Μια ιστορική στιγμή για τον ελληνόφωνο κινηματογράφο καταγράφεται φέτος στο Φεστιβάλ Sundance, καθώς για πρώτη φορά ελληνόφωνη ταινία μεγάλου μήκους επιλέγεται στο διαγωνιστικό τμήμα του κορυφαίου φεστιβάλ ανεξάρτητου κινηματογράφου στον κόσμο. Η ταινία Hold Onto Me κάνει την παγκόσμια πρεμιέρα της στο World Cinema Dramatic Competition, με έλληνα πρωταγωνιστή και με την υπογραφή μιας δημιουργού που εδώ και χρόνια χτίζει με συνέπεια τη διεθνή της πορεία.

Η υπόθεση της ταινίας
Η ταινία αφηγείται την ιστορία της 11χρονης Ίριδας, η οποία περνά το καλοκαίρι της περιπλανώμενη στην πόλη με τη φίλη της, μέχρι τη στιγμή που μαθαίνει ότι ο αποξενωμένος πατέρας της, Άρης, επιστρέφει για την κηδεία του παππού της. Αποφασισμένη να τον γνωρίσει, τον αναζητά σε ένα εγκαταλελειμμένο ναυπηγείο, όπου εκείνος ζει απομονωμένος. Από αυτή τη συνάντηση γεννιέται μια εύθραυστη διαδικασία επανασύνδεσης, γεμάτη αμηχανία, σιωπές και απροσδόκητες στιγμές τρυφερότητας. Με φόντο έναν χώρο σε παρακμή, η ταινία μιλά με λεπτότητα για τις σχέσεις γονέα και παιδιού, για τον χαμένο χρόνο και τη δύσκολη προσπάθεια να ξαναπιαστεί το νήμα.

Στον ρόλο του Άρη συναντάμε τον Χρήστο Πάσσαλη, σε μια εσωτερική ερμηνεία χαμηλών τόνων, ενώ η νεαρή πρωταγωνίστρια Μαρία Πέτροβα δίνει στην "Ίριδα" μια σπάνια αίσθηση αυθεντικότητας και παιδικής αποφασιστικότητας.

Το Hold Onto Me είναι το μεγάλου μήκους ντεμπούτο της Μυρσίνης Αριστείδου, κύπριας σκηνοθέτιδας και σεναριογράφου, η οποία όμως δεν είναι άγνωστη στο Sundance. Το 2018, η δεύτερη μικρού μήκους ταινία της είχε επιλεγεί στο φεστιβάλ, καθιστώντας την τότε την πρώτη κύπρια δημιουργό που συμμετείχε στο πρόγραμμά του. Με προηγούμενες δουλειές που έχουν ταξιδέψει σε μεγάλα διεθνή φεστιβάλ, η Αριστείδου διαμορφώνει μια προσωπική κινηματογραφική γραφή, εστιασμένη στις οικογενειακές σχέσεις, τη σιωπή και τη συναισθηματική ένταση των καθημερινών στιγμών.
Η ταινία είναι παραγωγή των One Six One Films και Filmblades (Κύπρος), σε συμπαραγωγή με τις Fredo Pictures (Δανία) και Graal S.A. (Ελλάδα). Την παραγωγή υπογράφουν οι Μυρσίνη Αριστείδου, Μόνικα Νικολαΐδου, Anders N.U. Berg, Κωνσταντίνα Σταυριανού και Ρένα Βουγιουκαλά, με executive producers τους Mark Hollinger και Thomas J. Mangan IV από τις ΗΠΑ.
Πίσω από την κάμερα βρίσκεται ο Lasse Ulvedal Tolbøll, ενώ η εικαστική ταυτότητα της ταινίας διαμορφώνεται από τη σκηνογράφο Δήμητρα Σουρλαντζή και την ενδυματολόγο Sasia Paludan. Το μοντάζ συνυπογράφουν η Jenna Mangulad και η ίδια η σκηνοθέτιδα, τη μουσική έχει γράψει ο Alex Weston, ενώ ιδιαίτερη βαρύτητα δίνεται και στον ήχο, με sound designer τον Κώστα Βαρυμπομπιώτη.
Το Hold Onto Me υλοποιήθηκε με τη στήριξη, μεταξύ άλλων, του Υφυπουργείου Πολιτισμού της Κύπρου, του Δανικού Ινστιτούτου Κινηματογράφου, του Ελληνικού Κέντρου Κινηματογράφου, της ΕΡΤ, καθώς και του Sam Spiegel International Film Lab - Emerging Filmmaker Award.
Τέλος, αξίζει να σημειωθεί ότι η Ελλάδα έχει βρεθεί μόλις τρεις φορές στο Sundance με ταινίες μικρού μήκους, και κάθε φορά επρόκειτο για έργα γυναικών σκηνοθετριών, με την πρώτη συμμετοχή να καταγράφεται το 2014. Η επιλογή του Hold Onto Me έρχεται να ενισχύσει αυτή τη διαδρομή, επιβεβαιώνοντας ότι ο ελληνόφωνος κινηματογράφος έχει φωνή, ταυτότητα και θέση στη διεθνή σκηνή.
