Kissa Athens

Αφού τα καφενεία είναι τάση στην Αθήνα, επόμενο είναι να γνωρίσουμε και τις διεθνείς παραλλαγές τους, με πρώτες τις ασιατικές. Τα ιαπωνικά kissa είναι listening cafes, μικρά ησυχαστήρια που προσφέρουν τη θαλπωρή μιας γρήγορης ανάπαυλας από το βουητό της γρήγορης ζωής στο Τόκιο, σε περιβάλλον κατάλληλο για να ηρεμήσει λίγο η ψυχούλα, ξεκινώντας απ’ τα αυτάκια. Παραδοσιακά, εκεί μπαίνεις για να απομονωθείς, να μη μιλήσεις σε άνθρωπο, να γαληνέψεις λίγο με τη μουσική, πριν επιστρέψεις ανανεωμένος στον ποταμό ερεθισμάτων που είναι η σύγχρονη μητροπολιτική καθημερινότητα. Στην ελληνική μετάφραση του "Kissa Athens" στο Κολωνάκι, ωστόσο, τα πράγματα είναι λίγο διαφορετικά.

Δίνοντας ξανά ζωή κι ανατολίτικο αέρα σε ένα σημείο της οδού Λεβέντη που είχε άλλοτε αγαπηθεί ως η "Izakaya" του Χρόνη Δαμαλά, το "Kissa" έχει γρήγορα μετατραπεί σε ένα από τα πιο hot σημεία του αθηναϊκού Κέντρου, χάρη στο συνδυασμό sexy ατμόσφαιρας, μπιτάτων vibes και νόστιμων, συναρπαστικών μεζέδων, που ρετουσάρουν ασιατικά κλασικά ή διατυπώνουν πρωτότυπες Nikkei ιδέες, με τον τρόπο που μόνο ο master του είδους, Θάνος Στασινός, ξέρει: μιξάροντας προσεγμένη πρώτη ύλη, υψηλή τεχνική και μαγειρική ευελιξία τέτοια, ώστε ακόμη και οι πιο ρισκέ συνδυασμοί του μενού να αποκτούν comfort στρογγυλάδα που, με έναν τρόπο, γαληνεύει και αναστατώνει ταυτόχρονα.

Σ’ αυτήν την "Kissa", λοιπόν, σίγουρα δεν έρχεσαι για να απομονωθείς: το crowd, εδώ, κατά κύριο λόγο νεανικό και κολωνακιώτικο, εμπλουτισμένο όμως με αρκετές παρουσίες από τις media περσόνες των ΒΠ και γνωστές φάτσες των social, έρχεται για να ανακατευτεί, και οι πολύ ωραίες, γκρουβάτες μουσικές των DJs βοηθούν σ’ αυτήν ακριβώς την κοινωνική ανάδευση, με την αισθησιακή ατμόσφαιρα που δημιουργούν οι κόκκινοι φωτισμοί, όπως απλώνονται σε τοίχους στολισμένους με pop αναφορές στην ιαπωνική κουλτούρα, να λειτουργεί ως ιδανικός καταλύτης. Μην παραξενευτείτε λοιπόν, αν καθισμένοι στα τόσο – όσο άνετα τραπέζια, νιώσετε μια αναπάντεχη ορμή να πιάσετε κουβέντα με τους διπλανούς σας – αντιθέτως, ενδώστε κι απολαύστε, γιατί κι εκείνοι κάτι αντίστοιχο αισθάνονται.

Παράλληλα με τις νέες γνωριμίες με τους τριγύρω, αυτήν με την κουζίνα του "Kissa" ξεκινήστε τη με το λαβράκι ταρτάρ, με shiso sauce και λίτσι: ενδεδειγμένο δροσερό άνοιγμα στο μενού, έχει αφράτο δάγκωμα στο ψάρι, ωραία φρεσκάδα στο ντρεσάρισμά του και αναζωογονητικές εναλλαγές στις εντάσεις του, ανάλογα με το υλικό που θα πιάσεις στη μπουκιά, από τα αυγά σολωμού, το μαύρο σουσάμι και το φρέσκο κουμκουάτ που συνοδεύουν. Τα δε nori tacos, signature πιάτο του μενού που γρήγορα (και δίκαια) έγινε best seller, που φτιάχνονται με φύκι σε tempura, γεμιστό με ταρτάρ τσιπούρας σε ρυζάκι σούσι, είναι ένα χεράτο δυναμιτάκι νοστιμιάς, με ολόσωστες υφές και κοφτή, διαβολεμένη κάψα από τη γλυκιά σάλτσα σόγιας με wasabi.

Ψηλά στη λίστα με τα ευπώλητα θα βρείτε επίσης τις rock shrimps tempura, που έρχονται με σωστό τηγάνι στην ανάλαφρη, τραγανή τους κρούστα, κι ό,τι λείπει από τις γαρίδες σε νοστιμιά, το συμπληρώνει ο σχεδόν εθιστικός αρωματικός εξωτισμός της σάλτσας κίτρινου κάρυ που τις συνοδεύει, ενώ λιχούδικα ήταν και τα yakitori με pork belly, με αφράτο και πληθωρικό δάγκωμα στο ωραίο χοιρινό τους, σε αντίθεση με τα λιγότερο συναρπαστικά αντίστοιχα με βασιλομανίταρο, που έχουν παραδόξως μεγαλύτερη πέραση – ίσως λόγω των pilates princesses που κυκλοφορούν τριγύρω…

Παραμένοντας αρνητές θερμίδων, πάντως, εμείς συνεχίσαμε με τα hot dogs με μοσχαρίσιο λουκάνικο, που έρχονται σε τηγανητό bao bun, με pico de gallo και σάλτσα από καραμελωμένο κρεμμύδι με miso – μια ανάλαφρη, νόστιμη βρωμιά που θα μπορούσε να έχει πάγκο από μόνη της, ενώ highlight της βραδιάς ήταν οι gyozas, υποδειγματικές στο ντελικάτο ζυμαράκι τους, αλλά και στη μεστή γεύση της γέμισης (από τα ρετάλια του νεοζηλανδέζικου steak που υπάρχει στο μενού), με τις σαλτσούλες από πιπεριά achiote και τρούφα να δίνουν λιχούδικο χαρακτήρα.

Αν θελήσετε να βάλετε κάτι πιο "κυρίως" στο τραπέζι, σε άποψη μεγέθους, τότε θα πρέπει να κινηθείτε είτε προς το striploin που λέγαμε πιο πάνω, είτε προς τα bowls με νούγιες ή ριζάκι. Εμείς προτιμήσαμε τα udon noodles με πάπια κονφί και σάλτσα hoisin με πορτοκάλι, βρήκαμε όμως τις νούγιες αρκετά over για το επίπεδο του μαγαζιού, ενώ μας έλειψαν απ’ το πιάτο οι φρεσκάδες κι οι υφές που θα μπορούσαν να φέρουν λίγα φρέσκα λαχανικά ή βότανα και κάποιοι ξηροί καρποί σπασμένοι.

Στο κλείσιμο, το καμένο cheesecake με yuzu και matcha συνδυάζει πληθωρικές υφές με εξωτικές δροσιές, τιμήστε όμως και τα χειροποίητα mochi με κρέμα μασκαρπόνε, μούρα και τόνκα, που έχουν στην ανάλαφρη, μαστιχωτή υφή τους έναν νατουραλισμό που δε θα συναντήσετε εύκολα στο είδος.

Η επίσκεψη του κριτικού έγινε στις 04/03.

KISSA ATHENS, Λεβέντι 5, Κολωνάκι, 21 0729 4444. Ωράριο λειτουργίας: Τρι - Κυρ: 7μμ – 1πμ. Τιμή: €35 – 55 (το άτομο χωρίς ποτά και κουβέρ). Πρόσβαση ΑμεΑ: Όχι. Πάρκινγκ: Στους γύρω δρόμους.