Ένα από τα σφάλματα των αμετανόητων Αθηναίων είναι πως πολύ συχνά γεμίζουν την ζωή τους με τόσες δραστηριότητες και δουλειές στην πόλη που δεν τους μένει χρόνος να εξερευνήσουν όλα όσα βρίσκονται δίπλα τους. Κάπως έτσι και εγώ δεν είχα ποτέ επισκεφθεί το Μεσολόγγι, παρόλο που δεν απέχει πολλές ώρες με αμάξι από το κέντρο της Αθήνας και μάλιστα, για να λέμε αλήθειες, το σνόμπαρα και λίγο.
Στην συνέχεια όμως είχα την τύχη να βρεθώ στο experience trip της ΑΛΦΑ με Θαλασσινό Αλάτι και για μία ολόκληρη ημέρα ανακάλυπτα το ένα όμορφο δώρο που έχει να προσφέρει το Μεσολόγγι μετά το άλλο, από γαστρονομικές εκπλήξεις μέχρι και μαγικά τοπία της φύσης.
Η εκδρομή ξεκίνησε με συνοδούς το Messolonghi by Locals, μία υπέροχη διοργάνωση-πρωτοβουλία των νεότερων κατοίκων της πόλης που συνδέει την τοπική κοινότητα με την τουριστική ανάπτυξη, μέσα από αυθεντικές εμπειρίες και βιωματικές δράσεις. Με μεράκι και έξτρα θέληση, μας οδήγησαν σε νοητικά δρομάκια της αυθεντικής πλευράς του τόπου μέσα από τοπικές αφηγήσεις, μικρές ιστορίες και εμπειρίες που ανέδειξαν τον χαρακτήρα και τη μοναδικότητα του Μεσολογγίου.
Πρώτη στάση ήταν ο παραδοσιακός φούρνος της κυρίας Αντωνίας, όπου δοκιμάσαμε πεντανόστιμες χειροποίητες πίτες και τυρόψωμα, ραβανί και κουραμπιέδες (!), οι οποίοι μάλιστα στο Μεσολόγγι δεν είναι μόνο χριστουγεννιάτικο γλυκό αλλά τρώγονται όλον τον χρόνο.
Μετά την απαραίτητη παύση για να τιμήσουμε τις λιχουδιές όπως τους άξιζαν, κατευθυνθήκαμε στο Μουσείο Άλατος στην Τουρλίδα Μεσολογγίου, και στον δρόμο είδα πρώτη φορά στην ζωή μου φλαμίνγκο σε τόσο κοντινή απόσταση. Και όχι μόνο τα είδα, αλλά έμαθα για αυτά ότι γεννιούνται με λευκό χρώμα, όμως εξαιτίας μιας συγκεκριμένης γαρίδας που τρώνε συχνά (η οποία έχει μεγάλη περιεκτικότητα σε καροτίνη) μετατρέπονται σταδιακά στις ροζ οπτασίες που ξέρουμε.
Το Μουσείο Άλατος με εξέπληξε ευχάριστα με το πόσο καλά οργανωμένο είναι και πόσα ενδιαφέροντα πράγματα για την ιστορία του αλατιού μπορείς να μάθεις εκεί: η ξεναγός μας εξήγησε την διαδικασία δημιουργίας του, από την εξάτμιση του θαλασσινού νερού και την σταδιακή κρυστάλλωση όλων των αλάτων μέχρι και το πώς η παραμικρή αλλαγή κλίματος μπορεί να επηρεάσει την συγκομιδή. Εκεί επίσης συνειδητοποίησα πόσο σημαντικό ρόλο έχει παίξει το αλάτι στην κουλτούρα μας, από τα αρχαία χρόνια ως σήμερα. Το ήξερες εσύ για παράδειγμα πως η λέξη salary έχει τις ρίζες της στο αρχαίο εμπόριο και την ανταλλαγή δούλων, τα οποία προχωρούσαν με μέτρο πληρωμής τα κομμάτια αλατιού; Ήταν μία από τις δεκάδες καινούργιες πληροφορίες που έμαθα όσο κοιτούσα τα εκθέματα του μουσείου ενώ στην συνέχεια εγώ και τα υπόλοιπα μέλη της εκδρομής βγάλαμε τις απαραίτητες ινσταγκραμικές φωτογραφίες με θέα την λιμνοθάλασσα και παρέα ένα μπουκάλι μπύρα ΑΛΦΑ με θαλασσινό νερό.
Το επόμενο highlight της εκδρομής ήταν η βαρκάδα με παραδοσιακό πρυάρι, κατά την διάρκεια της οποίας γνωρίσαμε τις αλιευτικές τεχνικές, τα σπάνια και ενδημικά πουλιά, τον φυσικό πλούτο του Μεσολογγίου και ακούσαμε για την ιδιαιτερότητα της ζωής των ψαράδων της λιμνοθάλασσας. Δεν μπορώ να μην αναφέρω πως ο βαρκάρης μας με άφησε να περιεργαστώ μία σουπιά που ψάρεψε και στην συνέχεια την άφησε ξανά ελεύθερη γιατί την λυπήθηκα. Η θαλάσσια βόλτα μας διήρκησε μία ώρα και μας γέμισε γαλήνη, θαυμασμό για την φύση και νέες γνώσεις. Και φυσικά μία δίψα.
Στην συνέχεια βρεθήκαμε στο beer seminar πάνω στην προβλήτα, όπου πληροφορηθήκαμε περισσότερα trivia για την μπύρα σαν ποτό, διηγηθήκαμε ιστορίες και μάθαμε πώς σερβίρεται σωστά η ΑΛΦΑ με Θαλασσινό Αλάτι από έναν μετρ στο είδος του. Σίγουρα προσωπικά δεν θα γίνω ποτέ μπαρ γούμαν, αλλά τουλάχιστον προσπάθησα και αυτό έχει σημασία.
Η ημέρα κορυφώθηκε στις κινηματογραφικές πελάδες, εκεί όπου η ελληνική φύση έγινε σκηνικό και η ΑΛΦΑ με Θαλασσινό Αλάτι συνόδευσε ιδανικά τοπικές γεύσεις, σε ένα τραπέζι γεμάτο χαρακτήρα, παράδοση και μυρωδιές του τόπου. Δοκιμάσαμε εξαιρετικούς μεζέδες με παστό ψάρι, μία φαντασμαγορική καβουρομακαρονάδα και φυσικά τις πίτες και το ραβανί της κυρίας Αντωνίας που δεν είχαμε ήδη καταβροχθίσει. Συνολικά ήταν μια εμπειρία που άγγιξε όλες τις αισθήσεις — η αλμύρα στον αέρα, η νοστιμιά του φαγητού, η αυθεντικότητα στις ανθρώπινες στιγμές.
Εφόσον είπαμε πως θα λέμε αλήθειες: όταν άκουσα για την ΑΛΦΑ με θαλασσινό αλάτι, η πρώτη μου αντίδραση ήταν απορία και ένας φόβος να την δοκιμάσω σε περίπτωση που είναι αλμυρή. Δεν ήταν όμως καθόλου τέτοιο το αποτέλεσμα, αφού όπως έμαθα και στο σεμινάριο, το αλάτι λειτουργεί συμπληρωματικά έτσι ώστε να εντείνει την φυσική γεύση της μπύρας για μία πιο ‘γεμάτη’ εμπειρία σε κάθε γουλιά.
Η ΑΛΦΑ με Θαλασσινό Αλάτι λοιπόν είναι μία δροσιστική και αναβαθμισμένη lager, που παραμένει πιστή στην αυθεντική της ταυτότητα, αναδεικνύοντας τη σημασία του τόπου, της πρώτης ύλης και της μνήμης. Με αυτό το ταξίδι, η ΑΛΦΑ δεν χάραξε απλώς μια διαδρομή αλλά μας θύμισε τι σημαίνει να μοιράζεσαι – ένα τραπέζι, μια ιστορία, μια μπύρα. Γιατί, τελικά, μια στιγμή αρκεί.
Αρκεί να έχει μέσα της λίγο αλάτι!
