Όταν δώδεκα bartenders από το Παρίσι επισκέφτηκαν τη Λάρισα, έγινε της… πενταήμερης. Το event Bar Engage - Αγκαζέ, που διοργανώθηκε αμέσως μετά το Πάσχα, ήταν μια εξαιρετική πρωτοβουλία για την ανάδειξη του πολιτιστικού, γαστρονοµικού, τουριστικού χαρακτήρα της Λάρισας και της ευρύτερης περιοχής, αλλά και μια ευκαιρία να γνωρίσουμε τη δουλειά της αφρόκρεμας της παρισινής σκηνής του κοκτέιλ.
Το φλερτ Λάρισας-Παρισιού ξεκίνησε όταν ο Αλέξης Σακελλάρης και ο Αλέξης Πατσούρας, δύο από τους ιδιοκτήτες του «Kubrick», ταξίδεψαν στη γαλλική πρωτεύουσα για το event Cocktail Spirits και το πρώτο μπαρ που επισκέφτηκαν ήταν το «Prescription», πίσω από την μπάρα του οποίου δούλευε ο Sullivan Doh. Μεταξύ τους δημιουργήθηκε μια φιλική σχέση, μέσα από την οποία ο Άρης Μακρής, ένας από τους bartenders που έχει βγάλει το φυτώριο του «Kubrick», πήρε μετεγγραφή στο νέο project του Sullivan Doh, το «Le Syndicat».
Λειτουργώντας ως «πρέσβης» της Λάρισας στο Παρίσι, όπως είναι πλέον ο ανεπίσημος τίτλος του, ο Άρης άρχισε με παρότρυνση του Αλέξη Σακελλάρη, να επεξεργάζεται την ιδέα του event Bar Engage - Αγκαζέ. Για τέσσερις μέρες αμέσως μετά το Πάσχα φιλοξενήθηκαν στη Λάρισα δώδεκα bartenders από παρισινά μπαρ, δύο από αυτά στη λίστα με τα πενήντα καλύτερα του κόσμου, δηλαδή το «Little Red Door» και το «Candelaria». Μαζί με δημοσιογράφους, Λαρισαίους και Αθηναίους bartenders, κι ένα κινηματογραφικό συνεργείο να καλύπτει το event για τη δημιουργία ενός ντοκιμαντέρ, οι φιλοξενούμενοι ακολούθησαν ένα πρόγραμμα με guest bartendings, επισκέψεις σε ιστορικά μνημεία και τοπικούς παραγωγούς, αλλά και βγήκαν εκτός προγράμματος για να ξενυχτήσουν σε κλαμπ της πόλης – μέχρι και συναυλία του Ψαραντώνη παρακολούθησαν! Όλα αυτά συντονίστηκαν από το Kintsugi Project, που βρίσκεται πίσω από το αθηναϊκό «The Trap», και ειδικά από τον Στέφανο Δραγανιδάκη («παιδί» του «Kubrick» κι αυτός), ο οποίος φρόντισε τα πάντα, μέχρι και τον... απεγκλωβισμό μας από ένα ασανσέρ!
«Θέλαμε το Bar Engage - Αγκαζέ να είναι μια γιορτή», μου είπε ο Αλέξης Σακελλάρης, ο οποίος συνέλαβε την ιδέα αυτού του event όχι μόνο ως μέσο προβολής του γαστρονομικού και τουριστικού πλούτου του τόπου του, καθώς και της cocktail σκηνής της Λάρισας, αλλά και ως θεσμό που θα συνασπίσει επιχειρηματίες και παραγωγούς της περιοχής: «Όπως είδες, και το βλέπουμε κι εμείς στα ταξίδια μας στο Παρίσι, όλα αυτά τα παιδιά έχουν συναδελφική αλληλεγγύη. Πηγαίνουν ο ένας στο μαγαζί του άλλου, ανταλλάσσουν ιδέες. Είναι μια παρέα. Μου αρέσει πολύ αυτό, γι’ αυτό δεν θέλαμε να περιοριστεί το event στο χώρο του “Kubrick”».
Πράγματι, από το πρωί ως το βράδυ, αυτή η παρέα θύμιζε πενταήμερη: όταν τρώγαμε πίτες για πρωινό στην πλατεία της Ραψάνης προτού επισκεφτούμε το Μουσείο Οίνου και Αμπέλου, όταν ακούγαμε (σε άπταιστα γαλλικά) τον Ευριπίδη Κατσαρό να μας ξεναγεί στο οινοποιείο του Κτήματος Κατσαρού, όταν γευματίζαμε στην ταράτσα του φανταστικού «Κλίμαξ» (ειδική μνεία για το hip αναγνωστήριο Λίντο που βρίσκεται πάνω από το cafe-wine bar), όταν χώναμε τη μύτη μας στα σακουλάκια για να μυρίσουμε τα βότανα από τον Όλυμπο του Βασίλη Χαλκιά, όταν δοκιμάζαμε τους μεζέδες στο «Με Ζεν», το μοντέρνο τσιπουράδικο του Γρηγόρη Χέλμη, κι όταν ακούγαμε γαλλική ραπ από τα κινητά στη διάρκεια των μετακινήσεων.
Τα βράδια, οι μισοί bartenders είχαν «βάρδια» σε μπαρ της Λάρισας, ενώ οι άλλοι μισοί μπαινόβγαιναν από το ένα στο άλλο ανταλλάσσοντας χαιρετισμούς με τους συναδέλφους τους πίσω από την μπάρα. Κάπως έτσι ανακαλύψαμε χώρους όπου γίνεται σοβαρή δουλειά με τα κοκτέιλ: όπως το «Barbarum» του Ντόννε Δελιόπουλου (όπου ο Guillaume Leblanc του «Dirty Dick» έκανε show με φωτεινά νεροπίστολα και μας σέρβιρε μια φοβερή Galactik Caipirinha), το ολοκαίνουργιο bar restaurant «Epicure 5» με ατμόσφαιρα λόμπι ξενοδοχείου και head bartender τον Κώστα Καραβάνα να επιμελείται μια ενημερωμένη spirit list (εκεί ο Romain Krot μας δρόσισε με ένα Horis Koukoutsia), το «Barley» και το «S’il Vous Plait» με τον εντυπωσιακό χώρο τους. Χαμός έγινε στο «Kubrick» με τον Sichanh Christophe και τον Titi Thierry του «Le Calbar» να κουνούν τα σέικερ φορώντας χρωματιστά μποξεράκια, ενώ στο pop-up bar του «The Trap» στο κομμωτήριο «Iboga Hairdo», η Kelly Ballett του «Lulu White» χτύπαγε στο μπλέντερ το απίθανο frozen Parrots in Picardie.
Όταν ρώτησα την Kelly αν το απολαμβάνει, αρκέστηκε να μου δείξει το χαμόγελο στα χείλη της... Το Bar Engage - Αγκαζέ το ευχαριστηθήκαμε κι εμείς πολύ, όχι μόνο γιατί μας έδωσε την ευκαιρία να υπολογίζουμε τη Λάρισα όταν συζητάμε για νυχτερινή ζωή, αλλά και γιατί ήταν μια εξαιρετική αποκεντρωμένη πρωτοβουλία για την ανάδειξη της δυναμικής που διαθέτει πλέον η ελληνική σκηνή των μπαρ.
