Ουκρανία

Αν και το άκουσμα του ονόματός της ξυπνάει σε πολλούς αναμνήσεις πυρηνικών καταστροφών, η επί χρόνια προσκολλημένη στο σοβιετικό άρμα Ουκρανία, ακόμη με νωπή την πολιτική αστάθεια των τελευταίων ετών, παλεύει για τη δική της θέση στον… ευρωπαϊκό ήλιο. Το Κίεβο είναι μια σύγχρονη και καταπράσινη πρωτεύουσα, ζωντανή στις μεγάλες λεωφόρους, χαλαρή στις όχθες του Δνείπερου και στα όμορφα πάρκα, ενώ οι ορατοί από παντού χρυσοί τρούλοι του Pecherska Lavra (μοναστήρι Αγίας Λαύρας) υπογραμμίζουν το θρησκευτικό της χαρακτήρα. Οι αγαπημένες των Ρώσων λουτροπόλεις στα νότια, που φτάνουν μέχρι τη Μαύρη Θάλασσα έχουν μια ρετρό γοητεία. Επίσης στην Οδησσό ήταν που ιδρύθηκε η Φιλική Εταιρεία αλλά και στα διάσημα σκαλοπάτια της που γύρισε ο Αϊζενστάιν την περίφημη σκηνή της σφαγής στο «Θωρηκτό Ποτέμκιν». Λίγο παραδίπλα μια καταπράσινη διαδρομή θα σας βγάλει στα παράλια της χερσονήσου της Κριμαίας και σε πόλεις όπως η Σεβαστούπολη και η Γιάλτα, όπου ανάμεσα στα σοβιετικά κτίρια κρύβονται ακόμη μνημεία και μοναστήρια που μαρτυρούν το ελληνικό και το βυζαντινό στοιχείο της περιοχής. Και αν όλα αυτά σας φαίνονται κάπως βαριά, κατευθυνθείτε προς την εντελώς εκτός ρωσικής επιρροής Δυτική Ουκρανία, στο Lviv. Αυτή η πανέμορφη πόλη με τα μπαρόκ, γοτθικά και νεοκλασικά κτίρια –και τίτλους όπως η «Φλωρεντία της Ουκρανίας» ή η «άλλη Κρακοβία»– μάλλον θα μας απασχολήσει πολύ στο μέλλον. Όπως και ολόκληρη η χώρα, η οποία κάνει τα πάντα για να τραβήξει την προσοχή μας, είτε μετατρέποντας το Τσερνόμπιλ σε ένα από τα πιο μακάβρια αξιοθέατα του κόσμου είτε επενδύοντας σε σημαντικά πολιτιστικά γεγονότα με καλλιτέχνες της πρώτης γραμμής.