Δύο χωριά του Μαινάλου, η Καρύταινα γνωστή εδώ και χρόνια ως κέντρο εναλλακτικών δραστηριοτήτων και το πιο άγνωστο Βαλτεσινίκο, κάνουν δυναμικό άνοιγμα στον τουρισμό με νέους ξενώνες και μας προσκαλούν να τα ανακαλύψουμε από την αρχή.
Καρύταινα
Την Καρύταινα τη γνώρισα πριν από μερικά χρόνια, όταν πήγα για το πρώτο μου ράφτινγκ, και δεν την ξέχασα. Ξαναπήγα για να βολτάρω στα στενά της και να χαζέψω τα πέτρινα σπίτια της, να ανεβώ στο φράγκικο κάστρο –γκρεμισμένο τώρα πια, αλλά με υπέροχη θέα-, να περπατήσω κατά μήκος του Αλφειού, που βρίσκεται στην είσοδο του χωριού, και να σταθώ στο παλιό πέτρινο γεφύρι με το εκκλησάκι της Γεννεσίου Θεοτόκου κολλημένο πάνω του. Στην είσοδο του χωριού, ωστόσο, με περίμενε ακόμη μία έκπληξη: μια μεγάλη για τα δεδομένα της περιοχής ξενοδοχειακή μονάδα, η οποία άνοιξε πριν από ένα χρόνο.
Τρία διώροφα πέτρινα κτίρια με καμάρες και μια όμορφη αυλή αποτελούν το ξενοδοχείο «Πελασγός» (2791031490, 6973982409, από € 70). Τα δωμάτια έχουν λιτό διακοσμητικό ύφος και είναι άνετα, αυτά του πρώτου ορόφου διαθέτουν και τζάκι, ενώ όλα έχουν θέα στον κάμπο της Μεγαλόπολης. Στο κεντρικό κτίριο στεγάζεται και το εστιατόριο με καλομαγειρεμένες σπιτικές γεύσεις. Αυτή είναι η ιδανική βάση για εξορμήσεις στην αρκαδική γη. Πάρτε το δρόμο για το Ιερό του Διός στο Λύκαιο όρος, εκεί θα συναντήσετε τη Λυκόσουρα, παλιά ιερή πόλη των Αρκάδων και αρχαιότερη πόλη στον κόσμο. Επισκεφθείτε την αρχαία Γόρτυνα και τον ποταμό Λούσιο με το πανέμορφο καταπράσινο φαράγγι.
Βαλτεσινίκο
Χωριό-μπαλκόνι με θέα στα έλατα, το Βαλτεσινίκο μας αρέσει γιατί, ενώ βρίσκεται σε απόσταση αναπνοής από τα διάσημα χωριά της περιοχής, διατηρεί τους ρυθμούς ενός κλασικού χωριού. Χτισμένο σε μια πλαγιά του Μαινάλου, στα 1200 μ., με εύκολη πρόσβαση από τη Βυτίνα, είναι πνιγμένο στα τρεχούμενα νερά και στο πράσινο. Ακριβώς από πάνω, στο λόφο του Παλαιόκαστρου, βρίσκεται ένα μικρό οχυρό, ιδανικό spot για να αγναντέψετε το αρκαδικό τοπίο. Αξίζει να αναζητήσετε το Σανατόριο της Μάννας, το οποίο χτίστηκε στη δεκαετία του ’20 και –έρημο πια– εντυπωσιάζει ακόμη με την αρχιτεκτονική του. Στα γειτονικά Μαγούλιανα, κάντε μια στάση στην ταβέρνα του «Ιωσήφ» για κοκκινιστό αγριογούρουνο και καταπληκτικό λουκάνικο (6944621973). Προς τον οικισμό Ολομάδες ξεκινάει το Φαράγγι του Ρεντεζέλα, στην είσοδο του οποίου θα βρείτε το εντυπωσιακό μοναστήρι του Αγίου Νικολάου. Αν σας αρέσει το ποδήλατο, εδώ θα βρείτε ωραίες διαδρομές μέσα στη φύση. Επιπλέον, τα τελευταία χρόνια αναπτύσσονται στην περιοχή δραστηριότητες ορεινού τουρισμού. Βρίσκουμε καταφύγιο στον ρουστίκ «Ξενώνα Βασιλικού» με την παραδοσιακή ταβέρνα, όπου σερβίρονται σπιτικές αρκαδικές γεύσεις (2795082300, www.xenonasvasilikou.gr, από € 60) αλλά και στον απλό και φιλόξενο ξενώνα «Θόλο», με τα άνετα δωμάτια και το μικρό, αλλά ατμοσφαιρικό χώρο ευεξίας (2795082313, 6973695481, www.xenonas-tholos.gr, € 55-140). Στην τελευταία μου επίσκεψη στο χωριό, τράβηξε την προσοχή μου και ο υπό ανέγερση ξενώνας «Πέτρινος Πύργος», στον οποίο και θα επανέλθουμε σύντομα.
