Μια σημαντική αναγνώριση της δουλειάς του Χρήστου Νίκου στα «Μήλα», ήρθε από την Αμερική και συγκεκριμένα, από το National Board of Review (NBR).
Η ένωση που αποτελείται από επαγγελματίες του σινεμά, κριτικούς και ακαδημαϊκούς, διαδραματίζει σημαντικό ρόλο κάθε χρόνο στην ανάδειξη των οσκαρικών φαβορί. Αρκεί να θυμίσουμε πως πέρσι, στα βραβεία του NBR ο «Ιρλανδός» (Μάρτιν Σκορσέζε) αναδείχθηκε καλύτερη ταινία, αποσπώντας στη συνέχεια δέκα υποψηφιότητες από την Ακαδημία. Οι δάφνες του NBR μοιράστηκαν για φέτος και παρότι δεν έφεραν βραβείο στα «Μήλα», συμπεριέλαβαν την ταινία στις πέντε καλύτερες του 2020.
Μαζί της βρίσκονται το ρουμάνικο ντοκιμαντέρ «Collective» (Αλεξάντερ Νάναου), το ρώσικο ιστορικό δράμα «Dear Comrades» (Αντρέι Κοντσαλόβσκι), το ιταλικό ντοκιμαντέρ «The Mole Agent» (Μάιτε Αλμπέρντι) και το ελεγειακό «Night of the Kings» (Φιλίπ Λακότ) σε συμπαραγωγή Γαλλίας - Ακτής Ελεφαντοστού. Για την ιστορία, το βραβείο καλύτερης διεθνούς ταινίας του NBR απονεμήθηκε στο θρίλερ μυστηρίου «La Llorona» του ταλαντούχου σκηνοθέτη από τη Γουατεμάλα Χάιρο Μπουσταμάντε («Δονήσεις», «Το Ηφαίστειο»).
Τα «Μήλα» είναι η επίσημη πρόταση της Ελλάδας για τα προσεχή Όσκαρ, με την πρωτοκλασάτη ηθοποιό Κέιτ Μπλάνσετ να έχει αναλάβει προσωπικά την προώθηση της ταινίας στα μέλη της Ακαδημίας. Μέτα και το παραπάνω νέο, σίγουρα περισσότεροι θα εκδηλώσουν ενδιαφέρουν στην ταινία του Νίκου, ο οποίος φιλοδοξεί να γίνει ο επόμενος Έλληνας σκηνοθέτης που βρίσκεται υποψήφιος στην κατηγορία διεθνούς ταινίας, μετά τον Γιώργο Λάνθιμο και τον «Κυνόδοντα».
Με πρωταγωνιστή τον Άρη Σερβετάλη και παρτενέρ του τη Σοφία Γεωργοβασίλη, η υπόθεση της ταινίας άθελά της ηχεί ανατριχιαστικά οικεία, καθώς περιστρέφεται γύρω από μια καθόλου συνηθισμένη επιδημία. Μόνο που εδώ αυτό που συμβαίνει στους ανθρώπους είναι πως προσβάλλονται από αιφνίδια αμνησία, θύμα της οποίας πέφτει και ο 40χρονος κεντρικός ήρωας. Για να μπορέσει να σταθεί ξανά στα πόδια του ξεκινά ένα ειδικά σχεδιασμένο πρόγραμμα αποκατάστασης, το οποίο βασίζεται στην ολοκλήρωση συγκεκριμένων αποστολών. Αφού αρχίσει να τις διεκπεραιώνει, θα γνωρίσει μια γυναίκα που βρίσκεται στο ίδιο πρόγραμμα, ενώ παράλληλα το παρελθόν του έρχεται να τον στοιχειώσει.
Για την ταινία έγραψε ο Χρήστος Μήτσης: «Για τα λανθιμικού ύφους "Μήλα", των οποίων το κομψό αφηγηματικό στιλιζάρισμα υπηρετεί έξοχα την πρωτότυπη, επίκαιρη σεναριακή ιδέα τους (μια πανδημία προκαλεί στους ανθρώπους απώλεια μνήμης), το παρελθόν μας είναι η ταυτότητά μας, την οποία δεν μπορούμε να επανεφεύρουμε χωρίς τίμημα».
