Νησί δεν σημαίνει απαραίτητα Χώρα, beach bar και βουτιές από το πρωί μέχρι το βράδυ. Υπάρχουν χωριά που γυρίζουν την πλάτη στη θάλασσα, ανεβαίνουν στις πλαγιές και σε κάνουν να ξεχνάς για λίγο ότι βρίσκεσαι στις Κυκλάδες ή στο Ιόνιο. Με πλατάνια, πέτρινα καλντερίμια, καφενεία, μονοπάτια και χαμηλότερες ταχύτητες, αυτά τα τρία χωριά αποκαλύπτουν μια διαφορετική, πιο αυθεντική πλευρά των νησιών.

Καρδιανή- Τήνος
Γαντζωμένη στην πλαγιά του βουνού Πατέλες, στο δρόμο προς Πύργο και Υστέρνια, με άπλετη θαλασσινή θέα, η Καρδιανή αποτελεί παράδεισο για όσους αναζητούν χαλαρές διακοπές με ξεχωριστή κυκλαδίτικη αισθητική. Εδώ είναι που ανακαλύπτεις την αυθεντική γοητεία της Τήνου ανάμεσα σε ασβεστωμένα σοκάκια γεμάτα παλιές φωτογραφίες του χωριού τοποθετημένες σε στρατηγικά σημεία. Χαθείτε στον άσπρο λαβύρινθο από στενά δρομάκια, μονοπάτια και θολωτές στοές, θαυμάστε τη θέα από τη μαρμάρινη κεντρική πλατεία με το σιντριβάνι, και φωτογραφίστε τον μεγαλοπρεπή ναό της Αγίας Τριάδας με την εξάτοξη καμάρα, τα διακοσμημένα με υπέρθυρα και φεγγίτες σπίτια καθώς και τις σκαλιστές κρήνες.

Αφού ολοκληρώσετε τη βόλα σας, κατηφορίστε στη θάλασσα, στον ήσυχο όρμο της Καρδιανής (ή Γιαννάκη), για φρέσκο ψαράκι, αστακομακαρονάδα και ντόπιους μεζέδες στον φημισμένο "Ντίνο" (2283031673). Στα εντός του χωριού, επισκέπτες και ντόπιοι μαζεύονται καθημερινά στο "Περιβόλι της Καρδιανής", στην ωραία αυλή με την πέργκολα με την φυσική σκιά της κληματαριάς που αγναντεύει το πέλαγος, για να τιμήσουν το καλομαγειρεμένο μοσχαρίσιο ραγού με μακαρούνες και το ντόπιο λουκάνικο.

Μυλοπόταμος- Κύθηρα
Το πιο παραδοσιακό χωριό των Κυθήρων, 15 χλμ. από τη Χώρα, έχει πιστούς φίλους που αγαπούν την υπέροχη φύση του, τους νερόμυλους και τους μικρούς καταρράκτες, την ιδιαίτερη ατμόσφαιρα και αρχιτεκτονική του διατηρητέου οικισμού του και τη δροσερή κεντρική πλατεία του, που σκεπάζεται από αιωνόβια πλατάνια. Για τους τολμηρούς, άχαστες είναι οι βουτιές στα παγωμένα νερά της καταπράσινης λιμνούλας της Νεράιδας μπροστά στον καταρράκτη-σταρ των Κυθήρων, αλλά και στην απόμερη παραλία Καλάμι, όπου φτάνεις περπατώντας ένα λαγκάδι γεμάτο νερόμυλους. Χάζι στις ενδιαφέρουσες τοιχογραφίες της βυζαντινής εκκλησίας του Αγίου Πέτρου στο διπλανό οικισμό των Αραίων και υπέροχη θέα στο πέλαγος από την Παναγία την Ορφανή, που είναι χτισμένη πάνω σε γκρεμό με κέδρους.

Αναφορικά με εύκολες πεζοπορίες είτε περπατήστε μέχρι το επισκέψιμο σπήλαιο της Αγίας Σοφίας και το ήρεμο λιμανάκι του Λιμνιώνα και ηλιοβασίλεμα από τη δυτική πλευρά του βενετσιάνικου κάστρου ή ακολουθήστε το μονοπάτι στην ατμοσφαιρική Κάτω Χώρα, στον ερειπωμένο ενετικό οικισμό, με το εγγλέζικο σχολείο, το κάστρο του 15ου αιώνα, τα βυζαντινά εκκλησάκια και τα μεσαιωνικά σπίτια-αυθεντικά δείγματα της παραδοσιακής αρχιτεκτονικής του τόπου. Για ριλάξ αφεθείτε στη σκιά των πλατάνων, με ουζάκι και τάβλι στο καφενείο-εστιατόριο "Πλάτανος" (2736033397), που σερβίρει νόστιμα μαγειρευτά και σπιτικά γλυκά, και χαλαρό ποτό στο μικρό και συμπαθητικό cafe "Καμάρι" δίπλα στη λιμνούλα με τις πάπιες.

Λεύκες- Πάρος
Λίγα χιλιόμετρα μακριά από την πολύβουη περαντζάδα της Νάουσας, οι Λεύκες, χτισμένες αμφιθεατρικά στο κέντρο του νησιού διατηρώντας ατόφια την τοπική αρχιτεκτονική, σου αποκαλύπτουν την "άλλη" Πάρο. Αυτή με τα πανηγύρια, τα μοναστήρια, τους περιστερώνες, τις κατοικιές και τα βυζαντινά μονοπάτια. Oι χαλαροί βραδινοί περίπατοι στον Ράμνο, τον κεντρικό πλακόστρωτο δρόμο, μέχρι τη μεγάλη εκκλησία της Αγίας Τριάδας, οι σπιτικοί μεζέδες του καφενείου της Μαριγώς σε μια υπέροχη "κρυφή" πλατεία, τα ολόφρεσκα γλυκά στην "Η ωραία πλατεία".

Όσοι αγαπάτε την πεζοπορία (και αψηφάτε τη ζέστη) αφιερώστε μία ώρα για να περπατήσετε το χιλιόχρονο μονοπάτι που οδηγεί στο γειτονικό χωριό Πρόδρομος, μια απολαυστική διαδρομή πάνω σε βυζαντινά αχνάρια κι μέσα από μικρούς ελαιώνες και αμπελώνες.

