Μια ιστορική στιγμή για την Αθήνα, αλλά και για τη χώρα γενικότερα, χαρακτήρισε η Διευθύντρια Επικοινωνίας & Μάρκετινγκ του Διεθνούς Αερολιμένα Αθηνών, κ Ιωάννα Παπαδοπούλου την επιστροφή της Ethiopian Airlines, του μεγαλύτερου αεροπορικού ομίλου στην Αφρική που ξεκίνησε πάλι το δρομολόγιό της προς την Αθήνα μετά από 18 χρόνια, και 10 σχεδόν χρόνια μετά την πρώτη επίσκεψη των στελεχών του αεροδρομίου στην Αντίς Αμπέμπα με στόχο την έναρξη των επαφών για την επιστροφή της. Στην συνέντευξη Τύπου που δόθηκε στις 19 Δεκεμβρίου, η κα Παπαδοπούλου πρόσθεσε: «Από τη 13η Δεκεμβρίου, η Αθήνα συνδέεται απευθείας με την Αντίς Αμπέμπα και βέβαια, με το σύνολο της αφρικανικής ηπείρου μέσω του ευρύτατου δικτύου της Ethiopian, γεγονός που συμβάλλει ιδιαίτερα στην αύξηση της διασυνδεσιμότητας της πόλης και της χώρας μας με την Αφρικανική ήπειρο. Δεσμευόμαστε να συνεχίσουμε τη στενή μας συνεργασία με την Ethiopian για την υποστήριξη των αναπτυξιακών της σχεδίων στην αγορά της Αθήνας κα της ευχόμαστε επιτυχία και συνεχή ανάπτυξη.»
Αναφορικά με την πτήση προς την Αθήνα, ο κ. Tewolde GebreMariam, Group CEO της Ethiopian Airlines, δήλωσε: «Είμαστε ιδιαίτερα ενθουσιασμένοι που επιστρέφουμε στην Αθήνα και στην Ελλάδα, με απευθείας πτήσεις. Μέσω της απευθείας σύνδεσης, η Ελλάδα έρχεται πιο κοντά από ποτέ στο παρελθόν με την Αφρική και ενώνεται με το υπόλοιπο παγκόσμιο δίκτυό μας. Η Αθήνα θα αποτελέσει ένα κύριο προορισμό στο διαρκώς επεκτεινόμενο ευρωπαϊκό δίκτυό μας, προσφέροντας στους διεθνείς τουρίστες την ευκαιρία να εξερευνήσουν μια μαγευτική χώρα. Ως μία από τις αρχαιότερες και πιο ιστορικές πόλεις στον κόσμο, η Αθήνα προσελκύει τουρισμό υψηλού επιπέδου από κάθε γωνιά του πλανήτη. Ως εκ τούτου, η επανεκκίνηση των πτήσεων προς την Αθήνα θα βοηθήσει στην εξυπηρέτηση της ολοένα και αυξανόμενης διεθνούς τουριστικής κίνησης, προσφέροντας παράλληλα περισσότερες επιλογές διασύνδεσης μέσα από το εκτεταμένο παγκόσμιο δίκτυό μας.»
Με την προσθήκη της Αθήνας, το διεθνές δίκτυο της Ethiopian Airlines, της πιο γρήγορα αναπτυσσόμενης αεροπορικής εταιρείας στην Αφρική, εξυπηρετεί 127 προορισμούς. Οι τρεις εβδομαδιαίες πτήσεις προς/από την Αθήνα θα πραγματοποιούνται με το υπερσύγχρονο B787 Dreamliner, ενώ, σύμφωνα με τις δηλώσεις των στελεχών της εταιρείας αν κρίνουμε από τη μεγάλη ζήτηση που παρουσιάζει η Αθήνα θα προστεθούν σύντομα επιπλέον πτήσεις. Οι ανταγωνιστικές τιμές της έναρξης (από €500 μετ’ επιστροφής) φέρνουν κοντά και στους Έλληνες ταξιδιώτες έναν ξεχωριστό προορισμό με ιδιαίτερη φύση, ξεχωριστή πολιτιστική παράδοση και βέβαια γεύσεις και καφέ- ιεροτελεστία.
