«Κάθε μητρόπολη που σέβεται τον εαυτό της έχει να παρουσιάσει ένα ισχυρό φεστιβαλικό brand name, και η Αθήνα των 5 εκατομμυρίων επισκεπτών έχει πολλές ακόμη δυνατότητες και προκλήσεις μπροστά της για να αποτελέσει τον προορισμό πολιτιστικού τουρισμού που της αξίζει, με βάση τόσο το παρόν όσο και την ιστορία της.»
Mε την τελευταία παράσταση να παίζεται αυτήν την εβδομάδα στην Πειραιώς 260 και την «Κάρμεν» της Εθνικής Λυρικής Σκηνής να κατεβάζει την αυλαία του Ηρωδείου στο τέλος του μήνα, το αθηναϊκό σκέλος του Ελληνικού Φεστιβάλ ολοκληρώνει τον κύκλο του. Επί δύο σχεδόν μήνες Αθηναίοι αλλά και ξένοι επισκέπτες απόλαυσαν ένα ομολογουμένως ενδιαφέρον και αρκούντως πολυσυλλεκτικό, αλλά με ξεχωριστή ταυτότητα πρόγραμμα, το οποίο σηματοδοτεί την πιο επιτυχημένη μέχρι σήμερα διοργάνωση που έχει υπογράψει ο Βαγγέλης Θεοδωρόπουλος ως καλλιτεχνικός διευθυντής. Όπως επισημαίνει και η Τώνια Καράογλου στον απολογισμό της που δημοσιεύεται στο αθηνόραμα που κυκλοφορεί στα περίπτερα αυτήν την εβδομάδα, η βασική αποστολή ενός διεθνούς θεατρικού φεστιβάλ είναι να μας δώσει μια καλή γεύση του πώς διαμορφώνεται το παγκόσμιο θέατρο και με αυτήν την έννοια είναι θετικό ότι από τους ξένους προσκεκλημένους τους μισούς τους είδαμε για πρώτη φορά, υπήρξε εκπροσώπηση διαφορετικών εθνικών σκηνών, ενώ στο κομμάτι της ελληνικής παραγωγής δόθηκε βήμα και σε καλλιτέχνες που δεν μονοπωλούν τακτικά το θεατρικό ενδιαφέρον.
Η εμφάνιση στο Ηρώδειο σημαντικών ξένων σχημάτων επιβεβαίωσε εκ νέου τη δυναμική επαναφορά της κλασικής μουσικής στο πρόγραμμα του Φεστιβάλ Αθηνών, ενώ οι σταρ της ποπ προσέδωσαν νέα δημοφιλία στο ρωμαϊκό ωδείο και στο μουσικό πρόγραμμα γενικότερα χωρίς να αλλοιώνουν το χαρακτήρα του. Τα νούμερα είναι πολύ θετικά. Τον Ιούνιο το φεστιβάλ σημείωσε αύξηση 96% στις εισπράξεις του σε σχέση με πέρυσι, παρά το γεγονός ότι οι τιμές των εισιτηρίων μειώθηκαν σε κάποιες παραστάσεις και ότι αρκετές παραγωγές ήταν δωρεάν. Σε σχέση με το 2017, υπήρξε αύξηση κατά 40% στον αριθμό των θεατών (περίπου 84.000) και αύξηση 33% στην πληρότητα των χώρων (συνολικά 73%).
Μιλώντας με ξενοδόχους του κέντρου, διαπιστώσαμε ότι, φέτος περισσότερο από κάθε άλλη φορά, οι επισκέπτες ενδιαφέρονταν για το φεστιβάλ και, με επίκεντρο προφανώς το Ηρώδειο, ήθελαν να εντάξουν κάποια συναυλία στο πρόγραμμά τους. Η εξωστρέφεια, ο υποτιτλισμός και ο έγκαιρος προγραμματισμός των εκδηλώσεων υπήρξαν πολύ σημαντικά βήματα σε αυτήν την κατεύθυνση, ενώ μια πιο συστηματική επικοινωνιακή πολιτική του φεστιβάλ στα ξενοδοχεία θα βοηθούσε ακόμη περισσότερο τους επισκέπτες να ζήσουν το ξεχωριστό πολιτιστικό καλοκαίρι της πόλης. Κάθε μητρόπολη που σέβεται τον εαυτό της έχει να παρουσιάσει ένα ισχυρό φεστιβαλικό brand name, και η Αθήνα των 5 εκατομμυρίων επισκεπτών έχει πολλές ακόμη δυνατότητες και προκλήσεις μπροστά της για να αποτελέσει τον προορισμό πολιτιστικού τουρισμού που της αξίζει, με βάση τόσο το παρόν όσο και την ιστορία της.
Οι εκδηλώσεις-εμπειρία με φόντο αρχαία θέατρα και αρχαιολογικούς χώρους δεν μπορεί παρά να είναι ένα από τα βασικά ζητούμενα για μια πόλη σαν την Αθήνα. Το άλλο είναι η ανάδειξη της σύγχρονης πόλης με τις βιομηχανικές «τρύπες» και το urban τοπίο που γοητεύει τους νέους influencers αλλά και τις καλλιτεχνικές ομάδες που εμπνέονται από το «εδώ και τώρα» και παράγουν έργο με τοπική (άρα και διεθνώς αναγνωρίσιμη) ταυτότητα. Ένα καλλιτεχνικό πρόγραμμα με ξεκάθαρο προφίλ και μια σωστή πολιτιστική πολιτική χωρίς αγκυλώσεις σίγουρα θα προσδώσουν νέο κύρος στον πολιτιστικό προορισμό Αθήνα που για δεκαετίες κινούνταν στον αυτόματο.
