Ποια είναι η πρώτη σου σκέψη όταν κάποιος φίλος από το εξωτερικό σε ρωτάει που να φάει στην Αθήνα; Δεν ξέρω για εσάς αλλά η δική μου αυτονόητη απάντηση –διαχρονικά- είναι το "Άμα Λάχει - Στης Νεφέλης" στα Εξάρχεια. Δηλαδή ποια άλλη old school πλακόστρωτη αυλή μπορεί να εισάγει πιο ομαλά, κάποιον επισκέπτη στο γκρίζο χάος της Αθήνας. Μιλώντας για old school, λίγοι δεν γνωρίζουν πλέον πως το αγαπημένο μεζεδοπωλείο ντόπιων και ξένων στεγάζεται σε ένα παλιό δημοτικό σχολείο των Εξαρχείων.
Πράγματι περνώντας την αυλόπορτα και κατεβαίνοντας τα σκαλιά από την Καλλιδρομίου, σε τυλίγει η αύρα μια γλυκιάς νοσταλγίας. Μια Αθήνα που δεν ενηλικιώθηκε ποτέ παγωμένη σε μια χρονοκάψουλα υπό την μορφή του προαυλίου του σχολείου με τις λεμονιές, τις μπουκαμβίλιες και τα γεράνια να δεσπόζουν. Πώς να αδικήσεις όλους αυτούς του τουρίστες που λαχανιάζοντας στην ανηφόρα με το GPS ανα χείρας ψάχνουν "the lovely courtyard”; Ωστόσο το "Άμα Λάχει - Στης Νεφέλης" δεν θεωρείται κανένα σκηνοθετημένα φολκλόρ μαγαζί που απευθύνεται κυρίως σε τουρίστες. Η καταπράσινη αυλή του και οι σχολικές του αίθουσες μας συμπεριλαμβάνουν όλους, καλώντας μας να πασάρουμε μεζεδάκια ο ένας στον άλλο ανάμεσα σε μια πλούσια συλλογή ασπρόμαυρων φωτογραφιών από σχολικές γιορτές, παρελάσεις, γυμναστικές επιδείξεις.
Ευτυχώς, η γοητεία του "Άμα Λάχει" δεν εξαντλείται στην αυλή του. Η κουζίνα του ακολουθεί την ίδια λογική ισορροπία ανάμεσα στη μνήμη και το σήμερα, χωρίς να νιώθει την ανάγκη να φωνάξει "είμαι νοσταλγικό". Όλη τη θαλπωρή ενός καλού μεζεδοπωλείου της γειτονιάς βγάζουν η "παντρεμένη" φάβα με τη μαρμελάδα κρεμμυδιού, οι κολοκυθοκεφτέδες με φέτα και γραβιέρα καθώς και τα σκιουφιχτά Κρήτης με μανιτάρια πλευρώτους, κολοκύθι και κρέμα παρμεζάνας. Πιάτα που μοιάζουν γνώριμα από την πρώτη μπουκιά, όπως τα ζουμερά αρνίσια κεμπαμπάκια με την προζυμένια πιτούλα και τα σουβλάκια κοτόπουλου με σάλτσα γιαουρτιού & ταχίνι, διατηρούν ένα σταθερό fan base.
Αυτό που εκτιμώ περισσότερο, όμως, είναι ότι το μενού δεν χάνει ποτέ τον ελληνικό του βηματισμό. Χορτοκεφτέδες με γλυκό τραχανά, φιλετάκια μπακαλιάρου με ζακυνθινή αλιάδα και διαφορετικά εποχιακά πιάτα ημέρας έρχονται στο τραπέζι με τη φυσικότητα που έχουν οι συνταγές όταν δεν προσπαθούν να εντυπωσιάσουν. Ένα φαγητό φτιαγμένο για μοίρασμα, για εκείνα τα βράδια που ένα πιάτο φέρνει το επόμενο και η κουβέντα συνεχίζεται χωρίς βιασύνη. Κι όταν έρθει η ώρα του γλυκού, το μωσαϊκό με ναμελάκα σοκολάτας και αλμυρή καραμέλα ή το cheesecake με βάση από μανούρι λειτουργούν όπως ακριβώς πρέπει: σαν μια γλυκιά υποσημείωση σε μια από τις πιο όμορφες (σχολικές) αυλές της πόλης.
Καλλιδρομίου 69, Εξάρχεια, 210 3845978
Διαβάστε Επίσης
