Δύο Νοτιοαφρικανοί αποφασίζουν να ψάξουν παράλληλα τι απέγινε ο Σίξτο Ροντρίγκεζ, ο μεγαλύτερος ροκ σταρ της δεκαετίας του ’70 στην πατρίδα τους, ο οποίος παρέμεινε εντελώς άγνωστος στην Αμερική. Όσκαρ ντοκιμαντέρ και πολλά φεστιβαλικά βραβεία για μια απίστευτη, αλλά πραγματική ιστορία, που μετατρέπεται δεξιοτεχνικά σε ένα συγκινητικά αγωνιώδες μουσικό ταξίδι.
Ε πειτα από πολύχρονη θητεία στη σουηδική τηλεόραση ως ντοκιμαντερίστας, ο Μάλικ Μπέντζελουλ ταξιδεύει το 2006 στην Αφρική, όπου στο νοτιότερο άκρο της μαθαίνει μια απίστευτα παράξενη ιστορία. Την ακούμε κι εμείς από τον μουσικόφιλο Στίβεν «Σούγκαρ» Σέγκερμαν στην εναρκτήρια σεκάνς της ταινίας και αφορά έναν Αμερικανό folk-rock συνθέτη και τραγουδιστή, τον Σίξτο Ροντρίγκεζ. Άγνωστος στο παγκόσμιο κοινό, όπως και σε αυτό της πατρίδας του, ο Ροντρίγκεζ γνώρισε τεράστια επιτυχία («μεγαλύτερη και από τον Έλβις Πρίσλεϊ»!) στη Νότια Αφρική της δεκαετίας του ’70, συνοδευόμενη μάλιστα από το θρύλο ότι μετά την έκδοση μονάχα δύο άλμπουμ αυτοκτόνησε θεαματικά πάνω στη σκηνή. Είναι όμως αληθινή αυτή η φήμη; Ο Μπέντζελουλ και η κάμερά του ξεκινούν ένα ταξίδι στο χρόνο και στις μελωδίες του sui generis καλλιτέχνη για να το εξακριβώσουν.
Η μυθιστορηματική ιστορία του Σίξτο Ροντρίγκεζ είναι ο ένας από τους λόγους για τους οποίους το «Ψάχνοντας τον Sugar Man» ξεχωρίζει μακράν από τα περισσότερα –ακαδημαϊκά ή μη– βιογραφικά ντοκιμαντέρ. Ο άλλος –και κινηματογραφικά σπουδαιότερος– όμως είναι ο τρόπος με τον οποίο ο Μπέντζελουλ αφηγείται αυτήν τη συναρπαστική ιστορία, η οποία ξετυλίγεται μπροστά στα μάτια μας σαν… μουσικό θρίλερ. Καθώς μεταφερόμαστε στο Ντιτρόιτ του 1968, απ’ όπου ξεκίνησαν όλα, η ταινία αρχίζει να τρέχει πάνω σε τρεις άξονες. Την πόλη και την εποχή που γέννησαν τη μουσική του Ροντρίγκεζ (ο εργατικός αμερικανικός Βορράς του τέλους της δεκαετίας του ’60), τη Νότια Αφρική της αρχής του τέλους του απαρτχάιντ (όταν τα συγκεκριμένα τραγούδια έγιναν ο ύμνος μιας εκκολαπτόμενης επανάστασης) και τα παρασκήνια της μουσικής βιομηχανίας που ορίζουν (ή μήπως όχι;) πώς, ποιος και γιατί γίνεται διάσημος, επιτυχημένος και πλούσιος.
Στην πορεία θα προστεθεί κι ένας Νοτιοαφρικανός δημοσιογράφος, ο οποίος διηγείται πως η έκδοση του δεύτερου άλμπουμ του Ροντρίγκεζ «Coming from reality» σε CD στη χώρα του τον οδήγησε και αυτόν στο να αναζητήσει την αλήθεια πίσω από το θρύλο, ώσπου όλα να συναντηθούν σε μια απρόσμενη αποκάλυψη και την αρχή μιας καινούργιας, συγκινητικής απόδοσης… μουσικής δικαιοσύνης. Πορτρέτο ενός εμπορικά περιθωριακού, πολιτικά συνειδητοποιημένου και μουσικά πρωτοποριακού καλλιτέχνη, το «Ψάχνοντας τον Sugar Man» είναι ταυτόχρονα η πρωτότυπη περιγραφή και ανάλυση της πολιτιστικής νοοτροπίας μιας ολόκληρης εποχής.
Ένα ντοκιμαντέρ-σταθμός, το οποίο παρακολουθείται με κομμένη την ανάσα μέχρι το απογειωτικό φινάλε, ενώ απέσπασε –εκτός από τα αντίστοιχα Όσκαρ και BAFTA– τη Χρυσή Αθηνά στις αθηναϊκές Νύχτες Πρεμιέρας κι ένα σωρό βραβεία κοινού στα φεστιβάλ του κόσμου (Σάντανς, Τραϊμπέκα, Γκέτεμποργκ, Άμστερνταμ, Λος Άντζελες).
Σουηδία, Μ. Βρετανία. 2012. Διάρκεια: 85΄. Διανομή: FILMTRADE.
Περισσότερες πληροφορίες
Ψάχνοντας τον Sugar Man
Δύο Νοτιοαφρικανοί ξεκινούν ένα παράλληλο ταξίδι αναζήτησης του Σίξτο Ροντρίγκεζ, του μεγαλύτερου ροκ σταρ της δεκαετίας του ’70 στην πατρίδα τους, ο οποίος παρέμεινε εντελώς άγνωστος στην Αμερική.
