Στο πλαίσιο της έκθεσης Ε3 2015, την οποία καλύψαμε live από το Los Angeles, είχαμε την σπάνια ευκαιρία συνέντευξης με ένα από τα κορυφαία στελέχη της Sony Computer Entertainment παγκοσμίως, τον Jim Ryan. Είναι η πρώτη φορά που ο πρόεδρος της Sony Computer Entertainment Ευρώπης παραχωρεί συνέντευξη σε ελληνικό μέσο ενημέρωσης και την αξιοποιήσαμε ώστε να μάθουμε περισσότερα για τα σχέδια της εταιρείας - τόσο όσον αφορά στην ηλεκτρονική διασκέδαση στο σπίτι με ταινίες και τηλεοπτικές σειρές, όσο και με τα video games, αφού με αυτά έχει συνδέσει άρρηκτα τ' όνομά του το PlayStation. Οι ερωτήσεις μας που αφορούν στις πρώτες, ακολουθούν. Εκείνες που σχετίζονται με τα video games βρίσκονται στο δεύτερο τμήμα της συνέντευξής μας, στο Αθηνόραμα Digital.
Οποιοσδήποτε έχει παρακολουθήσει την πορεία των PlayStation όλα αυτά τα χρόνια, γνωρίζει πως η Sony πάντοτε αξιοποιούσε τα συστήματα οικιακής ψυχαγωγίας της ώστε να προωθήσει και να στηρίξει νέους τύπους οπτικών δίσκων για την διανομή ταινιών. Το PlayStation2, για παράδειγμα, συνέβαλλε πάρα πολύ στη διάδοση των DVD, ενώ το PlayStation3 πρακτικά καθιέρωσε... από μόνο του την χρήση των Blu-ray από το ευρύ κοινό. Τώρα που οι προδιαγραφές του διαδόχου τους, του Ultra HD Blu-ray, έχουν παγιωθεί και αυτό αναμένεται στην αγορά τα Χριστούγεννα, υπάρχει πιθανότητα να δούμε στο μέλλον και μία έκδοση PlayStation4 αντίστοιχα εξοπλισμένη, ώστε αυτό ν' αναπαράγει ταινίες υπερυψηλής ευκρίνειας (εικόνα 4Κ) από τους νέους αυτούς δίσκους;
Με τα πράγματα που γνωρίζω μέχρι στιγμής δεν είμαι βέβαιος αν μπορώ να απαντήσω με τρόπο ουσιαστικό στην ερώτηση αυτή - μπορώ όμως να πω το εξής: τίποτε δεν αποκλείεται, αν θεωρήσει κανείς ως δεδομένο πως οι "μεγάλες", ΑΑΑ παραγωγές video games στο PS4 θα κυκλοφορούν πάντοτε (και) σε υλικό μέσο αποθήκευσης. Αυτή τη στιγμή αυτό είναι το Blu-ray, όμως τα games γίνονται ολοένα και περισσότερο περίπλοκα, ολοένα και μεγαλύτερα σε μέγεθος. Σε κάποια χρονική στιγμή στο μέλλον ίσως ένας δίσκος Blu-ray να μην είναι αρκετός και να πρέπει να μεταβούμε σε μία μορφή δίσκου μεγαλύτερης χωρητικότητας. Πάντως, με την προϊστορία των PlayStation όπως την περιγράψατε, η χρήση ενός νέου, ικανότερου φορμά αποθήκευσης θα ήταν λογικό εξελικτικό βήμα. Δεν είμαι σε θέση να γνωρίζω το πότε, πάντως δεν αποκλείεται, αυτό είναι βέβαιο.
Ένα από τα πράγματα με τα οποία πειραματίστηκε η Sony πέρυσι προκειμένου να διευρύνει τη γκάμα του αποκλειστικού περιεχομένου που απολαμβάνουν δωρεάν οι συνδρομητές της υπηρεσίας PlayStation Plus ήταν η παραγωγή της τηλεοπτικής σειράς φαντασίας Powers. Πρόσφατα ανακοινώθηκε πως η σειρά αυτή θα συνεχιστεί μέσα στη χρονιά με δεύτερη σεζόν. Καθώς όλο και περισσότεροι καταναλωτές, όχι απαραίτητα αφοσιωμένοι gamers, γίνονται κάτοχοι του PlayStation4, να περιμένουμε περισσότερο πρωτότυπο και αποκλειστικό περιεχόμενο αυτού του τύπου στο μέλλον από τη Sony;
Έχετε δίκιο, η σειρά Powers ήταν σαφώς ένα πρώτο πείραμα στην παραγωγή αυτού του είδους περιεχομένουν αποκλειστικά για το κοινό των PlayStation και συλλέξαμε κατά τη διάρκειά του πολλές πληροφορίες και συμπεράσματα που συνεχίζουμε ν' αξιολογούμε. Έχοντας ανακοινώσει τη δεύτερη σεζόν, μπορούμε να υποθέσουμε ότι το πείραμα θεωρήθηκε επιτυχές και ότι η επένδυση στη συνέχιση της παραγωγής κρίθηκε πως αξίζει. Πιστεύω ότι, γενικότερα, σε αυτόν τον τομέα της παραγωγής περιεχομένου ειδικά για το PlayStation θα συνεχίσουμε να εξερευνούμε τις προοπτικές και τις ευκαιρίες. Για την ώρα, δε, πρόκειται για ένα ανταγωνιστικό μας πλεονέκτημα που θα θέλαμε να διαπιστώσουμε τί μπορεί να προσφέρει μελλοντικά. Δεν ήταν τυχαίο, φυσικά, πως το Powers το διέκριναν στοιχεία που αγαπούν οι gamers. Είναι λογικό. Μπορείτε να περιμένετε, λοιπόν, πως και άλλες μας τέτοιες προσπάθειες στο μέλλον θα είναι στοχευμένες αντίστοιχα και πως θα επιδιώξουμε να τις αναδείξουμε σε πρόσθετα "επιχειρήματα" για την υπηρεσία του PlayStation Plus και το PlayStation συνολικά.
Η Sony κατά τα πρώτα δύο χρόνια της διαδρομής του PlayStation4 στην αγορά το προσδιόρισε ως ένα σύστημα επικεντρωμένο στα video games και αφιέρωσε όλους της τους πόρους σε αυτόν του τον ρόλο. Αν το 2015 συνεχιστεί για σας με την ίδια επιτυχία, δεν αργεί το σημείο εκείνο στο οποίο το PS4 θα ξεπεράσει τα 30-35 εκατομμύρια πωλήσεων και θα διεισδύσει πλέον στην ευρύτερη αγορά, όχι μόνο σε αυτήν των αφοσιωμένων gamers. Σκοπεύετε να προσαρμόσετε τη στρατηγική σας κατάλληλα ώστε να προωθείται πλέον το PS4 ως σύστημα οικιακής ψυχαγωγίας με γενικότερο χαρακτήρα και πολλαπλούς ρόλους ή θα συνεχίσει να δίνεται έμφαση στο ρόλο του ως σύστημα για video games;
Είναι πολύ σημαντική ερώτηση αυτή. Το πού ακριβώς τοποθετείται αυτός ο αριθμός πωληθέντων συστημάτων, πέρα από τον οποίο ένα προϊόν ψηφιακής διασκέδασης "περνά στην ευρύτερη αγορά", είναι συζητήσιμος. Όμως σαφέστατα υπάρχει και έχετε δίκιο. Ο τρόπος λοιπόν με τον οποίο βλέπω το θέμα αυτό είναι ο εξής: μεγάλο ποσοστό της επιτυχίας μας με το PlayStation4 οφείλεται στο ξεκάθαρο "μήνυμα" της προσήλωσής του στους gamers. Δεν έχουμε ωστόσο ακόμη συμπληρώσει τον τρίτο του χρόνο στην αγορά και βλέπετε πως ήδη εμπλουτίζουμε τις λειτουργίες του και σε άλλους τομείς της σύγχρονης ηλεκτρονικής ψυχαγωγίας. Αυτές τις ημέρες προσφέραμε στο κοινό δωρεάν την εφαρμογή αναπαραγωγής αρχείων πολυμέσων του PS4, έχουμε συνάψει τη στρατηγική συνεργασία με το Spotify, υπάρχουν apps του PS4 που προσφέρουν τηλεοπτικό περιεχόμενο, apps που αντλούν περιεχόμενο από μεγάλες υπηρεσίες διανομής ταινιών κλπ.
Aυτές οι λειτουργίες λοιπόν στην ουσία υπάρχουν ήδη, έχουν αρχίσει να ενισχύονται και δίνουν σε όλο και πιο πολύ κόσμο περισσότερους λόγους για να χρησιμοποιεί το PS4 του. Όμως θα είναι συμπληρωματικές του κύριου ρόλου που θα έχει πάντοτε το PlayStation4: της συσκευής που πρωτίστως αγοράζει κανείς για κορυφαία games. Δεν θεωρούμε, ωστόσο, πως αλλοιώνεται αυτός ο χαρακτήρας του PS4 αν προσφέρουμε και αυτές, και άλλες μελλοντικά, έξτρα λειτουργίες. Θα είναι διαθέσιμες σε οποιονδήποτε θέλει να τις αξιοποιήσει, χωρίς να μάς αποσπούν την προσοχή από το κύριο αντικείμενο του PS4, που θα είναι πάντοτε τα games.
