iStock
Kλείσε εισιτήριο 3 ή 7 ημερών για τους άγνωστους ναούς του Άνγκορ Βατ
Το μεγαλύτερο σε έκταση θρησκευτικό μνημείο στον κόσμο, ο αριστουργηματικός ναός Άνγκορ Βατ της Καμπότζης, στη Νοτιοανατολική Ασία, βρίσκεται στην καρδιά ενός αρχαιολογικού πάρκου περίπου 400 τ.χλμ., με τα ερείπια των πρωτευουσών της Αυτοκρατορίας των Χμερ, απ’ τον 9ο-15ο αιώνα, διάσπαρτα σ’ ένα τοπίο αλλόκοσμης ομορφιάς μέσα στο τροπικό δάσος.
Angkor Thom, Bayon, Pre Rup, Ta Prohm, Preah Khan - πάνω από 70 κυρίως ναοί περιβάλλονται από γιγάντιους κορμούς δέντρων που μοιάζουν να "λιώνουν” πάνω στα ερείπια, μυστικιστικά αγάλματα, θεαματικές πύλες, αρχιτεκτονικούς λαβύρινθους και γαλήνιες λίμνες που κάνουν τρεις μέρες εξερεύνησης (διάσπαρτες σε μια εβδομάδα), ή επτά (σε ένα μήνα), με ποδήλατο, tuk-tuk ή ταξί, μετά βίας αρκετές.
Κάνε επίσκεψη "hands-off” σ’ ένα καταφύγιο γηραιών ελεφάντων στην Ταϊλάνδη
Τη λέξη "ηθικό” τη συναντάς παντού - και, συχνά, είναι μόνο μάρκετινγκ. Στο ιστορικό Καντσαναμπούρι, δυόμισι ώρες με το τρένο απ’ τη Μπανγκόκ, το μη-κερδοσκοπικό Somboon Legacy Foundation φροντίζει, αντίθετα, οι ελέφαντες να ζουν ελεύθεροι στη φύση έπειτα από χρόνια κακομεταχείρισης και καταναγκαστικής εργασίας.
Εκεί χαζέψαμε την 90χρονη Malee και τον 60χρονο Khun με σεβασμό απ’ τα 20 μέτρα μακριά. Κόψαμε μπανανιές με χαντζάρες σε μια φυτεία για να τους ταΐσουν οι αγαπημένοι τους "mahouts” (φροντιστές)^ ενημερωθήκαμε στο μικρό μουσείο και φτιάξαμε με τα χεράκια μας ανακυκλώσιμο χαρτί απ’ τα κόπρανα των παχύδερμων στο αυτοσχέδιο εργαστήρι - μακράν το πιο αξιομνημόνευτο σουβενίρ που πήραμε σπίτι.
Γεύση από κουζίνα Σετσουάν στην Τσενγκντού
Τα πολυσύχναστα "Πλατιά και Στενά Σοκάκια" Kuanzhai Xiangzi, στην Τσενγκντού της δυτικής Κίνας, χτίστηκαν το 1718 κατά τη Δυναστεία Τσινγκ και συγκεντρώνουν σήμερα όλες τις street food παραδόσεις της επαρχίας Σετσουάν σε μια βόλτα, ανάμεσα σε μοντέρνα καφέ και ιστορικές κατοικίες-μουσεία, πάγκους με αχνιστές κατσαρόλες και τελάληδες όπερας Σετσουάν.
Aπό θιβετιανό γιαούρτι από γάλα γιακ, λιγουρευτά βουνά από μαντολάτα σε πολύχρωμες εκδοχές, αλμυρά κέικ ρυζιού με σουσάμι, πολύ βρωμερό "stinky tofu” και, φυσικά, το μουδιαστικά πικάντικο, διάσημο βραστό κατσαρόλας (hot pot) του Σετσουάν. Θα δείτε παντού εδώ huǒguō dǐliào, υλικά συμπυκνωμένα σε αφράτα πορτοκαλοκόκκινα κομμάτια "κέικ”, με αποξηραμένα τσίλι και πιπέρι Σετσουάν, που προστίθενται απευθείας στο βραστό ζωμό.
