Το 'White Monkey' στο Χαλάνδρι παραμένει νόστιμο και χαρούμενο

Πολύ πριν το αθηναϊκό κέντρο γίνει η Μέκκα του κοκτέιλ και σίγουρα αρκετά πριν, γενικότερα, η Αθήνα εξελιχθεί σε μία από τις πιο σημαντικές πόλεις της παγκόσμιας μπαρ σκηνής, το Χαλάνδρι μπορεί να υπερηφανεύεται πως άνοιξε τον δρόμο για καλύτερες ημέρες όσον αφορά το τι μπαίνει στα ποτήρια μας. Γύρνα πίσω, εκεί κοντά στο 2010-15 και σκέψου: Think Positive, Speakeasy, Dos Agaves, Alobar, Σπίτι Cocktail Bar, 9Bήτα - γενικά, αν ήθελες να πιεις ωραία και πρωτοποριακά για την εποχή, πήγαινες Χαλάνδρι. Το White Monkey είναι ένα από τα ελάχιστα σημαντικά ευ πίνειν σημεία στην πάλαι ποτέ πιο χιπ γειτονιά των ΒΠ -που ακόμα διατηρεί το κάτι τις της και έχει πραγματάκια να δώσει στον επισκέπτη- συνεχίζοντας ακάθεκτο από το 2014, ωριμάζοντας όμορφα και εξακολουθώντας να σερβίρει νόστιμα, tiki oriented ποτά. 

Στο σήμερα, το βρίσκουμε στο γνωστό σημείο της Γυφτοπούλου, σε πολύ καλή φάση αναλογιζόμενοι το τι γίνεται στην αγορά, με πιστό crowd, ψαγμένους θαμώνες αλλά και πάντοτε ανοιχτές αγκάλες για οποιονδήποτε, από οποιαδήποτε της νύχτας φυλή. "Θα έλεγα πως είμαστε πολύ καλά αν σκεφτείς τι γίνεται γύρω μας, στον κόσμο γενικότερα" μου λέει χαριτολογώντας ο Αλέξανδρος Κυριακόπουλος, ο άνθρωπος που τρέχει το White Monkey και δίνει τον τόνο εδώ. 

Ξεκινώντας από τα cocktails, στο υπάρχον μενού, που σερβίρεται από το περασμένο καλοκαίρι και είναι η τελευταία κάρτα που φέρει την υπογραφή του Φαίδωνα Παπακωνσταντίνου, βρίσκεις μπόλικες και ενδιαφέρουσες προτάσεις, στο γνώριμο τίκι ύφος και με το ρούμι να πρωταγωνιστεί. Οι νέοι αλλά πολύ αξιόλογοι bartenders Κωνσταντίνος Λαρίζας και Μανώλης Δεχουμιώτης κινούν τα εντός της μπάρας νήματα και όπως σημειώνει ο ίδιος ο προαναφερθέντας Κυριακόπουλος "είναι μεν φρέσκοι στο επάγγελμα αλλά είναι παιδιά της παλιάς σχολής του bartending - είναι φιλόξενοι, άμεσοι, ευχάριστοι, ευγενικοί". 

Το ομώνυμο με το μαγαζί κοκτέιλ (White Monkey) συναντάται πια στην πέμπτη εκδοχή του, έχοντας υποστεί μικρο-τροποποιήσεις, το αλκοολικά χαμηλό Strawberry Cobler είναι εξαιρετικά δημοφιλές, έχοντας ευχάριστη γλυκύτητα και όντας ευκολόπιο, το Cherry Darling γοητεύει τους λάτρεις των γλυκόξινων με ένταση από τα μπλούμπερι αλλά και αρκετά διαφορετικά στοιχεία, ενώ το Vincent Vega ποντάρει στα σίγουρα με combo μπανάνας, ανανά, λάιμ και ρούμι.

Στα κλασικά, τα πολύ καλά Zombie και Mai Tai συγκαταλέγονται στα best sellers, με το πρώτο να σερβίρεται και σε μπολ για μοίρασμα - είναι από αυτά τα πράγματα που βλέπεις να περνούν δίπλα σου και λες αμέσως και αβίαστα "το θέλω".

Στο πεδίο του φαγητού, το White Monkey συνεργάζεται εδώ και λίγες εβδομάδες με τον Μυστικό Κήπο (μέσω της ghost kitchen του MK street food), σε μια πρόταση που περιλαμβάνει street food από όλο τον κόσμο και ένα εύρος που εκτείνεται από bao buns και nuggets μέχρι φαλάφελ, τάκος και πίτσα - το φαγητό που πρέπει να έχει ένα μπαρ, αν θέλεις την άποψή μου, όταν αυτό γίνεται σωστά και με ποιοτικές πρώτες ύλες.Μεταξύ άλλων, παίζει και πίτσα με ανανά και μπέικον και, πίστεψέ με, είναι όντως καλή!

Υπενθυμίζω, πως πίσω στο 2020 και πριν όλα κλείσουν λόγω πανδημίας, το χαλανδριώτικο σποτ, στον επάνω όροφό του είχε παρουσιάσει το Exotic Izakaya υπό τον σεφ Στάθη Χρηστίδη, που ήταν ένα από τα νοστιμότερα και πολύ μπροστά από την εποχή του κόνσεπτ, με tiki κουζίνα και απροσδόκητα εθιστικά πιάτα.

Κερασάκι στην τούρτα, προφανώς, οι μουσικές. Συνεργάζονται με αρκετούς καινούριους DJs καθημερινά (εκτός Δευτέρας) και κάπως έτσι ακούς πολλά και διαφορετικά πράγματα, δίχως να υπάρχει αυστηρή γραμμή - ας πούμε πως η κοινή συνιστώσα είναι οι "μαύροι" ήχοι από τα 50s έως το σήμερα. Παίζουν επίσης δυνατά πάρτι κάθε Παρασκευή με τον DJ Noiz (Στάθης Αλεξανδράκης) που τρέχει αρκετά πίσω, στις απαρχές του χιπ χοπ, ενώ άχαστες είναι και οι Τετάρτες με τον Κώστα Αθανασόπουλο στα decks.

Long story short, το White Monkey είναι από τα μέρη που σε χαλαρώνουν αμέσως, σε βάζουν στο κλίμα από την πρώτη στιγμή ρε παιδί μου και γαρνίρουν όλο αυτά με ωραίο κόσμο, καλές μουσικές και νόστιμα πράγματα σε ποτήρια και πιάτα. 

Ακολούθησε το Αθηνόραμα στο Facebook, Tik Tok και το Instagram.