Απρόβλεπτος δημιουργός με μακρά, εντελώς άνιση φιλμογραφία, ο πρώην κριτικός των Cahiers du Cinema Ολιβιέ Ασαγιάς ("Μετά το Μάη", "Τα Σύννεφα του Σιλς Μαρία", "Personal Shopper") έχει μια ιδιαίτερη αδυναμία στο πολιτικό θρίλερ, έχοντας υπογράψει με το "Carlos" (2010) την καλύτερη ταινία του. Έναν επιτυχή συνδυασμό καταιγιστικής αφήγησης, σύνθετης ιστορικοπολιτικής ανάλυσης και εντυπωσιακής αναπαράστασης εποχής, βασισμένο πιστά σε πραγματικά γεγονότα – τη δράση του Ίλιτς Ραμίρεζ Σάντσες, διαβόητου τρομοκράτη ο οποίος έγινε παγκοσμίως γνωστός με το όνομα Κάρλος.
Κάτι ανάλογο επιχειρεί και με τον "Μάγο του Κρεμλίνου", βασισμένο σε ένα βραβευμένο και ευπώλητο μυθιστόρημα του Ιταλοελβετού πολιτικού αναλυτή και συγγραφέα Τζουλιάνο ντα Έμπολι. Αυτό περιγράφει την περίπλοκη μετασοβιετική πραγματικότητα, η οποία επηρέασε με πολλούς τρόπους τη σύγχρονη έννοια της πολιτικής, ως εξουσία, επικοινωνία, ρητορική και προπαγάνδα, μέσα από τη βιογραφία του Bαντίμ Μπαράνοφ. Ενός μυθοπλαστικού χαρακτήρα εμπνευσμένου από τον Βλάντισλαβ Σούρκοφ, μακρόχρονο σύμβουλο του Πούτιν και εμπνευστή της ιδέας "κυρίαρχη δημοκρατία" (sovereign democracy).
Θα τον γνωρίσουμε μέσω του Αμερικανού καθηγητή Ρόουλαντ, μελετητή της ρώσικης ιστορίας και κουλτούρας, ο οποίος καλείται να τον επισκεφτεί στην έπαυλή του, λίγο έξω από τη Μόσχα. Αφού οι δυο τους ανταλλάξουν μερικές ευχάριστες κουβέντες, ο Βλαντ θα αρχίζει να διηγείται την ιστορία του, η οποία ξεκινά εν μέσω του χάους που ακολούθησε την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης. Παρασυρμένος από έναν κυκεώνα απρόβλεπτων εξελίξεων και μπροστά σε μια σειρά αναπάντεχων ευκαιριών, ο φιλόδοξος νεαρός Βαντίμ θα "ανελιχθεί" από φέρελπι θεατράνθρωπο σε παραγωγό τηλεοπτικού ριάλιτι και τελικά σε επικοινωνιολόγο ενός πολιτικά ανερχόμενου πράκτορα της KGB: του Βλαντιμίρ Πούτιν, με τον οποίο θα συνδιαμορφώσουν τη νέα Ρωσία.
Όπως και στο "Carlos", αλλά και το "Αβάνα, Η Πόλη των Κατασκόπων" (2019), ο Ασαγιάς αποδεικνύεται μετρ της ιστορικής πιστότητας και της πραγματολογικής ακρίβειας, προσθέτοντας ρεαλισμό στη δαιδαλώδη αφήγησή του. Μόνο που εδώ αυτή παλινδρομεί ανάμεσα σε μια επαναλαμβανόμενη πλοκή η οποια δυσκολεύεται να εστιάσει (τη διαρκή εναλλαγή τοποθεσιών συνοδεύει μια περέλαση πολλών διαφορετικών χαρακτήρων) και σε μια μακρά παράθεση από Wikipedia facts, τα περισσότερα απ' αυτά γνωστά και εις βάθος αναλυμένα. Έτσι, οι ενδιαφέρουσες παρατηρήσεις των Ασαγιάς και ντα Έμπολι πάνω στους σύγχρονους, υπό διαμόρφωση κανόνες του πολιτικού παιχνιδιού, οι οποίοι περιλαμβάνουν από τη μεταμοντερνα μεσσιανική ρητορική έως τα fake news, σκορπίζουν και χάνονται μέσα σε ένα φλύαρο κι ανοικονόμητο σενάριο, μέχρι το τέλος μετέωρο ανάμεσα στην κυριολεξία του χρονικογραφήματος, το ψυχολογικό δράμα, τις αλληγορικές παραπομπές (η Ξένια ως η ρώσικη νέα γενιά που αναζητά ηθική πυξίδα) και τις απαιτήσεις ενός καλοκουρδισμένου θρίλερ.
Γαλλία, ΗΠΑ. 2025. Διάρκεια: 152΄. Διανομή: ΣΠΕΝΤΖΟΣ FILM
Περισσότερες πληροφορίες
Ο Μάγος του Κρεμλίνου
Εν μέσω μετασοβιετικού χάους, ο νεαρός Βαντίμ Μπαράνοφ «εξελίσσεται» από φιλόδοξο θεατράνθρωπο σε παραγωγό τηλεοπτικού ριάλιτι και τελικά σε επικοινωνιολόγο ενός πολιτικά ανερχόμενου πράκτορα της KGB: του Βλαντιμίρ Πούτιν.
