Η Μπανγκόκ δεν αποκαλύπτει την ίδια όψη από το επίπεδο του δρόμου και από ψηλά. Στον 30ό όροφο του Rosewood Bangkok, ανάμεσα στα φώτα της πόλης και στον ήχο παλιών, άψογα διατηρημένων δίσκων, το Lennon’s συνδυάζει τη σύγχρονη cocktail κουλτούρα της ταϊλανδέζικης πρωτεύουσας με την ατμόσφαιρα ενός ιδιωτικού recording studio της δεκαετίας του 1950. Η μετάβαση στο εσωτερικό γίνεται σταδιακά. Πρώτη στάση είναι το Vinyl Room, όπου περισσότερα από 6.000 βινύλια γεμίζουν τα ράφια και συστήνουν αμέσως την ιδιαίτερη ταυτότητα του χώρου. Πέρασα αρκετή ώρα ανάμεσα σε συλλεκτικές εκδόσεις rock, soul, rhythm and blues και jazz, ανακαλύπτοντας τίτλους που σπάνια εμφανίζονται στα συνηθισμένα ράφια και απαιτούν από τους μυημένους συλλέκτες υπομονή και επίμονη αναζήτηση στα πιο εξειδικευμένα δισκοπωλεία.
Από εκεί, η διαδρομή οδηγεί στην κυρίως σάλα, πίσω από τις ψηλές, επικλινείς τζαμαρίες της οποίας απλώνεται η φωτισμένη μητρόπολη. Το Lennon’s δεν είναι ένα ακόμη bar. Η μουσική δεν λειτουργεί απλώς ως υπόκρουση, αλλά ως ο άξονας γύρω από τον οποίο οργανώνεται ολόκληρη η εμπειρία. "Είναι σχεδιασμένο ως ένα πραγματικό listening room, προσκαλώντας τους επισκέπτες να βυθιστούν στην τέχνη της μουσικής", εξηγεί ο Bar Manager Kosil "James" Kamja. Η αναφορά στον John Lennon δεν περιορίζεται στο όνομα: αφορά το πνεύμα μιας εποχής κατά την οποία η ακρόαση ενός δίσκου αποτελούσε μια μικρή τελετουργία.
Kosil "James" Kamja, Bar Manager του Lennon’s
Από το βινύλιο στο ποτήρι
Στο Vinyl Room, οι επισκέπτες μπορούν να αναζητήσουν αγαπημένες ηχογραφήσεις και να ζητήσουν να ακουστούν. "Η συλλογή τούς επιτρέπει να απολαμβάνουν τη νοσταλγία των αγαπημένων τους τραγουδιών μέσα από το δικό μας σύστημα βινυλίου", λέει ο Kamja. Δίπλα στους δίσκους βρίσκεται μια ιδιαίτερα ενημερωμένη επιλογή από ουίσκι, η οποία προετοιμάζει κατά κάποιον τρόπο το πέρασμα προς την κυρίως μπάρα. Η σύνδεση της μουσικής με τα κοκτέιλ συνεχίζεται και στον σχεδιασμό των menus. Σε προηγούμενο κατάλογο, κάθε ποτό συνοδευόταν από ένα επιλεγμένο τραγούδι, ενώ ο επισκέπτης μπορούσε να τοποθετήσει τον αντίστοιχο δίσκο στο πικάπ. Η σημερινή εκδοχή αντλεί έμπνευση από τις κασέτες και το View-Master: καθώς οι εικόνες περιστρέφονται, αποκαλύπτουν ιστορίες από την Ταϊλάνδη, οι οποίες βρίσκουν τη γευστική τους αντιστοιχία στα κοκτέιλ.
Η συλλεκτική διάθεση επεκτείνεται στην κάβα, με περισσότερες από 100 ετικέτες premium whisky και παλαιωμένο ρούμι. Ανάμεσά τους βρίσκονται, σύμφωνα με τον Kamja, Campari της δεκαετίας του 1960, London Dry Gin και Cointreau από τη δεκαετία του 1970, καθώς και vintage single malts. "Τα παλιά αποστάγματα μας επιτρέπουν να αναδημιουργούμε κλασικά κοκτέιλ, όπως ένα Negroni με υλικά της δεκαετίας του 1960", σημειώνει. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και η επιλογή Spirits of Thailand, με διάφορα είδη από σύγχρονα ταϊλανδέζικα ρούμια, τζιν και ουίσκι. Στην ίδια κατεύθυνση κινείται το Thai Negroni, για το οποίο η ομάδα συνεργάστηκε με τοπικό παραγωγό craft rum, δημιουργώντας μια αποκλειστική ετικέτα για το Lennon’s. Η διεθνής διάκριση έμοιαζε πλέον ζήτημα χρόνου. Πρόσφατα, το Lennon’s εμφανίστηκε για πρώτη φορά στη λίστα Asia’s 50 Best Bars και βρέθηκε απευθείας στην έβδομη θέση, κατακτώντας παράλληλα το Disaronno Highest New Entry Award.
Η Μπανγκόκ στο ποτήρι
Το signature menu Bangkok Beats μεταφέρει χαρακτηριστικές γεύσεις της ταϊλανδέζικης κουζίνας στη γλώσσα των cocktails. "Συνδυάζουμε τη μελωδία των κλασικών cocktails με τις γεύσεις της ταϊλανδέζικης κουζίνας, δημιουργώντας μια διαδρομή εμπνευσμένη από τη δομή ενός tasting menu", εξηγεί ο Kamja. "Κάθε cocktail αντιπροσωπεύει μια αρμονία ανάμεσα στη μουσική και στις εμβληματικές γεύσεις της Ταϊλάνδης".
Διαβάστε Επίσης
Το ManDO-Tini επανερμηνεύει το Martini μέσα από το mango sticky rice. Στην πρώτη γουλιά, το ώριμο μάνγκο και οι απαλές νότες καρύδας στρογγυλεύουν τον βοτανικό χαρακτήρα του τζιν. Το bianco vermouth συγκρατεί τη γλυκύτητα, οδηγώντας σε ένα καθαρό, ελαφρά κρεμώδες τελείωμα. "Είναι η υψηλή νότα της κλίμακας", λέει ο Kamja. "Η γλυκύτητα του μάνγκο, οι κρεμώδεις νότες του ρυζιού και η κομψότητα ενός Martini ενώνονται σε ένα ζωντανό πρώτο άκουσμα". Το Fa-d Thai Sour, εμπνευσμένο από το pad thai, είναι πιο τολμηρό. Η οικεία δομή ενός Whisky Sour διακρίνεται αρχικά, πριν ο ταμάρινδος προσθέσει φρουτώδη οξύτητα και το φυστικοβούτυρο δώσει βάθος και πυκνότητα. Η καλαμονδίνη φωτίζει το σύνολο, ενώ το σχοινόπρασο αφήνει μια διακριτικά αλμυρή, φυτική επίγευση. "Είναι αλμυρό, όξινο και βαθιά συνδεδεμένο με την κουλτούρα του ταϊλανδέζικου street food", σημειώνει ο Kamja. Στο δε Golden Hour, δύο διαφορετικές συνήθειες της καθημερινής Μπανγκόκ συναντώνται στο ίδιο ποτήρι: το ταϊλανδέζικο milk tea της ημέρας και η μπίρα που ακολουθεί μετά τη δουλειά.
Η εμπειρία εξελίσσεται σαν την ακρόαση ενός δίσκου: από την επιλογή του βινυλίου έως το κοκτέιλ που αλλάζει χαρακτήρα σε κάθε γουλιά, με τα φώτα της Μπανγκόκ να παραμένουν στο βάθος. Όσοι γνωρίζουν τι αναζητούν στη μουσική και στο ποτήρι θα βρουν εδώ περισσότερα από μια εντυπωσιακή θέα.
