Από την αγροτική Μοντάνα και το τηλεοπτικό «Dawson's Creek», η όμορφη Μισέλ κέρδισε τη μεγάλη οθόνη μ' ένα μικρό ρόλο. Η Έμιλι του «Station Agent» την έσπρωξε σε μια σειρά ανεξάρτητων ταινιών μέχρι το 2005 που αποδείχτηκε η χρονιά της. «Το Μυστικό του Brokeback Mountain» της χάρισε μια υποψηφιότητα για Όσκαρ, ενώ η σχέση της με τον συμπρωταγωνιστή της Χιθ Λέτζερ ολοκληρώθηκε με τη γέννηση της κόρης τους Ματίλντα Ρόουζ. Η συνέχεια δεν ήταν το ίδιο ευτυχής, καθώς το ζευγάρι χώρισε στα τέλη του 2007, τρεις μήνες πριν ο Λέτζερ βρεθεί νεκρός στο διαμέρισμά του. Εκείνη είχε, εντωμεταξύ, συνεργαστεί με τον Μάικ Λι στο θέατρο, είχε πρωταγωνιστήσει στο «I'm not There» και είχε έτοιμη την «Αποπλάνηση», το ερωτικό θρίλερ του Μαρσέλ Λανγκενέγκερ. Ως μυστηριώδης, σέξι «S» μπαίνει ανάμεσα στους Γιούαν ΜακΓκρέγκορ και Χιου Τζάκμαν, παίρνει πάνω της το ενδιαφέρον κομμάτι του φιλμ και αφήνει υποσχέσεις για πιο προκλητικούς και femme fatale ρόλους στο μέλλον. Στο τελευταίο Φεστιβάλ Κανών ήταν εκεί με το «Synecdoche, New York» του Τσάρλι Κάουφμαν και το road movie «Wendy and Lucy», αυτήν τη στιγμή βρίσκεται στα γυρίσματα του «Shutter Island» του Μάρτιν Σκορσέζε και είναι μόλις 28 ετών.
