Μοναστήρι της Παναγίας Σουμελά
Η περιοχή της Μαύρης Θάλασσας στην Τουρκία προσφέρει μια αναζωογονητική εναλλακτική λύση διακοπών. Στα δροσερά υψίπεδα της περιοχής, τα παραδοσιακά ξύλινα σπίτια, που συνήθως χρησιμοποιούνται από τους ντόπιους κατά τους θερμότερους μήνες του χρόνου, προσφέρουν στους επισκέπτες την ευκαιρία για αυθεντική διαμονή στη φύση. Αυτές οι ορεινές περιοχές υπόσχονται αναζωογονητικές "διακοπές σε δροσερούς προορισμούς" (coolcations) για όσους τις επισκέπτονται. Επιπλέον, η περιοχή φημίζεται για μια σειρά από ιστορικά μνημεία, για τα κρυμμένα μονοπάτια της, τον μοναδικό τρόπο ζωής, την τοπική κουζίνα και το απολαυστικό τσάι της.
Η δυτική πλευρά της τουρκικής Μαύρης Θάλασσας
Το ταξίδι στη Μαύρη Θάλασσα ξεκινά στο Μπολού (Bolu), το οποίο απέχει τέσσερις ώρες με το αυτοκίνητο από την Κωνσταντινούπολη, με το κατάφυτο Εθνικό Πάρκο Γεντιγκιολέρ (Yedigöller) και τις πόλεις του δικτύου Cittaslow Γκιοϊνούκ (Göynük) και Μουντουρνού (Mudurnu). Στη γειτονική επαρχία Καραμπούκ (Karabük) βρίσκεται το Σαφράνμπολου (Safranbolu), ο μοναδικός προορισμός στην Τουρκία που συμπεριλαμβάνεται στον Κατάλογο Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO και ταυτόχρονα στο δίκτυο των πόλεων Cittaslow, γνωστό για τα ιστορικά ξύλινα σπίτια του. Ακολουθεί η Κασταμονή (Kastamonu) με τις κομψές επαύλεις της, το τέμενος του Μαχμούτ Μπέη που έχει καταχωριστεί στον κατάλογο της UNESCO –ένα από τα Ξύλινα Υπόστυλα Τεμένη της μεσαιωνικής Ανατολίας– και η γαλήνια πόλη Νταντάι (Daday), επίσης μέλος του δικτύου Cittaslow. Στη Σινώπη, το μοναδικό φυσικό λιμάνι της περιοχής, οι ταξιδιώτες θα επισκεφτούν το Ινσέ Μπουρούν (İnceburun), το βορειότερο σημείο της Τουρκίας, καθώς και το Κάστρο της Σινώπης· όπως επίσης την πόλη Γκερζέ (Gerze), μέλος του δικτύου Cittaslow. Ο δρόμος συνεχίζει προς τη Σαμψούντα, όπου ξεκίνησε ο Πόλεμος της Ανεξαρτησίας, μια πόλη με πολιτισμικά ορόσημα, όπως ένα αντίγραφο του ατμόπλοιου Bandırma, και την πλούσια βιοποικιλότητα του Καταφυγίου πουλιών στο Δέλτα του Κιζιλιρμάκ (Kızılırmak), που έχει καταχωριστεί στον Προσωρινό Κατάλογο Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO από το 2016.
Τα υψίπεδα της Μαύρης Θάλασσας
Από την άλλη, η ανατολική περιοχή της Μαύρης Θάλασσας εντυπωσιάζει με τα παρθένα υψίπεδα και την κουλτούρα των οροπεδίων της (yayla). Το Oρντού (Οrdu) και η Κερασούντα (Giresun), που περιλαμβάνονται στον περίφημο κατάλογο "των Καλύτερων Προορισμών για το 2025" του οδηγού Lonely Planet, ξεχωρίζουν με τα κατάφυτα υψίπεδά τους. Τα Τσαμπάσι (Çambaşı), Παρσαμπέ (Perşembe) και Κεϊφαλάν (Keyfalan) είναι τα πιο γνωστά υψίπεδα του Ορντού που αιχμαλωτίζουν τον επισκέπτη χάρη στον καθαρό αέρα και τα διαυγή νερά τους. Ένα ακόμη ξεχωριστό σημείο στο Ορντού είναι το Γιασόν Μπουρνού (Yason Burnu, Ακρωτήριο του Ιάσονα) στην πόλη Περσεμπέ του δικτύου Cittaslow. Εδώ εκτυλίχθηκε ένας από τους πιο γνωστούς μύθους του αρχαίου κόσμου: η αναζήτηση του Χρυσόμαλλου Δέρατος από τον Ιάσονα και τους Αργοναύτες στην περιοχή της Μαύρης Θάλασσας. Το υψίπεδο Κιουμπέτ (Kümbet), το υψίπεδο Μπεκτάς (Bektaş) και το υψίπεδο του όρους Σις (Sis) συγκαταλέγονται στα ξεχωριστά υψίπεδα της Κερασούντας. Στο χωριό Kιουσκόι (Κuşköy) οι επισκέπτες μπορούν να ακούσουν τη σφυριχτή γλώσσα, η οποία έχει καταχωριστεί στον Κατάλογο Άυλης Πολιτιστικής Κληρονομιάς που απαιτεί επείγουσα προστασία.
Η Tραπεζούντα, κέντρο πολιτισμού και φυσικού πλούτου και η Ριζούντα, γνωστή για τις καταπράσινες κοιλάδες και το τσάι της, αιχμαλωτίζουν επίσης τους ταξιδιώτες με την εκπληκτική φυσική ομορφιά τους, και τα υψίπεδα της περιοχής αποτελούν τα διαμάντια του στέμματος. Τα κορυφαία υψίπεδα της Τραπεζούντας είναι το υψίπεδο Ματσά-Σολμά (Maçka-Şolma), το υψίπεδο Ερικμπελί (Erikbeli) και τα υψίπεδα Λουστρά (Lustra) και Καρεστέρ (Karester). Επιπλέον, το Μοναστήρι της Παναγίας Σουμελά (Sümela) που ανήκει στον Κατάλογο Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO, το κάστρο της Τραπεζούντας και το Τέμενος της Αγίας Σοφίας συγκαταλέγονται στα ιστορικά τοπόσημα της πόλης.
Η Ριζούντα προσφέρει καταπράσινα καταφύγια όπως το υψίπεδο Αϊντέρ (Ayder), αλλά και το ιστορικό Κάστρο Ζιλ που αγναντεύει τον ποταμό Φιρτίνα (Fırtına), ο οποίος είναι ιδανικός για μια περιπέτεια ράφτινγκ. Η τελευταία στάση στην ανατολική περιοχή της Μαύρης Θάλασσας είναι το Αρτβίν (Artvin), ένας τόπος με καταπράσινες κοιλάδες και εξίσου επιβλητικά υψίπεδα. Τα υψίπεδα Κατσκάρ (Kaçkar) και Κάφκασορ (Kafkasör), η πόλη Τσάβτσατ (Şavşat) του δικτύου Cittaslow και η προστατευόμενη περιοχή βιόσφαιρας του Καμιλί (Camili Biosphere Reserve), του Προγράμματος Άνθρωπος και Βιόσφαιρα της UNESCO, με τα Όρη Καρτσάλ (Karçal) και τις κοιλάδες Ουγούρ-Μαράλ (Uğur-Maral), Εφελέρ (Efeler) και Ντουζανλί (Düzenli), όλα τους προσφέρουν ένα αξέχαστο φινάλε στο ταξίδι στη Μαύρη Θάλασσα.
Οι γαστρονομικές παραδόσεις της Μαύρης Θάλασσας
Η περιοχή της Μαύρης Θάλασσας χαρακτηρίζεται από μια πλούσια γαστρονομική παράδοση. Οι τοπικές γεύσεις είναι απολαυστικές, από χορταστικά πρωινά με τοπικά πιάτα όπως το κιουμάκ (kuymak), που παρασκευάζεται από καλαμποκάλευρο ψημένο με βούτυρο και ένα ειδικό τυρί, έως γεύματα που βασίζονται σε τοπικά προϊόντα, όπως το καραλαχανά (karalahana – λαχανίδα) και τα ψάρια, ειδικά οι περίφημες αντζούγιες της Μαύρης Θάλασσας.
Το τσάι, ιδίως η πολύτιμη ποικιλία της Ριζούντας που είναι γνωστή ως "το πιο φυσικό τσάι στον κόσμο", είναι κεντρικό στοιχείο της καθημερινής ζωής και της κουλτούρας της περιοχής, με τους επισκέπτες να συμμετέχουν ακόμα και στη συγκομιδή του στα σμαραγδένια υψίπεδα. Η περιοχή παράγει επίσης τα καλύτερα φουντούκια του κόσμου, ειδικά στο Ορντού και την Κερασούντα. Είτε δοκιμάσετε τα τοπικά πίντε της Σαμψούντας, το λουκούμι (lokum) του Σαφράνμπολου είτε το σουτλάτς (sütlaç – ρυζόγαλο) του Χαμσίκιοϊ (Hamsiköy) στην Τραπεζούντα, κάθε λιχουδιά της Μαύρης Θάλασσας αποτελεί μια εκπληκτική γαστρονομική περιπέτεια.
