Ισπανία

Τα έχει όλα: μοντέρνες μητροπόλεις, κάστρα και μεσαιωνικές πόλεις, μουσουλμανικά παλάτια, μπαρόκ καθεδρικοί ναοί, μερικά από τα κτίρια-θαύματα της μοντέρνας αρχιτεκτονικής και τις σημαντικότερες συλλογές έργων τέχνης του κόσμου, ήλιος, αμέτρητες αμμώδεις παραλίες, ατίθαση φύση στη μαγευτική οροσειρά των Πυρηναίων, τεράστια πάρκα… Αν προσθέσουμε και το χαλαρό, αλέγρο lifestyle, και τη μοναδική γαστρονομία, αντιλαμβανόμαστε γιατί είναι ένας από τους πιο αγαπημένους ταξιδιωτικούς προορισμούς στον κόσμο. Κορωνίδα της η Βαρκελώνη, μία από τις πιο ζωντανές και όμορφες πόλεις, συναγωνίζεται σώμα με σώμα την πολυπρόσωπη πρωτεύουσα Μαδρίτη, που δεν κοιμάται ποτέ – must προορισμοί και οι δύο για arty weekends, γαστρονομία και nightlife. Μόλις 60 χλμ. μακριά από την τελευταία βρίσκεται το μεσαιωνικό Toledo, η δεύτερη πατρίδα του Ελ Γκρέκο. Αυτό το υπαίθριο μουσείο με παλάτια, κάστρα, συναγωγές και μοναδικής αρχιτεκτονικής εκκλησίες (με έργα του Ελ Γκρέκο και του Γκόγια) ήταν κάποτε πρωτεύουσα της Ισπανίας. Στον αντίποδα (και στα νερά της Μεσογείου), οι Βαλεαρίδες Νήσοι, η Mallorca, η Menorca και η διάσημη Ibiza, το νησί συνώνυμο του πάρτι. Απέναντί τους η τρίτη μεγαλύτερη και πιο πυκνοκατοικημένη πόλη της Ισπανίας Βαλένθια, με τη νοστιμότερη –όπως λέγεται– paella. Είναι χτισμένη στις όχθες του ποταμού Γκουανταλκιβίρ και ορόσημό της είναι το πρωτοποριακό και φουτουριστικό συγκρότημα-μουσείο της Πόλης των Τεχνών και των Επιστημών. Μια και ο λόγος περί αρχιτεκτονικής, must είναι και το διάσημο πλέον Museo Guggenheim στο Μπιλμπάο. Στον Νότο, τώρα, βρίσκεται η πανέμορφη πρωτεύουσα της Ανδαλουσίας Σεβίλη με τη μοναδική πολιτιστική κληρονομιά. Στην ενδοχώρα της Ανδαλουσίας λάμπουν τα μεσογειακά λευκά χωριά, ενώ στη Sierra Nevada βρίσκεται το νοτιότερο χιονοδρομικό κέντρο της Ευρώπης. Στη Γρανάδα τα 800 χρόνια κυριαρχίας των Μαυριτανών μοναρχών άφησαν ανεξίτηλα τα σημάδια τους, με κυριότερο το περίφημο παλάτι-φρούριο Alhambra, ενώ οι περιοχές Cantabria, Asturias και Galicia στα βορειοανατολικά αποτελούν τη λεγόμενη «πράσινη Ισπανία» (εξαιτίας των πολλών βροχών), που εκβάλλει στον παγωμένο Ατλαντικό. Στη Galicia, μάλιστα, ιδιαίτερος προορισμός για θρησκευτικό τουρισμό είναι η μεσαιωνική πόλη Santiago de Compostela, στην οποία καταλήγει ένα από τα μεγαλύτερα προσκυνήματα του καθολικού κόσμου, ο δρόμος του Αγίου Ιακώβου. Η μικροσκοπική Χώρα των Βάσκων, τέλος, κοντά στα γαλλικά σύνορα, έχει το Σαν Σεμπαστιάν με την Παλιά Πόλη του και μία από τις ομορφότερες παραλίες του κόσμου, τη La Concha.