Το χιόνι επιστρέφει: Πέντε ξεχωριστοί αλπικοί προορισμοί σε όλη την Ευρώπη

Παρότι η κλιματική αλλαγή καθυστερεί λίγο τη χιονοδρομική σεζόν, εμείς καλωσορίζουμε τις λευκές μέρες με τα μπατόν του σκι… ή μια κούπα ζεστή σοκολάτα στα χέρια. Σύγχρονα χιονοδρομικά κέντρα, cosy σαλέ και αλπικές περιπέτειες μας περιμένουν στους παρακάτω ορεινούς προορισμούς αψηφώντας την περιορισμένη χιονοκάλυψη. Χειμερινοί προορισμοί που ντύνονται στα λευκά λοιπόν, στη Γηραιά Ήπειρο.

Chamonix, Γαλλία

Ο επιβλητικός ορεινός όγκος του Mont Blanc κυριαρχεί σε κάθε θέα αλλά και σε κάθε δραστηριότητα. Το Chamonix, η γαλλική πόλη που ενσαρκώνει όσο καμία την πλούσια αλπική κουλτούρα, αποτελεί σημείο αναφοράς όσων λατρεύουν τα χειμερινά σπορ και όχι άδικα.

Σε μια βαθιά κοιλάδα που περιβάλλεται από τις γαλλικές Άλπεις, το πανέμορφο Chamonix, θα αποτελέσει την αφετηρία για να επιβιβαστείτε στο περίφημο τελεφερίκ Aiguille du Midi, για να σας μεταφέρει μέχρι τους παγετώνες στα 3,842 μ, σε μόλις 20 λεπτά. Aπό τα μεγάλα του ατού οι πέντε κύριες περιοχές σκι που απευθύνονται σε κάθε επίπεδο σκιέρ, συμπεριλαμβανομένων των Grands Montets (για προχωρημένους), Les Houches (για ενδιάμεσους) και Brévent/Flégère (νότιες πίστες με θέα στο Mont Blanc). Αν δεν τολμήσετε σκι στην εκτός πίστας Vallée Blanche, γνωστή ως Bond-villain λόγω των αλπικών προκλήσεων της, εξίσου συναρπαστική εμπειρία αποτελεί η raclette στο εστιατόριο "Le Serac" (www.leserac.fr) όπου θα βουτήξετε πατάτες, αλλαντικά και ζυμωτό ψωμί στο λιωμένο τυρί.

Andermatt, Ελβετία

Το άλλοτε ήσυχο χωριό, γνωστό για το θρυλικό βουνό Gemsstock στο συγκλονιστικό ύψος των 2.961 μ. έχει ξαναγεννηθεί ως ένας παράδεισος για σκιέρ και λάτρεις της πολυτέλειας. Απολύτως ενσωματωμένα στο τοπίο των ελβετικών Άλπεων τα χιονοδρομικά κέντρα Andermatt-Sedrun και Disentis προσφέρουν πάνω από 180 χλμ. πιστών, ενώ το γραφικό κόκκινο τρένο Matterhorn Gotthard Bahn προσθέτει μια πινελιά ρομαντισμού στις μετακινήσεις.

Οι έμπειροι σκιέρ μπορούν να ακολουθήσουν τα χνάρια του Ολυμπιονίκη του 1972 Bernhard Russi και να κάνουν την ομώνυμη κατάβαση 4,3 χιλιομέτρων μέσω του παγετώνα Gurschen μέχρι το Gurschenalp. Έπειτα, το γαστρονομικό γίγνεσθαι στο 5άστερο "The Chedi Andermatt” (www.thechediandermatt.com) αποτελεί από μόνο του έναν λόγο επίσκεψης. Από τα οκτώ εξαιρετικά εστιατόρια και μπαρ, τα δύο διαθέτουν αστέρια Michelin προσφέροντας μια εμπειρία που κινείται ανάμεσα στη ζεστασιά του σαλέ και στο fine dining των Άλπεων σε υψόμετρο 2.300 μέτρων πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας.

Bad Gastein, Αυστρία 

Γνωστή, κάποτε, ως το "Μόντε Κάρλο των Άλπεων", το Bad Gastein στις πλαγιές των βουνών Hohe Tauern της Αυστρίας μας υποδέχεται με την αίγλη του κορυφαίου προορισμού όχι μόνο για χειμερινά σπορ αλλά και για ιαματικά λουτρά. Σε περίπου 1 ώρα από τo αεροδρόμιο του Σάλτσμπουργκ , η δραστήρια αυστριακή πόλη υπόσχεται καλές συνθήκες χιονιού ειδικά στην κορυφή Kreuzkogel αλλά και θεραπείες ευεξίας σε κάποιο spa των ξενοδοχείων της περιοχής.

Πέρα από τις αθλητικές δραστηριότητες στην μικρή πόλη διοργανώνουν φεστιβάλ όπως το sommer.frische.kunst που πραγματοποιείται κάθε καλοκαίρι παρουσιάζοντας εκθέσεις, performances και δημόσια έργα τέχνης σε ιδιαίτερες αλπικές τοποθεσίες. Με διαφορά… υψομέτρου τα Arula Chalets (www.thearulachalets.com) συνδυάζουν την άνεση ενός ξενοδοχείου 5 αστέρων με την ζεστασιά ενός cozy ξύλινου σαλέ. Χαλαρώστε μπροστά στα μεγάλα τζάκια ή κάντε μια βουτιά σε μία από τις δύο εσωτερικές πισίνες και φροντίστε τους καταπονημένους μύες après- ski στις σάουνες και χαμάμ.

Gjeravica, Κοσσυφοπέδιο

Το γεγονός ότι οι ψηλότερες πλάγιες της οροσειρά Gjeravica στα αλβανοκοσοβάρικα σύνορα, έγιναν προσβάσιμες στους ανθρώπους για πρώτη φορά τον 21ο αιώνα, είναι ενδεικτικό του πόσο συναρπαστικός προορισμός θεωρείται για τους aficionados του σκι. Ιδρυμένη από τον Κροάτη πρωταθλητή σκι και σνόουμπορντ Sebastian Fleiss, η off radar πίστα Lynx Freeride ξεναγεί τους τολμηρούς σε έναν άγριο παράδεισο με ανέγγιχτα κοιλώματα και διαδρομές ανάμεσα στα δέντρα.

Αρκεί να φτάσετε στην κοντινή πόλη Deçan σε λίγο περισσότερο από 1 ώρα  από την Πρίστινα. Προικισμένη με μια ανεμπόδιστη θέα στις σκεπές που μπλέκονται ανάμεσα στα φαράγγια, η ατμοσφαιρική πόλη έχει στο fan club της περιπετειώδεις σκιέρ που αγαπούν την άγρια φύση και την κοσοβάρικη μπίρα. Mία από τις πιο ποιοτικές επιλογές διαμονής το "Belle Resort" (belle-resort.com), με το ζεστό εστιατόριο του και τις mountain chic βίλες του, εδώ όπου όλα "φωνάζουν" ορεσίβια θαλπωρή. 

Cortina d’Ampezzo, Ιταλία

Μόλις δύο ώρες βόρεια της Βενετίας, η Cortina d’Ampezzo  βρίσκεται σε μια ηλιόλουστη κοιλάδα που περιβάλλεται από τις πανύψηλες κορυφές των ανατολικών Δολομιτικών βουνών, μια περιοχή που έχει ανακηρυχθεί Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO. Αν σας φαίνεται οικεία είναι γιατί αποτέλεσε το σκηνικό για την ταινία του Τζέιμς Μποντ "Για τα μάτια σου μόνο". Το εκτεταμένο δίκτυο πιστών με 25 αναβατήρες την έχει αναγάγει ως ένα από τα διασημότερα χιονοδρομικά κέντρα της Ιταλίας.

Όχι μόνο φιλοξένησε τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες το 1956 αλλά προετοιμάζεται να τους διοργανώσει ξανά το 2026, σε συνεργασία με το Μιλάνο. Παράλληλα με το σκι, οι φυσιολάτρες μπορούν να εξερευνήσουν μονοπάτια πεζοπορίας, όπως τη λίμνη Sorapiss με τα κρυστάλλινα νερά της. Τέλος, αν είναι αρκετά καλό για τον Τζέιμς Μποντ, το πεντάστερο "Miramonti Majestic Grand Hotel" (www.miramontimajestic.it) μπορεί να είναι κατάλληλο και για εσάς. Από το 1906, συνδυάζει κλασική γοητεία, πολυτελή σουίτες με θέα στα Δολομίτες, σπα με πισίνες και εκλεπτυσμένη κουζίνα, έχοντας φιλοξενήσει βασιλιάδες, διασημότητες και φυσικά τον ίδιο τον Ρότζερ Μουρ ως Τζέιμς Μποντ.

Χιονοδρομικό Κέντρο Ελατοχωρίου- Ελλάδα

Το νεόκοπο Χιονοδρομικό Κέντρο Ελατοχωρίου μόλις 1,5 ώρα από τη Θεσσαλονίκη, στην σύντομη παρουσία του στην περιοχή της Πιερίας έχει κατακτήσει τους λάτρεις των χειμερινών σπορ. Δέκα πίστες με διαφορετικό βαθμό δυσκολίας καθώς και μια πίστα για snowboard αλλά και μια για έλκηθρα είναι όσα χρειάζονται μικροί και μεγάλοι. Μάλιστα, επεκτείνει τη χειμερινή του εμπειρία, προσφέροντας στους λάτρεις της ορεινής ποδηλασίας τη δυνατότητα να μεταφέρουν το ποδήλατό τους με το lift έως τα 1.700 μ. και να κατηφορίσουν στις χιονοσκέπαστες πίστες-πλαγιές, αξιοποιώντας τις πράσινες και μπλε διαδρομές μέχρι το σαλέ.

Όταν το χιόνι δεν κάνει την εμφάνισή του, αυτό δεν στέκεται εμπόδιο σε κάποιον που θέλει να κάνει βόλτα με το λιφτ ή να απολαύσει τον καφέ στο καλαίσθητο σαλέ. Απαραίτητη στάση στο πετρόχτιστο χωριό Παλαιός Παντελεήμονας, όπου σταθερό ραντεβού ντόπιων και περαστικών δίνεται στο "Το Παλιό Καφενείο – Τα γλυκά της Φωφώς" (2352 022278) για ολόφρεσκα γλυκά, όπως το αράπικο (κέικ σοκολάτας με σιρόπι) ή την καρυδόπιτα.