Μπουτάν

Εγκλωβισμένο στα Ιμαλάια, ανάμεσα στο Θιβέτ και την Ινδία, το Μπουτάν είναι ένα πραγματικά πολύ ιδιαίτερο μέρος, τόσο μακριά από την καθημερινότητα, απόκοσμο, σιωπηλό, που προσφέρει απόλυτη ηρεμία. Bγαλμένο θαρρείς από ταινία, είναι μια χώρα με λίγους τουρίστες, παραδόσεις που ακόμη καλά κρατούν, μοναχούς ντυμένους στα πορφυρά ιμάτιά τους, παραδοσιακά σπίτια και μοναστήρια και ντόπιους πρόθυμους και ανοιχτούς στη συναναστροφή. Η φύση και η μοναδική βιοποικιλότητα καθηλώνουν, από υποτροπικά φυτά στα χαμηλά μέχρι κέδρους και ροδόδεντρα γεμάτα εκτυφλωτικά φούξια λουλούδια στα πιο ψηλά. Παντού κυματίζουν οι σημαίες προσευχής, έρμαια του δυνατού αέρα, περιμένοντας να σχιστούν και να εξαϋλωθούν ώστε να εισακουσθούν οι προσευχές στα ουράνια. Πολύ συχνά είναι οι καθημερινές σκηνές που γοητεύουν περισσότερο: οι αγρότες που οργώνουν τα χωράφια τους με άροτρα που τα σέρνουν αγελάδες, ενώ εκείνοι φορούν τις παραδοσιακές φορεσιές και τα κοσμήματά τους, οι χαμογελαστοί ντόπιοι που μασουλάνε betel nuts για ενδυνάμωση, αδιάφοροι που τα δόντια τους βάφονται κατακόκκινα, οι νεαροί μοναχοί που παίζουν πεντόβολα ή λιάζονται στον ήλιο, τα πολύχρωμα φεστιβάλ όπου όλοι χορεύουν και τραγουδούν και τα διάφορα σύμβολα που είναι ζωγραφισμένα σε όλα τα σπίτια και τα καταστήματα και συχνά απεικονίζουν ζώα, λουλούδια και φαλλικά σύμβολα. Τα πρωινά είναι ηλιόλουστα και το μεσημέρι ο καιρός «μπουκώνει», ενώ τα σύννεφα φέρνουν την απαραίτητη δροσιά. Το Μπουτάν είναι παράδεισος για όσους λατρεύουν τις πεζοπορίες αλλά και την πνευματικότητα και την ενασχόληση με τον εσωτερικό τους κόσμο. Οι τελετές, οι ύμνοι και οι προσευχές αγγίζουν ακόμη και όσους δεν είναι βουδιστές, ενώ τα παραδοσιακά μουσικά τους όργανα, και ιδίως τα κοχύλια που βγάζουν υπόκωφους ήχους, γοητεύουν. Ξεχάστε τα backpacks, εδώ πρέπει να έρθετε με οργανωμένο πλάνο. Η κυβέρνηση δεν αφήνει παρά συγκεκριμένο αριθμό τουριστών να εισέλθουν στη χώρα κάθε χρόνο και τους υποχρεώνει να πληρώνουν ημερήσιο φόρο και να έχουν οδηγό-ξεναγό, δημιουργώντας με αυτόν τον τρόπο πάρα πολλές ευκαιρίες για εργασία. Το υψόμετρο μπορεί να σας πειράξει και ενδεχομένως να χρειαστείτε μία ημέρα προσαρμογής. Μην ξεχνάτε ότι το altitude sickness, συνήθως «χτυπάει» 1-2 μέρες αφού φτάσετε σε κάποια τοποθεσία με υψηλό υψόμετρο.
Image credits: Hung Chung Chih / Shutterstock.com