Πάντα είναι αλλιώτικο το Ρεθεμνιώτικο!

Ατμοσφαιρικά δρώμενα, έξω καρδιά Ρεθεμνιώτες και μια ολόκληρη (και πανέμορφη) Παλιά Πόλη κάνουν το ρεθεμνιώτικο ένα από τα πιο ξεχωριστά καρναβάλια της Ελλάδας. Ετοιμάζοντας ξανά τις βαλίτσες του, ο Βαλσάμης Δουκάκης το επιβεβαιώνει.

Φοβάμαι πως χάνω το μέτρημα των φορών που έχω ζήσει την ατμόσφαιρα του Ρεθεμνιώτικου Καρναβαλιού. Καθώς ετοιμάζω βαλίτσα για να βρεθώ ξανά στην όλο το χρόνο ζωντανή κρητική φοιτητούπολη, ξεδιαλέγω πρόχειρα μικρές και μεγάλες στιγμές του: εκείνη την πανηγυρική τελετή­ έναρξης που το πέρασμα του Καρνάβαλου πάνω στο άρμα του ακολούθησε ένα φαντασμαγορικό σόου πυροτεχνημάτων, το οποίο έκανε το Παλιό Λιμάνι να μοιάζει με σκηνικό χολιγουντιανής ταινίας.

Τις ποδηλατάδες μας στους ποδηλατοδρόμους του παραλιακού μετώπου και στα υπέροχα σοκάκια της Παλιάς Πόλης αλλά και την είσοδό μας στις καρναβαλικές αποθήκες, όπου τα άρματα παίρνουν σταδιακά σάρκα και οστά και η ατμόσφαιρα θυμίζει αυτοσχέδιο πάρτι. Σίγουρα τη συμμετοχή μας στον «Προπομπό», που παρέα με τις καρναβαλικές ομάδες γυρίσαμε τα χωριά πέριξ του Ρεθύμνου για να προσκαλέσουμε τους πάντες, ως άλλοι ντελάληδες, στη μεγάλη γιορ­τή της πόλης. περιττό να πούμε βέβαια πως όταν καταλήξαμε στην Ελεύθερνα με τον θαυμαστό αρχαιολογικό χώρο και το ολοκαίνουργιο μουσείο, οι άφθονες ρακές σε κάθε χωριό είχαν ήδη αρχίσει να κάνουν τη δουλειά τους.

Πέρυσι, πάλι, ζήσαμε το Κυνήγι του Θησαυρού στο Γεράνι. Ολόκληρο το χωριό στο πόδι, ούτε που καταλάβαμε πότε προσγειώθηκαν στα χέρια μας σουβλάκια, λουκάνικα και παϊδάκια από κουνέλι, η τσαρδάνα (το «επίσημο» κρασί του χωριού που παράγεται σε κάθε σπίτι) έρεε άφθονη και το κυνήγι ξετυλιγόταν σε new age ύφος, καθώς η επικοινωνία των παικτών γινόταν μέσω Viber και οι απαντήσεις των γρίφων δημοσιεύονταν σε πραγματικό χρόνο στο facebook. Αν κάτι ενώνει αυτές τις εικόνες σαν λεπτή κόκκινη κλωστή, είναι ο πηγαίος, αυθόρμητος και παρεΐστικος χαρακτήρας της ρεθεμνιώτικης Αποκριάς, στον οποίο μας μυεί κάθε χρόνο και πιο βαθιά η ψυχή του καρναβαλιού (και φίλη πια) Πέπη Μπιρλιράκη.

Ακόμη βέβαια και τίποτε από όλα αυτά να μην κάνει κάποιος, αρκεί μια βόλτα στην πόλη για να μπεις στο πνεύμα. Τέτοιες μέρες άρματα από παλιότερες διοργανώσεις είναι ακροβολισμένα σε κάθε γωνιά, από τις πλατείες Αγνώστου Στρατιώ­τη και Ανεξαρτησίας μέχρι τις κεντρικές οδούς Αρκαδίου και Ανεξαρτησίας και την κρήνη Ριμόντι, τα πάρτι των ομάδων δίνουν και παίρνουν, το ίδιο και οι κάθε χρόνο και περισσότερες εκδηλώσεις του Ρεθεμνιώτικου Καρναβαλιού που φέτος έχει κεντρικό σύνθημα το «Γίνε ο καλύτερός σου εαυτός».

Οι πάντες είναι έξω, η ισχυρή φοιτητική νεολαία της πόλης ξεσαλώνει, η ρακή ρέει άφθονη, αισθάνεσαι ευπρόσδεκτος παντού, λες και οι πόρτες όλων των σπιτιών είναι ανοιχτές. Κάθε βόλτα βέβαια που σέβεται τον εαυτό της περνάει από το γαλήνιο Ενετικό Λιμάνι, όπου οι ψαράδες εξακολουθούν να απλώνουν τα δίχτυα τους κάθε πρωί με φόντο τον πέτρινο φάρο. Από τη μία πλευρά του ξεκινά το φαρδύ παραλιακό μέτωπο της Ελευθερίου Βενιζέλου, ενώ από την άλλη η λεγόμενη «πασαρέλα» πάνω από το δημοτικό πάρκινγκ πιάνει την ανηφόρα του περιφερειακού, που οδηγεί στη φοβερή και τρομερή Φορτέτζα, χαρίζοντας μοναδική θέα στον χιονισμένο Ψηλορείτη.

Κι επειδή νηστικό αρκούδι ούτε χορεύει ούτε... παρελαύνει, αξίζει να πάτε «διαβασμένοι» στα καλά εστιατόρια της πόλης. Η βραβευμένη «Avli» κρύβεται πίσω από τους πέτρινους τοίχους ενός ενετικού αρχοντικού του 1530 στην Παλιά Πόλη. Στην επιμέλεια της κουζίνας ο Γιώργος Στυλιανουδάκης, έμπειρος και δημιουργικός, ετοιμάζεται για μια ακόμα σεζόν να προτείνει πιάτα από την παραδοσιακή κρητική κουζίνα με τον δικό του έντεχνο και μοντέρνο τρόπο. Έως τότε, καθόμαστε στο αδερφό «Raki Ba RaKi», ακριβώς απέναντι, για πιο απλά αλλά ποιοτικά πιάτα σε περιβάλλον που θυμίζει ρετρό παντοπωλείο.

Στρατηγικά τοποθετημένο στη συνοικία­ του Κουμπέ, το «Πρίμα Πλώρα» ποντάρει στις μοντέρνες θαλασσινές γεύσεις, τις εκλεκτές πρώτες ύλες, το κομψό περιβάλλον αλλά και την απλόχερη θέα στη Φορτέτζα. Επίσης, πολύ ωραίες σαλάτες με ολόφρεσκα υλικά και καλοφτιαγμένα ταρτάρ και σεβίτσε με ψάρι ημέρας.

Αν αγαπάτε τις κλασικές αξίες, η «Ζαμπία» (2831024561) είναι ένα οικογενειακό μαγειρείο περιωπής όπου τρως σαν να σου μαγείρεψε η μαμά σου και παράλληλα απολαμβάνεις την υπέροχη θέα στη Φορτέτζα. Φανταστικοί κιμάδες, αέρινο τηγάνι, ντολμαδάκια με άψογο φύλλο και απόλυτο must οι λαχανοντολμάδες.

Εμείς πάντως θα περάσουμε και από το πάντα δημοφιλές all day στέκι «Cul de Sac» στην Πλατεία Πλατάνου (2831026914), αφενός για να δούμε την καινούργια διακόσμηση και αφετέρου για να δοκιμάσουμε το brunch που προτείνει ο ταλαντούχος Κρητικός σεφ Μιχάλης Χάσικος. Must το υπερχορταστικό burger με κιμά από πρόβειο κρέας και αυγό ποσέ για topping. O ίδιος­ ετοιμάζει όμως κι ένα δικό του χώρο εν είδει μοντέρνου τσιπουράδικου που θα συζητηθεί.

Στα υπόψη για ένα καλοβαλμένο πρωινό έχουμε και το «Barrio Καλλιθέα» (2831036600) ή το «αδερφάκι» του, το πρώτο «Barrio» κοντά στον Δημοτικό Κήπο. Αφράτο banana bread, στεγνοτηγανισμένα pancakes και πολύ καλά bagels με διάφορες γεμίσεις στα «πρέπει».

Ωραιότατες επιλογές για κάθε­ στιγμή της ημέρας αποτελούν τα μαγαζιά επί της παραλιακής, όπως το «Living Room» (2831021386) που κάνει μια από τις συνεπείς προσπάθειες στα cocktail του και προσφέρει μια συνολικά ποιοτική εμπειρία, το «Lux» (2831020303) με μια εν γένει προσεγμένη spirit list από την οποία δεν λείπουν οι premium επιλογές, οι «Fraoules» (2831024525) και το φρέσκο «Ce la vi» (6947270742) με τα ωραία γλυκά, όπου το κέφι­ ανεβαίνει όσο περνάει η ώρα.

To «Metropolis Society» (6944525030) είναι ένα καθαρόαιμο μπαρ με καλά ποτά και κέφι που προτιμούν οι 30 something του Ρεθύμνου. Όσοι, πάλι, θέλετε να συνεχίσετε μέχρι πρωίας περάστε μια βόλτα από τα νεανικά clubs της οδού Σαλαμίνος.

Ως προς τη διαμονή, τέλος, αξίζει να επενδύσετε στα πολύ ατμοσφαιρικά boutique ξενοδοχεία της Παλιάς Πόλης, τα οποία στεγάζονται σε παλιά αρχοντικά, όπως τα «Avli Lounge Apartments», «Casa Vitae» και «Antica Dimora Suites». Εμείς πάντως λέμε να δοκιμάσουμε το καινούργιο «Thalassa», το οποίο άνοιξε το καλοκαίρι που μας πέρασε στον Κουμπέ δίνοντας νέα πνοή σε ένα κτίριο 150 ετών, το οποίο έχει υπάρξει από θερινή κατοικία του Ρισβάν Πασά μέχρι παρθεναγωγείο, σαπωνοποιείο και κλωστήριο.

Τα must καρναβαλικά ραντεβού

Ποδηλατοβόλτα για μικρούς και μεγάλους (15/2)
Μασκαρεμένοι ποδηλάτες και μασκα­ρεμένα ποδήλατα ξεχύνονται στην Παλιά Πόλη για βόλτες γεμάτες χρώμα και κέφι. Ραντεβού στις 7 μ.μ. στην Πλατεία Αγνώστου Στρατιώτη.

Κρητικές καντάδες και γλέντια (16/2)
Το έθιμο της κρητικής καντάδας αναβιώνει με αφετηρία την Πλατεία Αγνώστου Στρατιώτη (7 μ.μ.) και κατάληξη στην Πλατεία Μικρασιατών, όπου ακολουθεί παραδοσιακό γλέντι.

Ώρα για παρέλαση (18/2)
Η μεγάλη παρέλαση θα ξεκινήσει στις 2 μ.μ. από τον κόμβο Θεοτοκόπουλου και θα ολοκληρωθεί στην Ελ. Βενιζέλου με την καύση του Καρνάβαλου. Ακόμη δύο παρελάσεις, παιδική και νυχτερινή, το Σάββατο (17/2).

Περισσότερες πληροφορίες για το Ρέθυμνο καθώς και αξιολογημένες προτάσεις διαμονής και φαγητού από τον AlphaGuide εδώ.