Στο τέλος του προηγούμενου αιώνα, το ευρηματικότατο "The Blair Witch Project" (1999) ανανέωσε το σύγχρονο φανταστικό με την ιδέα του found footage, προσφέροντάς του ρεαλιστικές διαστάσεις οι οποίες ενδυνάμωναν (και εκσυγχρόνιζαν ψηφιακά) την αίσθηση της απειλής και μεγέθυναν τον τρόμο. Η συνέχεια δεν αποδείχθηκε εξίσου πρωτότυπη και γνώρισε λιγοστές επιτυχίες ("Μεταφυσική Δραστηριότητα", "Rec", "Cloverfield"), με το ντοκιμαντερίστικο αυτό τρικ να χρησιμοποιείται πλέον περιστασιακά.
Στο σκηνοθετικό ντεμπούτο του, ο κριτικός κινηματογράφου και δημοφιλής YouTuber Κρις Στάκμαν προσπαθεί τώρα να το αξιοποιήσει… συνδυαστικά, ξεκινώντας αποκλειστικά με αρχειακό υλικό (τηλεοπτικές ειδήσεις και εκπομπές, home και streaming videos). Μέσω αυτού πληροφορούμαστε πως 12 χρόνια πριν οι τέσσερις νεαροί παρουσιαστές της viral ερευνητικής σειράς "Paranormal Paranoids" εξαφανίστηκαν κάποια στιγμή χωρίς να αφήσουν ίχνη. Η αστυνομική και δημοσιογραφική έρευνα δεν απέδωσαν καρπούς, αλλά η Μία Μπρέναν, αδελφή της αγνοούμενης Ράιλι, συνεχίζει να την αναζητά. Αφού συναντήσει διαδοχικά αδιέξοδα, όμως, θα αρχίσει έντρομη να συνειδητοποιεί πως τα στοιχεία την οδηγούν σε μια εγκαταλειμμένη φυλακή και στα παιδικά της χρόνια. Τότε που η Μία ένιωθε την απειλή μιας αόρατης παρουσίας, η οποία πιθανότατα ήταν αληθινή.
Ο Στάκμαν εκμεταλλεύεται την αμεσότητα των "αληθινών" εικόνων και χτίζει μια πειστική ατμόσφαιρα μυστηρίου που καλύπτει τον ερημωμένο οικισμό Σέλμπι Όουκς. Από κάποια στιγμή και μετά, το πάνω χέρι παίρνει η κλασική αφήγηση, η οποία δεν διαθέτει την ίδια φρεσκάδα, υποβαθμίζοντας σταδιακά την αίσθηση του αλλόκοτου σε κάτι πιο κλισέ και κοινότοπο. Υπάρχουν στιγμές γνήσιας αγωνίας και ξεσπάσματα τρόμου –τα οποία αδυνατίζουν με την επανάληψη–, ενώ οι απανωτές σεναριακές ευκολίες οδηγούν αυτήν την απλοϊκή τελικά ιστορία σε ένα αναμενόμενα "σοκαριστικό" φιναλε.
ΗΠΑ. 2024. Διάρκεια: 99΄. Διανομή: THE FILM GROUP
Περισσότερες πληροφορίες
Η Κατάρα του Σέλμπι Όουκς
Έχουν περάσει 12 χρόνια από την εξαφάνιση της Ράιλι, παρουσιάστριας της viral ερευνητικής σειράς «Paranormal Paranoids», και η αδελφή της Μία ακόμα την ψάχνει. Έντρομη, θα διαπιστώσει πως η έρευνά της την οδηγεί στα παιδικά τους χρόνια και σε έναν σκοτεινό εφιάλτη τους, που πιθανότατα είναι πραγματικός.
