Μία από τις πιο ξεχωριστές εμπειρίες που ζήσαμε πρόσφατα στη φινλανδική πρωτεύουσα ήταν η eco-friendly σάουνα Löyly (όνομα που προέρχεται από τη φινλανδική λέξη για τον ατμό). Σχεδιάστηκε από τους αρχιτέκτονες Ville Hara και Anu Puustinen (Avanto Architects), που επανέφεραν στο προσκήνιο τις δημόσιες σάουνες, και άνοιξε το 2016. Μοιάζει με ξύλινο βράχο με τριγωνικές όψεις. Χιλιάδες σανίδες σκανδιναβικού ξύλου έχουν κοπεί με ακρίβεια, δημιουργώντας μια κατασκευή από περσίδες που αποπνέει ζεστασιά.
Από την εξωτερική ξύλινη εξέδρα χαζέψαμε τη θέα στο φινλανδικό αρχιπέλαγος, ακούγοντας ταυτόχρονα τον παφλασμό των κυμάτων. Στη συνέχεια διασχίσαμε το φωτεινό εστιατόριο, όπου μας έσπασαν τη μύτη οι προετοιμασίες για το δείπνο, και πήραμε το κλειδί για τα αποδυτήρια αλλά κι ένα ποτήρι Lonkero, ένα αναζωογονητικό μείγμα τζιν και σόδας με γκρέιπφρουτ. Στους υπόλοιπους χώρους το φως ήταν αχνό, έτσι όπως τρύπωνε από τις περσίδες και δημιουργούσε τις ιδανικές συνθήκες για να αδειάσεις το μυαλό σου. Στην αρχή καθίσαμε φορώντας τα μαγιό μας γύρω από το τζάκι που δεσπόζει στη μέση της αίθουσας, πίνοντας το Lonkero και συζητώντας με ανθρώπους που βλέπαμε για πρώτη φορά μέχρι να αποφασίσουμε ποια σάουνα θα δοκιμάζαμε πρώτα, την παραδοσιακή του καπνού ή εκείνη με τα κάρβουνα.
Μικρή σημασία είχε τελικά αυτή η απόφαση. Τις δοκιμάσαμε και τις δύο από δυο-τρεις φορές, όπως ακριβώς κάνουν και οι Φινλανδοί. Το μόνο που δεν τολμήσαμε να κάνουμε εκείνη την πρώτη ημέρα ήταν να βουτήξουμε στα παγωμένα νερά της Βαλτικής αμέσως μετά τη σάουνα, όπως κάνουν οι ντόπιοι, τους οποίους ακολουθήσαμε απλώς στην εξωτερική ξύλινη πλατφόρμα με τα πόδια μας να μουδιάζουν από το κρύο από το πρώτο λεπτό. Ούτε καν τραβήξαμε την αλυσίδα του ξύλινου κουβά με νερό που έρχεται κατευθείαν από την παγωμένη θάλασσα. Αλλά αυτό είναι κάτι που θα το τολμούσαμε τις επόμενες ημέρες. Όταν χορτάσαμε σάουνα, ντυθήκαμε και βγήκαμε στο εστιατόριο. Ο σολομός πρωταγωνιστούσε στον ωραίο μπουφέ, το σκοτάδι είχε αρχίσει να πέφτει και η χαλάρωση είχε αγγίξει το ζενίθ. Η είσοδος στη Löyly κοστίζει € 19 για δύο ώρες.
Από την Πωλίνα Παρασκευοπούλου
