Όταν η πιο προφανής επιλογή για τους κεντροελλαδίτες που ψάχνουν απόδραση από τις ζέστες, αλλά ένας προορισμός «άσος στο μανίκι» για όσους Βόρειους θέλουν να πάρουν τα βουνά, χωρίς να χάσουν την επαφή τους με το υδάτινο στοιχείο, η Φλώρινα και η γειτονιά της, γεμάτη λίμνες και ποτάμια, αλλά και επιβλητικά όρη που χαράζουν τον ορίζοντα με την κοψιά τους, δημιουργούν ένα συναρπαστικό, βαθυπράσινο τοπίο που, σε συνδυασμό με τη ζωηρή γαστρονομία και τη σπουδαία οινική κληρονομιά, συνθέτουν μια πρώτης τάξεως πρόταση εξόρμησης, ιδανική για road trip, που δεν χρειάζεται χειμωνιάτικο μανδύα για να την απολαύσεις.
Με βάση το Νυμφαίο
Δυόμισι ώρες μακριά απ’ τη Θεσσαλονίκη, αλλά με κάθε χιλιόμετρο της διαδρομής να δικαιολογείται και με το παραπάνω μόλις αντικρίσεις την αρχοντική ομορφιά του, το Νυμφαίο είναι ένα από τα δέκα ωραιότερα ορεινά χωριά της Ευρώπης σύμφωνα με την UNESCO, και καταλαβαίνεις το γιατί με την πρώτη ματιά στα πετρόχτιστα σπιτάκια του, με τη χαρακτηριστική λαμαρινένια στέγη. Ένας απ’ τους πιο δημοφιλείς προορισμούς της χώρας κάθε χειμώνα, το γραφικό χωριουδάκι αποκαλύπτει όλη την αρχοντιά του όταν γυμνώνεται απ’ τα χιόνια, με τον καλοκαιρινό ήλιο να αντανακλά με αλλιώτικη λάμψη, όταν πέφτει στο καταπράσινο χρώμα του δάσους οξιάς που το περιβάλλει.
Στο κοσμοπολίτικο παρόν του, το Νυμφαίο απηχεί την ιστορία των Βλάχων ασημουργών που εδραίωσαν τη φήμη του ως κέντρου αργυροχρυσοχοΐας όλης της Μακεδονίας ήδη από τον 17ο αιώνα, ενώ η αγάπη των κατοίκων του για τους νεωτερισμούς είναι που εδραίωσε τη λαμαρίνα ως σήμα κατατεθέν του, όταν έφτασε το υλικό στην περιοχή και αντικατέστησε τις πέτρινες σκεπές. Παράλληλα, η εντυπωσιακή, χτισμένη το 1867 εκκλησία του Αγίου Νικολάου, προστάτη αγίου των ταξιδιάρηδων κατοίκων με τους πολλούς ξενιτεμένους επιφανείς γόνους, είναι ένα στολίδι από μόνη της, που λάμπει όχι μόνο χάρη στους κρυστάλλινους πολυελαίους και το χρυσό αρτοφόριο από επώνυμο οίκο, αλλά και λόγω του ιερέα που τη λειτουργεί, αποτελώντας παράλληλα ένα ζωντανό βιβλίο της ιστορίας του χωριού. Αναζητήστε τον και απολαύστε τις αφηγήσεις του ρουφώντας τη λιακάδα στον περιποιημένο κήπο του περίβολου, προτού κατηφορίσετε στο καφενείο «Εντερνέ» (2386031230) για χορταστικά πρωινά με τοπικό χρώμα, σε ένα κτίριο του 1898.
Περπατώντας το πέτρινο δρομάκι, θα συναντήσετε και το επιβλητικό κτίριο της Νικείου Σχολής, που χτίστηκε το 1928 βάσει σχεδίων που έφερε από τη Σουηδία ο Νυμφαίος ευεργέτης Ι. Νίκου για να στεγάσει το σχολείο του χωριού, και σήμερα, με την ενίσχυση του Ιδρύματος «Σταύρος Νιάρχος», φιλοξενεί το Κέντρο Ενημέρωσης Αρκτούρου για την Καφέ Αρκούδα.
Στην αγγελοπουλική Φλώρινα
Ταλαιπωρημένη αρχιτεκτονικά από την εποχή της αντιπαροχής, η Φλώρινα διατηρεί το γραφικό της χρώμα στα πέριξ του ποταμού Σακουλέβα που τη διατρέχει, ντύνοντας τα όμορφα νεοκλασικά και μακεδονίτικα σπίτια του παλιού κέντρου της πόλης με την ατμοσφαιρική αχλή που ύμνησε και ο Θόδωρος Αγγελόπουλος σε ταινίες όπως ο «Μελισσοκόμος» και το «Μετέωρο Βήμα του Πελαργού». Νιώστε την αύρα του μεγάλου σκηνοθέτη, πίνοντας ένα τσίπουρο στο αγαπημένο του (και σχεδόν ανέγγιχτο απ’ το χρόνο) καφενείο «Διεθνές» (2385023585), όμως, για μια πιο ελεύθερη και μοντέρνα ανάγνωση του φλωρινιώτικου τσιπουράδικου, αναζητήστε πλάι στο ποτάμι το καφενείο «Γεντέκι» (2385300599) του σεφ Γιώργου Τσελίδη, ο οποίος ψάχνεται με τοπικά υλικά και κρέατα για μερακλίδικους μεζέδες, ή ζητήστε του να φορτώσει την ξυλόσομπα στην καρότσα του, για να καβαλήσετε μαζί του τα βουνά και να σας στήσει private cheffing τραπέζια-εμπειρία, σε ξέφωτα καταμεσής του δάσους. Για ένα χορταστικό πανόραμα της πόλης, δε, ανεβείτε μέχρι το νεόδμητο «Lynx Mountain Resort & Casino» (2385440800), η άνετη βεράντα του οποίου επιβλέπει όλη τη Φλώρινα από ψηλά, προσφέροντας ιδανική βίστα για ένα απογευματινό ρόφημα, αν όχι και για διαμονή σε ένα από τα απλόχωρα δωμάτια με τις μεγάλες τζαμαρίες και τη μοντέρνα, στιλάτη διακόσμηση.
Βαρκάδα στην Πρέσπα
Βόλτα στη γειτονιά της Φλώρινας χωρίς επίσκεψη στις Πρέσπες, για έναν περίπατο στο νησάκι του Αγίου Αχιλλείου στη Μικρή Πρέσπα και βαρκάδα-εξερεύνηση στη Μεγάλη, είναι ιεροσυλία. Οι βραχογραφίες και τα ασκηταριά του 13ου αιώνα, στις σπηλιές πέριξ της λίμνης, προκαλούν δέος, ενώ το ασκηταριό της Θεοτόκου Ελεούσης, το πιο καλοδιατηρημένο στην ελληνική επικράτεια της τριεθνούς λίμνης, είναι ένα στολίδι μεταφυσικής αγριάδας. Σταματήστε με τη βάρκα κι ανεβείτε τα απότομα σκαλοπάτια του, για να θαυμάσετε τη λίμνη από μιαν άλλη, σχεδόν απόκοσμη οπτική, αλλά και να ανοίξετε την όρεξή σας για το τραπέζι που θα σας περιμένει στην ταβέρνα «Συντροφιά» (2385046107), πίσω στην όχθη. Εκεί, εκτός από ζουμερά και πεντανόστιμα φιλέτα από βορειοελλαδίτικα μοσχάρια, θα δοκιμάσετε και την ιδανική συνταγή για τα φασόλια Πρεσπών, που μπορείτε να προμηθευτείτε από τα γύρω πωλητήρια.
Στα αμπελοτόπια του Αμυνταίου
Ίσως οι ομορφότεροι που μπορεί να σεργιανίσει κανείς με το αμάξι, μαζί μ’ αυτούς που διασχίζουν τα δάση της βελανιδιάς που περιβάλλουν το Σκλήθρο, οι δρόμοι που οδηγούν στο Αμύνταιο ανεβοκατεβαίνουν καταπράσινους λόφους χαζεύοντας τη λίμνη Βεγορίτιδα, ο υδροφόρος ορίζοντας της οποίας θρέφει μερικά από τα πιο ιδιαίτερα αμπελοτόπια της Ελλάδας, δίνοντας ζωή στο δυναμικό και ολοένα ανερχόμενο Ξινόμαυρο. Ο καλύτερος τρόπος να γνωρίσει κανείς το σταφύλι-σημαία της περιοχής είναι μια επίσκεψη στο κτήμα Άλφα, ένα από τα ωραιότερα επισκέψιμα οινοποιεία της χώρας που, ανάμεσα στις υπόλοιπες εκτάσεις του, έχει και το προφυλλοξηρικό, υπεραιωνόβιο αμπέλι που χαρίζει κάθε χρόνο το Ξινόμαυρο Reserve: μια απ’ τις πληρέστερες και πλέον πολυβραβευμένες εκδοχές του είδους, που πρωτεύει κάθε χρόνο σε διαγωνισμούς και κουβαλά όσο λίγα κρασιά τόσο έντονα τη γεύση του τόπου του.
Τη γεύση του τόπου σε βραβευμένες εκδοχές σερβίρει ο «Θωμάς» (2386031206) στο Σκλήθρο (ΒΕΚ 2020), λίγα χιλιόμετρα πιο πέρα, στη μέση του πουθενά: στο 18ο χλμ. του δρόμου που οδηγεί από το Αμύνταιο στην Καστοριά, κοντά στο χωριό Σκλήθρο, ο Θωμάς Πασπάλης, εγγονός του Θωμά που έδωσε το όνομά του στο εστιατόριο, έχει ειδικευτεί στο κρασί κρατώντας τα ηνία της περίφημης κάβας με τις 365 ετικέτες (μία για κάθε μέρα του χρόνου), ενώ ο αδελφός του Βαγγέλης επικουρεί τον πατέρα Νίκο και τη μητέρα Ελένη στην κουζίνα, απογειώνοντας τα ποιοτικά προϊόντα της περιοχής, σε πιάτα που συνδυάζουν ρουστίκ αβρότητα και γευστική φινέτσα.
Εναλλακτικά, κατευθυνθείτε προς τις όχθες της Βεγορίτιδας για μια επίσκεψη στο Πιπερόκτημα Ναουμίδης, τη μεγαλύτερη μονάδα καλλιέργειας, επεξεργασίας και μεταποίησης της αυθεντικής πιπεριάς Φλωρίνης στην περιοχή. Εκεί, σε 800 τ.μ. σύγχρονων εγκαταστάσεων επεξεργασίας και μαγειρέματος δεκάδων οικογενειακών συνταγών, που αποστέλλονται σε delis και εστιατόρια ανά την Ελλάδα, θα βρείτε το σπορείο και το κελάρι της οικογενειακής επιχείρησης, αλλά και αίθουσα γευστικής δοκιμής και πωλητήριο απίθανων προϊόντων, που σίγουρα θα βρουν μια θέση στις βαλίτσες σας. Κι ύστερα, γνωρίστε τη γεύση της οικογένειας ακόμη περισσότερο, δοκιμάζοντας τη signature καπνιστή πέστροφα στη γοητευτική ταβέρνα «Ναουμίδης» (2386061238), στις όχθες της Βεγορίτιδας.
Πού να μείνετε
Παραδοσιακή πετρόχτιστη αρχιτεκτονική με επίπλωση που εκπέμπει αυθεντικότητα προσφέρει ο ξενώνας «Εντερνέ» (2386031230) στο Νυμφαίο, άμεση επαφή με τα καταπράσινα βουνά ο ξενώνας «Αγκωνάρι» (2386031206) στο Σκλήθρο, απλόχωρα δωμάτια με προσεγμένη μοντέρνα επίπλωση και συναρπαστικές βίστες το «The Lynx Mountain Resort & Casino» (2385440900) στη Φλώρινα.
Ευχαριστούμε την Περιφέρεια Δυτικής Μακεδονίας για τη βοήθειά της στην πραγματοποίηση του ταξιδιού.
