"Leo’s Degustation": Το ιστορικό delicatessen έπιασε Αρχελάου

Το "Degustation", ένα από τα πρώτα delicatessen που έδωσαν κοσμοπολίτικο αέρα στη γαστρονομική Αθήνα της δεκαετίας του 2000, άφησε πίσω του την πλατεία Κολωνακίου και βρήκε νέα στέγη στην ολοζώντανη Αρχελάου, στο Παγκράτι.

Τρία σκαλάκια κατεβαίνεις και βρίσκεσαι σε έναν γαστρονομικό μικρόκοσμο που "συνομιλεί" αδιάκοπα με την περατζάδα του δρόμου. Πολυκατοικία του ’60, μωσαϊκό στο πάτωμα, μεγάλη τζαμαρία που αφήνει το φως να εισβάλλει μέσα μαζί με όλα τα καλά vibes της γειτονιάς.

Η αισθητική είναι ανάλαφρη, σύγχρονη και ζεστή: ανοιχτόχρωμο ξύλο, βαθιές τιρκουάζ πινελιές που ετοιμάζονται να προστεθούν, μεταλλικά ράφια και ψυγεία-βιτρίνα γεμάτα εκλεπτυσμένες γεύσεις. Στην είσοδο, μια κομψή σκυλίτσα περιμένει υπομονετικά το καθιερωμένο κερασματάκι της, όσο η κυρία της και τακτική πελάτισσα κάνει τα ψώνια της. Μικρές λεπτομέρειες που αποκαλύπτουν την πλέον προσιτή και φιλική εκδοχή του αστικού deli.

Από το Κολωνάκι στο Παγκράτι

Για πολλούς Αθηναίους, το "Degustation" υπήρξε σημείο αναφοράς σε μια εποχή που η πόλη ανακάλυπτε το gourmet, το premium, τις παραδοσιακές τεχνικές κάθε τόπου και τη σημασία της πρώτης ύλης. Στο μακρόστενο, κάπως στριμωχτό παλιό κατάστημα χωρούσαν οι πιο εκλεπτυσμένες γεύσεις του κόσμου. Σήμερα, στο "Leo’s Degustation", το νέο κατάστημα στο Παγκράτι, αυτές οι γεύσεις βρίσκουν τον χώρο να αναπνεύσουν.

Η γειτονιά, με τον παλιό αστικό της χαρακτήρα, τον μποέμικο παλμό και τη νέα της εξωστρέφεια, μοιάζει να ταιριάζει απόλυτα με τη φιλοσοφία του μαγαζιού. "Καλλιτέχνες, νέοι επαγγελματίες, παλιοί Παγκρατιώτες, expatriates, Έλληνες της Διασποράς που επιστρέφουν μόνιμα και περιστασιακοί επισκέπτες της Airbnb συνυπάρχουν εδώ με έναν ισορροπημένο τρόπο που σπανίζει πια στο αθηναϊκό κέντρο", λέει ο ιδιοκτήτης Ηλίας Αποστόλου, "το Παγκράτι κράτησε τον χαρακτήρα του και αυτό είναι μου αρέσει".

© Λεωνίδας Τούμπανος

Ένα deli με φιλοσοφία

Ο Ηλίας ασχολείται με το τρόφιμο σχεδόν τρεις δεκαετίες. Μαθηματικός στο ξεκίνημά του, με πατέρα σεφ στο Σίδνεϊ όπου μεγάλωσε, έφτασε στην Αθήνα μαζί το όνειρο ενός κλασικού ιταλικού delicatessen, σαν αυτά που θα συναντούσες στο Μιλάνο ή το Παρίσι. Για εκείνον, όμως, το "κλασικό deli" δεν σημαίνει μόνο gourmet επιλογές, αλλά φρεσκάδα και φροντίδα: "Κόβουμε τα πάντα επιτόπου. Έχουμε ελάχιστα έτοιμα, συσκευασμένα προϊόντα" εξηγεί και συμπληρώνει: "Ό,τι υπάρχει στο κατάστημα έχει βαθμολογηθεί από εμάς στη βάση της γεύσης, της εικόνας και της τιμής του".

Στη βιτρίνα με τα αλλαντικά, το μάτι κλέβουν τα προσούτο Πάρμας και Σαν Ντανιέλε, τα χαμόν σεράνο και ιμπέρικο, η μορταδέλα της Μπολόνια, το γκουαντσάλε για αυθεντική καρμπονάρα, τα πικάντικα σαλάμια που σε προκαλούν να τα δοκιμάσεις όλα. Ο άψογος

σολομός, ελαφρά καπνισμένος και αλατισμένος, κομμένος στο χέρι, εξαφανίζεται πριν κλείσει η μέρα. Υπάρχει ακόμη μπαλίκ, από τις κορυφαίες ποιότητες στον κόσμο, αλλά και εκλεκτό χαβιάρι και αυγοτάραχο.

Στα τυριά, η Ευρώπη απλώνεται σε μια σαγηνευτική γκάμα: comté από τις Άλπεις, μπρι και καμαμπέρ από μη παστεριωμένο γάλα, ελβετικό γκριγιέρ, αγγλικό στίλτον, αυθεντικό ροκφόρ. Δίπλα τους, δυνατές ελληνικές επιλογές παραγωγών που δουλεύουν με πραγματικό γάλα, χωρίς σκόνες και συμβιβασμούς. "Όταν έχουν γάλα αυτοί, έχω κι εγώ τυρί. Όταν δεν έχουν, δεν έχω. Τόσο απλά".

Ντελικάτα συνοδευτικά για τσίπουρο

Για το ούζο ή το τσίπουρο, στο "Leo’s Degustation" βρίσκεις ντελικάτα συνοδευτικά που ταιριάζουν και στο πνεύμα της Σαρακοστής: αγκινάρες καρδιά, κρεμμυδάκια σε βαλσαμικό, άγρια μανιτάρια, λιαστέ ντομάτες, καπνιστά μύδια, λευκή ταραμοσαλάτα που ζητείται τόσο πολύ ώστε διατίθεται όλο τον χρόνο. Με το ούζο βγάλε πικάντικο γαύρο φιλέτο ή τις ψωμωμένες σαρδέλες Μυτιλήνης –θα ενθουσιάσουν και τους πιο "μερακλήδες". Υπάρχουν ακόμη εξαιρετικά ντολμαδάκια από αμπελόφυλλα ή λαχανόφυλλα, που αποκαλύπτουν την πιο καθημερινή πλευρά του deli.

Η νέα στάση στην πόλη

Αυτή η easy-going διάθεση εκφράζεται και στη δεξιά πλευρά του νέου χώρου: χειροποίητα σνακ, ξεχωριστές σαλάτες, όπως τα μαυρομάτικα με ταχίνι και η κινόα με σολομό, και σαντουιτσάκια φτιαγμένα με υλικά όπως ψητά λαχανικά έως τις πιο gourmet γεμίσεις. Πίσω από τον πάγκο, γνώριμα πρόσωπα συνεργατών, όπως η Μόνα, η ευγενική Λιβανέζα που βρίσκεται χρόνια στο πλευρό του Ηλία, στο μαγείρεμα και στο σέρβις των grab and go εδεσμάτων.

Σύντομα, στο φαρδύ πεζοδρόμιο της Αρχελάου θα απλωθούν λίγα τραπεζάκια κάτω από μια τέντα, που ίσως έχει ήδη τοποθετηθεί. Στο εσωτερικό, μπορείς πάντως από τώρα να καθίσεις στον πάγκο της τζαμαρίας και να πιεις έναν καλό καφέ, να δοκιμάσεις το γλύκισμα της ημέρας, να απολαύσεις το ελαφρύ σου γεύμα, ένα κρασί ή ένα απεριτίβο με θέα το πηγαινέλα της Αρχελάου.

Σε μια Αθήνα που αλλάζει συνεχώς γαστρονομικά προφίλ και trends, το "Leo’s Degustation" μοιάζει να κρατά εκτός από το νήμα του χρόνου και κάτι ακόμη πιο πολύτιμο: την ισορροπία ανάμεσα στην εκλεκτή ποιότητα και την αλέγρα απλότητα. Εκείνη που μετατρέπει ένα delicatessen από "προορισμό των γιορτών", σε μικρή, καθημερινή, γευστική στάση της πόλης.

Ακολούθησε το Αθηνόραμα στο Facebook, Tik Tok και το Instagram.