα ρούχα που θα δεις στο πατάρι του «Τagine» έχουν την υπογραφή του), σεναριογράφος και μάγειρας, ο Καρίμ Αϊθίν Μουααλά, όπως λέει ο ίδιος, ραντίζει τις συνταγές του με «μια σταλιά φροντίδα και μια σταλιά προσωπικό στιλ» και κινείται όσο μπορεί πιο υγιεινά. Τα λαχανικά που χρησιμοποιεί είναι βιολογικά, τη ζάχαρη την αποφεύγει και στο τέλος προτείνει, εκτός από αραβικό καφέ με κάρδαμο ή μαύρο τσάι με δυόσμο, ναργιλέ χωρίς καπνό, αρωματικό και ακίνδυνο.
