Στο Himkok, κάθε cocktail έχει τον δικό του ρυθμό

Πώς θα χόρευε ένα Negroni με παντζάρι; Τι κίνηση θα είχε η αέρινη υφή ενός Gin Fizz και πώς θα μεταφραζόταν στη σκηνή η ζεστασιά ενός Old Fashioned με μήλο και κανέλα; Για το Himkok, αυτές οι ερωτήσεις έγιναν η αφετηρία ενός ολόκληρου δημιουργικού εγχειρήματος. Το δημοφιλές σε οικουμενικό επίπεδο μπαρ του Όσλο (νο.24 στην πιο πρόσφατη λίστα των The 50 Best Bars) παρουσίασε πριν λίγο καιρό το νέο του μενού, Himkok x Movement, μέσα από μια παράσταση στην οποία κάθε κοκτέιλ αποκτά τη δική του χορογραφία, μουσική και σκηνική ταυτότητα.

Η ιδέα ταιριάζει σε έναν χώρο που, από το ξεκίνημά του, αντιμετωπίζει το ποτό ως τρόπο να μιλήσει για τον τόπο του, τις πρώτες ύλες, τις συνήθειες, τους ανθρώπους αλλά και τη σύγχρονη δημιουργία της Νορβηγίας.

Το Himkok άνοιξε το 2015 από τον Erk Potur, σε ένα κτίριο του 1826 στο κέντρο της νορβηγικής πρωτεύουσας. Η αφετηρία της ιδέας βρισκόταν στις επισκέψεις του σε αμερικανικά craft αποστακτήρια: τον ενδιέφερε να φέρει την παραγωγή και το σερβίρισμα κάτω από την ίδια στέγη. Η υλοποίηση απαίτησε εκτεταμένες επισκευές στο παλιό κτίριο και επιμονή απέναντι σε ένα απαιτητικό αδειοδοτικό περιβάλλον.

Το όνομά του παραπέμπει στο νορβηγικό "moonshine", το ανεπίσημο, σπιτικό απόσταγμα. Εδώ, όμως, η παραγωγή γίνεται σε ένα οργανωμένο αποστακτήριο μέσα στο μπαρ, όπου δημιουργούνται aquavit, gin και βότκα. Γύρω του αναπτύσσεται ένα σύνολο διαφορετικών χώρων, που λειτουργεί ως ευ πίνειν οικοσύστημα αλλά και ως πολυχώρος διασσκέδασης: Το κεντρικό cocktail bar, μια εξωτερική αυλή με τοπικές μπίρες και μηλίτες, ένα μπαρ στον επάνω όροφο με κοκτέιλ on tap - ακόμη και ένα πλήρως λειτουργικό κουρείο βρίσκεται στο χώρο του ορόφου.

Στη σημερινή δημιουργική ομάδα, ο υπεύθυνος έρευνας και ανάπτυξης Paul Aguilar και ο bar manager Simone Santini συνεχίζουν να εξερευνούν τις δυνατότητες των σκανδιναβικών υλικών. Φρούτα, βότανα, μπαχαρικά και πλήθος σπιτικών παρασκευών γίνονται η βάση για ποτά που διατηρούν αναγνωρίσιμες αναφορές στα κλασικά κοκτέιλ, αποκτώντας παράλληλα μια σαφή τοπική υπογραφή.

Η σημασία του Himkok ξεκινά από τη στενή σχέση ανάμεσα στον bartender και τον αποσταγματοποιό. Η επιτόπια παραγωγή επιτρέπει στην ομάδα να διαμορφώνει την πρώτη ύλη σύμφωνα με τις ανάγκες ενός κοκτέιλ, δοκιμάζοντας και προσαρμόζοντας γεύσεις μέσα από καθημερινή συνεργασία. Ταυτόχρονα, η λειτουργία διαφορετικών μπαρ μέσα στο ίδιο κτίριο συνδυάζει τον πειραματισμό με τη γρήγορη εξυπηρέτηση ενός μεγάλου κοινού. Πρόκειται για ένα μοντέλο στο οποίο η δημιουργικότητα και η πρακτική πλευρά της high end φιλοξενίας προχωρούν χέρι-χέρι.

Εξίσου ενδιαφέρων είναι ο τρόπος με τον οποίο μοιράζεται την κουλτούρα του. Με τα Nordic Sessions, προσκαλεί bartenders, δημοσιογράφους και συνεργάτες σε εμπειρίες διάρκειας δύο έως τεσσάρων ημερών: σκι, πεζοπορία, συλλογή μανιταριών ή διαμονή σε νορβηγικά καταφύγια. Στην ίδια κατεύθυνση κινούνται και οι συνεργασίες του με δημιουργούς από τη μουσική, τη μόδα και το design. Κάθε νέο μενού προσφέρει μια ευκαιρία να εξεταστεί η γεύση μέσα από μια διαφορετική δημιουργική διαδικασία. Αυτή τη φορά, σειρά έχει η κίνηση.

13 κοκτέιλ, 13 χορογραφίες 

Το Himkok x Movement, το νέο μενού του, παρουσιάστηκε μέσα από μια πρωτότυπη παραγωγή με τη συμμετοχή χορευτών του Norwegian National Ballet και της Νορβηγίδας τραγουδίστριας ARY, κατά κόσμον Ariadne Loinsworth Jenssen.

Τη σύλληψη και τη χορογραφική δημιουργία ανέλαβαν η Anaïs Touret και ο Jens Carlos Schwartz. Ο Schwartz είχε ήδη συνεργαστεί με το Himkok το 2023, στο project Fashion Meets Mixology, και εδώ συνέβαλε στη διαμόρφωση του οράματος, στη συγκρότηση της δημιουργικής ομάδας και στην ανάπτυξη της παράστασης. Η Touret δημιούργησε τις επιμέρους χορογραφίες, ο Sebastian Schmiedl έγραψε 13 πρωτότυπες μουσικές συνθέσεις και σχεδίασε τους φωτισμούς, ενώ η Julianne Johnsen ανέλαβε τα κοστούμια.

Κάθε ένα από τα 13 signature κοκτέιλ απέκτησε ένα αυτόνομο χορευτικό έργο. Αφετηρία ήταν η γεύση, η υφή, το χρώμα και η αίσθηση που αφήνει το ποτό: Στοιχεία που έπρεπε να αποδοθούν με σώματα, μουσική, φως και ύφασμα και, πίστεψέ με, το έκαναν με τρόπο άμεσο, συγκινητικό και πρωτότυπο.

"Μας συναρπάζει το πώς η σύνθεση μιας χορογραφίας μπαλέτου, καθώς και οι αντιδράσεις και τα συναισθήματα που προκαλεί, μπορούν να βρουν αντιστοιχία στη δημιουργία και την εμπειρία ενός κοκτέιλ", εξηγεί ο Paul Aguilar. Για τον ίδιο, η συνεργασία αποτελεί ταυτόχρονα έναν τρόπο να αναδειχθούν η νορβηγική κουλτούρα και οι καταβολές του Himkok.

Η Touret περιγράφει μια δημιουργική πρόκληση που άλλαξε τον συνηθισμένο τρόπο δουλειάς της: "Αντί να ξεκινήσω από μια ιστορία ή ένα μουσικό κομμάτι, έπρεπε να αναζητήσω έμπνευση στη γεύση, την υφή, το χρώμα και την ατμόσφαιρα". Το αποτέλεσμα είναι μια παράσταση που δίνει ορατή μορφή στις διαφορετικές προσωπικότητες των ποτών.

Το Cherry, για παράδειγμα, είναι ένα ζωηρό highball με Bacardi 10, κεράσι, βανίλια και σπιτικό cordial τύπου cola. Η ανθράκωση και η επίγευση cherry-cola συνδέονται με μια εκρηκτική χορογραφία. Το Beetroot, αντίθετα, μεταφέρει το Negroni σε ένα πιο γήινο, σκανδιναβικό περιβάλλον, με φρέσκο χυμό παντζαριού, νότες καφέ και πικρά βοτανικά στοιχεία. Στη σκηνή αποδίδεται μέσα από ένα αισθησιακό ντουέτο με κόκκινα κοστούμια.

Στο Coffee, το Espresso Martini αποκτά βάση από cognac, με espresso, PX sherry και κάρδαμο: μια πλούσια, βελούδινη σύνθεση, με καφέ, κακάο και αποξηραμένα φρούτα, που συνοδεύεται από ένα παιχνιδιάρικο, δυναμικό ντουέτο. Το Rhubarb αντλεί έμπνευση από το French 75, συνδυάζοντας ραβέντι, aquavit, timur berry και σαμπάνια. Η οξύτητα και οι φυσαλίδες του βρίσκουν αντιστοιχία σε μια ανάλαφρη, γρήγορη χορογραφία.

Η υφή πρωταγωνιστεί στο Raspberry, μια παραλλαγή του Gin Fizz στην κατεύθυνση του Ramos, με κρέμα, ασπράδι αυγού, raspberry soda και μικρή δόση Fernet-Branca. Ο αφρός και η αέρινη αίσθησή του περνούν τόσο στην κίνηση όσο και στα κοστούμια. Το Plum προσεγγίζει το Amaretto Sour μέσα από δαμάσκηνο, βατόμουρο, αμύγδαλο, ουίσκι και κόκκινο κρασί, με ένα ακόμη ντουέτο να αποδίδει τον βαθύτερο, φρουτώδη χαρακτήρα του.

Το Pear κοιτάζει προς τη βραζιλιάνικη limonada suíça, συνδυάζοντας αχλάδι, lime, τεκίλα, timur berry και κρεμώδη υφή. Η σκηνική του απόδοση ενσωματώνει τραγούδι και απαλές κινήσεις. Το Elderberry κινείται ανάμεσα στο aperitivo και το τελευταίο ποτό της βραδιάς, με σάκε, σκούρα φρούτα του δάσους, ιρλανδικό ουίσκι και Lucano 0.0%, σε μια γλυκόπικρη σύνθεση με ξηρό τελείωμα. Ένα δυναμικό ανδρικό σόλο αναλαμβάνει να εκφράσει την ένταση και τον αισθησιασμό του.

Πιο λεπτό και οινικό, το Apricot βασίζεται στο νορβηγικό Shiro sake, με λικέρ βερίκοκου, vermouth, sherry και elderflower. Η αναφορά του είναι το κλασικό κοκτέιλ Bamboo, ενώ η χορογραφία του παρουσιάζεται από τρεις χορευτές, με καλοκαιρινή διάθεση. Στο Tomato, διαυγασμένο νερό ντομάτας, τεκίλα και βερμούτ σχηματίζουν ένα δροσερό highball, με γαρνιτούρα από φλούδα ντομάτας. Η ιδιόρρυθμη πλευρά του αποτυπώνεται σε ένα σόλο με ασυνήθιστη κίνηση, μουσική και κοστούμι.

Το Strawberry δίνει στη φράουλα έναν πιο στιβαρό ρόλο, δίπλα σε ιρλανδικό ουίσκι και γλυκό βερμούτ. Η τεχνική milk wash με γιαούρτι μαλακώνει τις αιχμές και καθαρίζει την υφή, ενώ η ομαδική χορογραφία συνδυάζει ομαλότητα και δύναμη. Το Elderflower, με φραγκοστάφυλο, lime, ginger και aquavit, αποτυπώνει τη δροσιά του σκανδιναβικού καλοκαιριού και συνοδεύεται από μια συγχρονισμένη χορογραφία με λεπτές κινήσεις.

Το φινάλε ανήκει στο Apple: μια εκδοχή του Old Fashioned με μήλα από την περιοχή του Hardangerfjord, bourbon και διακριτική κανέλα. Ολόκληρο το χορευτικό σύνολο επιστρέφει στη σκηνή για να αποδώσει την ισορροπία ανάμεσα στην ένταση του αποστάγματος και τη λεπτότητα του φρούτου.

Η παράσταση δίνει έτσι έναν δεύτερο τρόπο να γνωρίσει κανείς το μενού. Στο ποτήρι, οι ιδέες της ομάδας εκφράζονται μέσα από αρώματα, γεύσεις και υφές. Στη σκηνή, αποκτούν ρυθμό και κίνηση. Όπως, καμιά φορά, συμβαίνει και στο μπαρ δηλαδή. 

Ακολούθησε το Αθηνόραμα στο Facebook, Tik Tok και το Instagram.