Από το Capitole μέχρι το Canal du Midi, η Τουλούζη μέσα από ιστορίες, αρχιτεκτονική και ανεπιτήδευτη γαλλική ανεμελιά σε καλεί να την περπατήσεις και, έστω για λίγο, να μπεις κι εσύ στη δική της vie en rose.
Αποκαλούμενη "η ροζ πόλη" χάρη στα χαρακτηριστικά της τούβλα, η Τουλούζη είναι συνήθως συνδεδεμένη με το ράγκμπι, τη μελωδική προφορά του Νότου και μια χαλαρή, φοιτητική ενέργεια. Τρία μεγάλα πανεπιστήμια και η έδρα της Airbus δίνουν στην πόλη έναν σπάνιο συνδυασμό δημιουργικότητας και ηρεμίας.
Όμως πίσω από τις γνωστές εικόνες, η Τουλούζη ξεδιπλώνεται σαν μια πόλη-μυστικό, που ανταμείβει όσους επιλέγουν να την ανακαλύψουν πέρα από τον ροζ μανδύα της.
Γιατί είναι ροζ;
Πριν από περίπου 10.000 χρόνια, μετά την τελευταία εποχή των παγετώνων, ο ποταμός Garonne υποχώρησε, αφήνοντας πίσω του εκτεταμένες αποθέσεις πηλού πλούσιου σε οξείδιο του σιδήρου. Η έλλειψη πέτρας στην περιοχή οδήγησε τους Ρωμαίους στην παραγωγή τούβλων από αυτόν τον ροζ πηλό, ένα υλικό οικονομικό, ανθεκτικό και οικολογικό. Από τον 1ο αιώνα μ.Χ. μέχρι σήμερα, τα τούβλα αυτά "σφράγισαν" την αρχιτεκτονική της πόλης, χαρίζοντάς της το προσωνύμιο "La Ville Rose" ("Η Ροζ Πόλη"), όρος που καθιερώθηκε επίσημα στις αρχές του 20ού αιώνα. Παρατηρήστε καθώς ο ήλιος κινείται πώς οι προσόψεις αλλάζουν χρώμα: από απαλό ροζ μέχρι βαθύ μωβ.
Canal du Midi: Το ταξίδι από τον Ατλαντικό στη Μεσόγειο
Ο ποταμός Garonne είναι ο προαιώνιος σύντροφος της Τουλούζης και το μεγαλύτερό της πλεονέκτημα. Κάθε απόγευμα, εκατοντάδες άνθρωποι συγκεντρώνονται στις όχθες του για να παρακολουθήσουν το ηλιοβασίλεμα, με φόντο τον τρούλο του Saint-Joseph de la Grave, το πιο πολυφωτογραφημένο σημείο της πόλης. Αν δεν κάνετε κάποια κρουαζιέρα με τα καραβάκια, περπατήστε κατά μήκος του Canal du Midi, μήκους 240 χιλιομέτρων. Σήμερα μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO, το κανάλι προσφέρει τις όχθες του για πικνίκ με την απόλυτη θέα. Ή μπορείτε να βολτάρετε μέχρι τη γέφυρα St Pierre.
Σε απόσταση αναπνοής από το Canal du Midi βρίσκεται ο Ιαπωνικός Κήπος "Pierre Baudis". Σχεδιασμένος κατά το πρότυπο των κήπων του Κιότο, προσφέρει μια γαλήνια απόδραση με λιμνούλες, κυπρίνους koi, περίπτερο τσαγιού και τη χαρακτηριστική κόκκινη γέφυρα. Τώρα αν θέλετε να βυθιστείτε στην απόλυτη εμπειρία a la toulousienne δεν έχετε παρά να παρακολουθήσετε την ομάδα ράγκμπι της Τουλούζης στο Stadium de Toulouse.
Η παλιά πόλη και το Capitole
Η καρδιά της Τουλούζης χτυπά γύρω από την Place du Capitole, μία από τις πιο εντυπωσιακές πλατείες της Γαλλίας. Εδώ βρίσκεται το εντυπωσιακό μέγαρο του Capitole, που σήμερα στεγάζει το δημαρχείο και το ομώνυμο θέατρο. Στο εσωτερικό του αξίζει να επισκεφθείτε τη Salle des Illustres, με τις πλούσιες τοιχογραφίες και τις… ψεύτικες μαρμάρινες κολόνες με τον πλουμιστό διάκοσμο, που αν τις χτυπήσετε ακούγονται κούφιες. Στην πρόσοψη δεσπόζουν οκτώ κολόνες, όσες και οι Capitouls, οι άρχοντες της πόλης.
Ακολουθώντας το δρόμο Jean Suau, θα οδηγηθείτε στην εκκλησία Notre-Dame de la Daurade, που φιλοξενεί τη Μαύρη Παρθένο με φορέματα σχεδιασμένα από τον Christian Lacroix. Μιλώντας για ναούς, η μεγαλοπρεπής Βασιλική του Αγίου Σερνίν ξεχωρίζει ως ένα από τα μεγαλύτερα σωζόμενα ρωμανικά κτίρια στην Ευρώπη. Όσο περιπλανιέστε στο κέντρο, σηκώστε το βλέμμα σας στο 59 της rue Alsace-Lorraine: εκεί θα δείτε ένα παράξενο ρολόι του 1895, δημιουργία του ωρολογοποιού Laumaillé, με 24 αριθμούς αντί για 12. Τοποθετημένο στην κορυφή κτιρίου που φιλοξενούσε τράπεζες, υπενθύμιζε ότι το χρήμα δεν σταματά ποτέ να κυκλοφορεί… 24 ώρες το εικοσιτετράωρο.
Όσο βολτάρετε στο κέντρο, δεν γίνεται να μην προσέξετε σε διάφορα απρόσμενα σημεία της πόλης τα κατακόκκινα αγάλματα παιδιών από ρητίνη. Μέρος μιας ενέργειας του σύγχρονου καλλιτέχνη James Colomina, το "Παιδί με το σκουφί του γαϊδάρου" στο Pont Neuf ή το "Παιδί με το τριαντάφυλλο" πάνω από τον κινηματογράφο American Cosmograph λειτουργούν ως δυνατά κοινωνικά σύμβολα, αντιπροσωπεύοντας τις μειονότητες και το στιγματισμό γενικά.
Μουσεία για κάθε γούστο: Από φυσική ιστορία έως αεροδιαστημική
Η μουσειακή ζωή στην Τουλούζη είναι πολυσχιδής, καθώς ισορροπεί ανάμεσα στην τέχνη, την φυσική ιστορία και τη μηχανική. Δεύτερο μεγαλύτερο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας της Γαλλίας, το Muséum de Toulouse εντυπωσιάζει ήδη από την είσοδο με έναν γιγάντιο ταριχευμένο ελέφαντα και μια καμηλοπάρδαλη, ενώ το Musée Saint-Raymond εστιάζει στην αρχαιολογία με highlight μια συλλογή σαρκοφάγων, σχεδιασμένων για τους πρώτους χριστιανούς.
Μακριά από τη φύση, ζήστε τον κόσμο των μηχανών στη Halle de la Machine, ένα ζωντανό θέατρο ανθρωπογενών μηχανισμών της Compagnie La Machine που ζωντανεύουν καθημερινά από ηθοποιούς/ξεναγούς αλλά και από εσάς τους ίδιους. Μια γιγαντιαία αράχνη και ένας τρομερός μινώταυρος περιφέρονται στον τεράστιο χώρο, όσο επιβλητικές μηχανές από ανακυκλωμένα ποδήλατα, ξυλόφωνα και παλιά εξαρτήματα τρακτέρ εκτοξεύουν φλόγες ή δημιουργούν απρόσμενα εφέ.
Φωλιασμένο σε ένα υπέροχο κτίριο δίπλα στον ποταμό Garonne, το Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης Abattoirs σάς περιμένει με εκτενείς θεματικές εκθέσεις. Στη συνέχεια, μπορείτε να χαλαρώσετε στον μεγάλο κήπο του μουσείου γεμάτο με γλυπτά. Εκμεταλλευτείτε την ευκαιρία να περάσετε και από την γκαλερί Le Château d’Eau, ακριβώς δίπλα, που φιλοξενεί εξαιρετικές φωτογραφικές εκθέσεις.
Αν σας ενδιαφέρει η αεροπορία, το Μουσείο Αεροπορίας της Τουλούζης, γνωστό ως Aeroscopia, παρουσιάζει την ιστορία και την τεχνολογία της πτήσης, αναδεικνύοντας τη συνεισφορά της περιοχής στην αεροδιαστημική. Βρίσκεται δίπλα στις εγκαταστάσεις της Airbus στο Μπλανιάκ και προσφέρει τη σπάνια ευκαιρία να δείτε από κοντά μεγάλα αεροσκάφη και εκθέματα αεροπορικής κληρονομιάς.
Πού να φάτε στην Τουλούζη
Η πόλη φημίζεται για την πληθωρικότατη κουζίνα της, με σπεσιαλιτέ όπως το φουαγκρά και το κασουλέ, μια φασολάδα με λουκάνικο και χοιρινό κρέας.
Απόλυτη στάση για ταχύρρυθμα μαθήματα τοπικής γαστρονομίας, η "Les Halles Victor Hugo", η ολοζώντανη σκεπαστή αγορά με κορυφαίους παραγωγούς καθώς και μπιστρό στον πάνω όροφο που σερβίρουν παραδοσιακά πιάτα.
Στην καρδιά της Capitole, το "Le Bibent" (www.lebibent.com) συνδυάζει το baroque με την art nouveau σε ένα κτίριο που γράφει ιστορία από το 1861. Από το 2011, εστιάζουν σε τοπικές σπεσιαλιτέ όπως το κασουλέ, που μάλιστα βραβεύτηκε το 2018 ως το καλύτερο της Τουλούζης.
Από το 1986, το "L’Os à Moëlle" (www.losamoelle.fr) στη rue Roquelaine σερβίρει παραδοσιακή κουζίνα της περιοχής με πρωταγωνιστές της σαλάτα gasconne με αφυδατωμένη πάπια, φουαγκρά και μοσχαρίσια γλυκάδια. Συνοδεύστε τα με εκλεκτά τοπικά κρασιά από Gaillac ή Côte de Gascogne για μια ολοκληρωμένη γευστική εμπειρία.
Στο χορτοφαγικής φιλοσοφίας "Sixta" (www.sixta.fr) η έκπληξη είναι στο μενού: οι επισκέπτες δεν επιλέγουν, αλλά ανακαλύπτουν τα πιάτα που φέρνει ο σεφ σε ένα μυστικό μενού που προσφέρει τολμηρούς γευστικούς συνδυασμούς.
Κοντά στο Capitole, το "Au Gascon" (www.au-gascon.com) φημίζεται για την ζεστή του ατμόσφαιρα και το παραδοσιακό decor με ροζ τούβλα και ξύλινα δοκάρια. Εδώ θα δοκιμάσετε cassoulet και παραδοσιακά επιδόρπια όπως croustade μήλου.
Βραβευμένο με αστέρι Michelin, το εστιατόριο του Michel Sarran (www.michel-sarran.com) προσφέρει υψηλή γαστρονομία συνδυάζοντας εκλεπτυσμένα τοπικά προϊόντα με δημιουργικές τεχνικές, όπως η ζεστή σούπα φουαγκρά με στρείδια.
Το "L’Heure Bleue" (www.lheurebleue-toulouse.fr) προσφέρει γεύματα μόνο υπό το φως των κεριών. Οι δύο ιδρύτριες επαναπροσδιορίζουν συνταγές που αναδεικνύουν την αγάπη τους για την τοπική κουζίνα.
Για ένα ιδιαίτερο γεύμα σαν σε πτήση, κατευθυνθείτε στο "Cockpit" (www.lecockpit.fr). Το εστιατόριο είναι διαμορφωμένο σαν καμπίνα αεροσκάφους, ενώ το μενού αλλάζει ανά "πτήση", προσφέροντας γεύσεις από διαφορετικές χώρες.
