Οι καμηλοπαρδάλεις πράγματι ξεχωρίζουν στο πλήθος. Είτε στον ζωολογικό κήπο ή στο φυσικό τους περιβάλλον, υψώνονται πάνω από άλλα θηρία, παραμένοντας όχι μόνο επιβλητικά αλλά και τα ψηλότερα χερσαία θηλαστικά εν ζωή σήμερα. Το ταχύρρυθμο μάθημα ζωολογίας οφείλεται το όνομα του πιο cool wine bar των Εξαρχείων. Ακριβώς γιατί το " Girafe " από το γαλλικό girafe (δηλαδή καμηλοπάρδαλη) κατάφερε να κάνει αισθητή την παρουσία του ανάμεσα στα αμέτρητα μαγαζιά της πόλης, από τον πρώτο χρόνο ζωής του στην εξωτική σαβάνα της Καλλιδρομίου. Πως το πέτυχε; Διατηρώντας καλά γειωμένη την έννοια της φιλοξενίας σε κάθε συστατικό του. Εξάλλου με τέτοιο ύψος είναι υποχρεωμένη να πατά καλά στα πόδια της…
Τέτοιου είδους case study έχει αναδειχθεί το " Girafe " τόσο για την ζεστή υποδοχή που σε κερδίζει με ειλικρινείς όρους, όσο και για την υψηλή τεχνογνωσία που συναντάς στο κρασί αλλά και το φαγητό. Πίσω από το project, ο William Δράκος και ο Γιάννης Τερψίδης μαζί με τον άνθρωπο- κλειδί του όλου εγχειρήματος και έναν από τους πιο αναγνωρισμένους sommeliers- Βασίλη Παπαδόπουλο. Όλοι μαζί δημιούργησαν με σπάνια ευστοχία ένα οινικό σποτ με απροσποίητη οικεία ατμόσφαιρα, συμποσιακή και φιλόξενη στο οποίο δεν χωράει τίποτε -μα τίποτε- στημένο.
Ακόμη και ο χώρος βγάζει μια ζεστασιά με διακριτικές afro πινελιές στο εσωτερικό και τραπεζάκια στο πεζοδρόμιο, συνθέτοντας ένα χαλαρό σκηνικό, μαζί με προσεγμένες μουσικές επιλογές. Μια μινιμαλιστική ethnic αισθητική που -επιτέλους- ταράζει την επαναληπτικότητα του σκανδιναβικού design στην εστίαση. Αυτή την διαφοροποίηση ανάμεσα στα στεγανά κηρύττει και το ίδιο το " Girafe " επιλέγοντας ως μότο και τοποθετώντας το στο τοίχο του το "in a world full of unicorns, be a giraffe".
Στο βάθος, η κουζίνα από την οποία αχνοφαίνεται ο σεφ Παναγιώτης Βασιλάτος, που μαζί με τον Βασίλη Παπαδόπουλο δημιούργησαν ένα δίδυμο που ξέρει να γράφει ιστορίες με ποτήρια και πιάτα εδώ και πολλά χρόνια. Ερμηνεύοντας δημιουργικά το πνεύμα του σύγχρονου bar food, το "Girafe” κινείται σε μια μπιστρονομική φιλοσοφία που σιγοντάρει μαεστρικά το κρασί. Πιάτα που πατούν πάνω σε προσεκτικά επιλεγμένες πρώτες ύλες και μια κουζίνα που ισορροπεί ανάμεσα στο comfort και τη λεπτομέρεια, χωρίς να χάνει τον ανεπιτήδευτο χαρακτήρα της.
Πέρα από τα κλασικά αγαπημένα όπως τα επικά fish n’ chips και τα smash μπεργκεράκια, εστιάζουμε στις νέες αφίξεις όπως η πουτανέσκα "πολυτελείας” με paccheri και umami από αντζούγιες, τόνο, ελιές και κάπαρη, δεμένη σε πλούσια σάλτσα pomodoro καθώς και το κοτόπουλο, μαριναρισμένο και μαγειρεμένο sous vide με ανάλαφρη κρέμα φέτας και χόρτα εποχής, μια εκδοχή που απευθύνεται και σε όσους προσέχουν τη διατροφή τους χωρίς να στερούνται νοστιμιάς.
Δροσιά και ωραίες οξύτητες χαρίζουν οι δύο σαλάτες: η καλοκαιρινή ντομάτα συναντά την κάπαρη σε μια απλή αλλά καθαρή εκτέλεση, ενώ το παντζάρι αποκτά πιο φρουτένια διάσταση, με εποχικό φρούτο (για την ώρα βανίλιες) και ξινομυζήθρα. Πρόταση που κινείται σε γνώριμο έδαφος, αλλά με μια ελαφρώς παιχνιδιάρικη ανάγνωση θα λέγαμε τα λαχταριστά πατατένια μπαλάκια γεμιστά με κιμά καπακωμένα από chutney μελιτζάνας πάνω σε στρωματάκι μπεζαμέλ που συνθέτουν τα moussaka balls.
Κρύβουν περισσότερη μαγειρική σοφία απ’ όση τους φαίνεται οι έξοχες γαρίδες σε λεμονάτη σάλτσα βουτύρου κερδίζοντας με αναζωογονητική ακρίβεια τις εντυπώσεις. Στα επιδόρπια, η κρεπ σουζέτ κρατά τον κλασικό της χαρακτήρα, ενώ το μπισκότο με παγωτό κλείνει το γεύμα με καθαρό, οικείο comfort, χωρίς περιττές υπερβολές.
Όλες οι παραπάνω και μερικές ακόμη καλοφτιαγμένες προτάσεις μεριμνούν για το ευ τρώγειν, πριν, μετά και παράλληλα με το ευ πίνειν. Εξάλλου, η λίστα των κρασιών που θυμίζει δίτομη εγκυκλοπαίδεια, με την πολύτιμη -και καθόλου αποστειρωμένη- καθοδήγηση του σομελιέ θα σε ξεναγήσει σε συναρπαστικές οινικές διαδρομές. Δεκάδες ετικέτες, προσεκτικά επιλεγμένες ώστε να καλύπτουν κάθε γούστο και παλέτα, συνθέτουν ένα ευρύ, αντιπροσωπευτικό φάσμα τόσο του ελληνικού όσο και του διεθνούς αμπελώνα.Για την ακρίβεια 135 ετικέτες, 17 χώρες, 80+ ποικιλίες.
Και το καλύτερο; Όλες, μα όλες, σερβίρονται σε ποτήρι! Εδώ μπορείς να τα έχεις όλα, χωρίς να δεσμευτείς σε φιάλη, υποστηρίζοντας έμπρακτα την ανάγκη της εποχής για οινικό εκδημοκρατισμό. Στην "ζούγκλα" της Καλλιδρομίου, "όλα τα ζώα είναι ίσα". Και διακόπτω εδώ την φράση του Τζορτζ Όργουελ.
Καλλιδρομίου 17 & Μαυρομιχάλη, 2103605349, IG: @girafe.athens, FB: Girafe Athens
