Argentina

Γευστική εκδρομή στην Αθήνα

Μια θρυλική ψησταριά, ιδανική για γευστικές αποδράσεις εντός Αττικής.

Παρότι η Argentina είχε για μένα μυθικές διαστάσεις (οι φωτογραφίες με τις τεράστιες μπριζόλες που είχα δει πριν από χρόνια είχαν εντυπωθεί βαθιά στο μυαλό μου), την επισκέφτηκα για πρώτη φορά σχετικά πρόσφατα, μια Κυριακή μεσημέρι. Η διαδρομή μέσα από τον Διόνυσο ήταν υπέροχη και πραγματικά σχεδόν ξεχνούσες ότι βρισκόσουν τόσο κοντά στην Αθήνα. Φτάσαμε πεινασμένοι κι ενώ στο μαγαζί γινόταν χαμός, το τραπέζι που είχαμε κλείσει μας περίμενε και οι τεράστιες μπριζόλες -ακριβώς όπως τις είχα ονειρευτεί- είχαν μόλις ψηθεί. Πρώτη εντύπωση, θετικότατη. Θέλησα να μάθω περισσότερα γι' αυτό το ιστορικό μαγαζί που εισήγαγε πριν από είκοσι και πλέον χρόνια καινούργια ήθη στον τομέα ψησταριά και ζήτησα από τον κύριο Περικλή, τον έναν από τους ιδιοκτήτες, να καθίσει μαζί μας.

Πίνοντας κρασί και τρώγοντας ωραία spare ribs, άψογα ψημένα και με το λιπάκι να λιώνει στο στόμα, τον άκουσα να μου διηγείται πώς έφυγε από την Ελλάδα με τους γονείς του σε ηλικία ενός έτους με προορισμό την Αργεντινή. Ο αδερφός του και συνιδιοκτήτης Ηλίας γεννήθηκε εκεί. Εγκαταστάθηκαν στα σύνορα με τη Βολιβία, όπου άνοιξαν ένα οικογενειακό εστιατόριο. Στη βόρεια Αργεντινή, όπως μου είπε, έψηναν τα κρέατα διαφορετικά από τους γκάουτσος του νότου. Όχι σε σταυρό, αλλά parilla στη σχάρα.

Την «Argentina» την ξεκίνησαν επιστρέφοντας στα τέλη του 1979. Δεν εισήγαγαν κρέας Αργεντινής γιατί οι δασμοί και οι περιορισμοί ήταν απαγορευτικοί. Όπως και να έχει πάντως, το εγχείρημα ήταν δύσκολο για την εποχή. Το να μπεις στην αγορά με ένα εστιατόριο τόσο μακριά από το κέντρο, σερβίροντας χοντροκομμένο και διαφορετικά ψημένο κρέας την εποχή που ο Έλληνας έτρωγε μόνο παϊδάκια ή μπριζόλες σαν παραψημένες φλοίδες κρέατος, ήθελε τόλμη. Τελικά η ποιότητα και το μεράκι τράβηξαν τον κόσμο και η «Argentina» απέκτησε, στόμα με στόμα, μυθικές διαστάσεις, ειδικά μέσα στη δεκαετία του '90. Μετά την τελευταία ανακαίνιση το μαγαζί έγινε πιο συμπαθητικό και η ποιότητα παραμένει σταθερά πολύ καλή χάρη στο μεράκι των ανθρώπων του. Μια γευστική «εκδρομή» ως εδώ είναι αυθεντική, ξεχωριστή εμπειρία. Α, και μη φύγετε χωρίς να δείτε το χώρο όπου βρίσκονται οι ψησταριές!

ARGENTINA Μπιτάκου 3, Καλέντζι Μαραθώνα, 22940/66476, 22940/67827. Σάβ., Κυρ. & μεσημέρι. Έως 12 π.μ. Κλειστά Kυρ. (βρ.), Δευτ. Τιμή: € 20-25.