©Motion Team
Από το 2018, σε μια πολύτιμη κίνηση ώστε να συμβαδίσει με την τάση σε έτερες σημαντικές κινηματογραφικές διοργανώσεις, το Φεστιβάλ Κινηματογράφου Θεσσαλονίκης απονέμει κάθε χρόνο το βραβείο Mermaid. Μια διάκριση που συνοδεύεται από χρηματικό έπαθλο 3.000€ και αποδίδεται από διεθνή κριτική επιτροπή στην καλύτερη ταινία ΛΟΑΤΚΙ+ θεματικής του επίσημου διαγωνιστικού προγράμματος του θεσμού.
Υποστηρικτής σε αυτή την πρωτοβουλία είναι η Μastercard, η οποία ενισχύοντας την πολυετή συνεργασία της με το Φεστιβάλ, χορήγησε για δεύτερη συνεχή χρονιά το Mermaid Award που φέτος κέρδισε η ταινία του Ζαχαρία Μαυροειδή "Το Καλοκαίρι της Κάρμεν" (2023). Κατά τη διάρκεια της απονομής του βραβείου Mermaid, η κ. Λουκία Χωραφά (Head of Marketing and Communications της Mastercard για Ελλάδα, Κύπρο και Μάλτα) δήλωσε: "Αυτό το βραβείο για εμάς είναι πολύ σημαντικό, γιατί η λέξη χορηγός είναι άψυχη και άχαρη κι εδώ δεν είναι έτσι. Υποστηρίζουμε την ορατότητα και την αγάπη μας για τη ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητα μέσα από αυτό το βραβείο. Εύχομαι στο μέλλον να μην χρειάζεται να έχουμε τέτοια βραβεία".
Ως θερμός υποστηρικτής του Φεστιβάλ - για πέμπτη συνεχή χρονιά- και με συνέπεια προς την δέσμευσή της στις αξίες της ισότητας και της συμπερίληψης, η Mastercard συνέχισε την εξέλιξη του masterclass που διεξήγαγε πέρσι με την επιτυχημένη διοργάνωση της εκδήλωσης "ICONIC TALKS powered by Mastercard: Η εξέλιξη, οι προκλήσεις και το μέλλον της αναπαράστασης της ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητας στον ελληνικό κινηματογράφο και την τηλεόραση". Η εκδήλωση πραγματοποιήθηκε στο Ολύμπιον, το Σάββατο 11 Νοεμβρίου, και βρήκε θερμή ανταπόκριση καθώς την παρακολούθησαν περισσότεροι από 200 συμμετέχοντες. Εμβληματικοί καλλιτέχνες και δημιουργοί από τον χώρο του κινηματογράφου και των τεχνών ενέπνευσαν με τις ομιλίες τους το κοινό, στις οποίες μοιράστηκαν καθοριστικές προσωπικές εμπειρίες και ανέδειξαν τις προκλήσεις για το μέλλον της ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητας στο ελληνικό σινεμά, το θέατρο και την τηλεόραση. H συζήτηση, την οποία συντόνισε ο καλλιτεχνικός διευθυντής του Φεστιβάλ Θεσσαλονίκης Ορέστης Ανδρεαδάκης, επικεντρώθηκε στην εξέλιξη του queer σινεμά, στο μεταβαλλόμενο τοπίο της ταυτότητας φύλου στη βιομηχανία του κινηματογράφου και στο τι μπορούμε να περιμένουμε στο μέλλον αναφορικά με την ορατότητα της ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητας στον χώρο των Τεχνών στην Ελλάδα.
Πιο συγκεκριμένα, ο κορυφαίος σκηνοθέτης και κάτοχος Χρυσού Φοίνικα Βασίλης Κεκάτος ("Η Απόσταση Ανάμεσα στον Ουρανό και Εμάς"), έδωσε το "παρών" στην εκδήλωση με αφορμή την queer θεματικής τηλεοπτική σειρά "Milky Way" η οποία έκανε πρεμιέρα στις 2/11 στο MEGA. Ο Κεκάτος πρόσφερε μια ειλικρινή περιγραφή της προσωπικής του διαδρομής στο πεδίο της διαφορετικότητας και της ενσωμάτωσης στην κινηματογραφική βιομηχανία. Μαζί του βρέθηκε η αγαπημένη ηθοποιός και σεναριογράφος Δήμητρα Παπαδοπούλου, η οποία μίλησε για τις περιπλοκότητες που συνάντησε όταν στην εμβληματική σειρά των ‘90s "Απαράδεκτοι" θέλησε να συστήσει στο ευρύ κοινό τον γκέι χαρακτήρα του "Γιάννη" (Γιάννης Μπέζος). Με τη σειρά του ο ηθοποιός Δημήτρης Τσίκλης, γνωστός από τη δημοφιλή σειρά "Άγριες Μέλισσες", μοιράστηκε τις δικές του σκέψεις και την προσέγγισή του στην απεικόνιση ενός γκέι χαρακτήρα, αναλογιζόμενος την αποδοχή του κοινού και το εξελισσόμενο τοπίο της εκπροσώπησης των ΛΟΑΤΚΙ+ ατόμων στην παραγωγή σειρών.
Έπειτα, ο ταλαντούχος σκηνοθέτης Ζαχαρίας Μαυροειδής ("Απόστρατος") και νικητής του Βραβείου Mermaid 2023 με τη νέα ταινία του "Το Καλοκαίρι της Κάρμεν", εμβάθυνε στη δυναμική του queer κινηματογράφου και στο ήθος του ελληνικού σινεμά. Ο Μαυροειδής μαζί με τον πρωταγωνιστή του νέου φιλμ του Ανδρέα Λαμπρόπουλο, προχώρησαν σε μια ολοκληρωμένη ανάλυση της εξέλιξης της ΛΟΑΤΚΙ+ απεικόνισης στον εγχώριο κινηματογράφο, αλλά και των χαρακτήρων που πρωταγωνιστούν στην ταινία. Τέλος, η ηθοποιός, χορογράφος και σκηνοθέτρια Φένια Αποστόλου, πρόσφερε μια συναρπαστική προοπτική για τη μεταβαλλόμενη δυναμική της ταυτότητας φύλου στην κινηματογραφική βιομηχανία, διαφωτίζοντάς μας για τις συναρπαστικές εξελίξεις που βρίσκονται στον ορίζοντα αναφορικά με την ορατότητα των τρανς ηθοποιών στον χώρο του σινεμά και του θεάτρου.
Η Mastercard ήταν για πέμπτη συνεχή χρονιά η επίσημη κάρτα πληρωμών της διοργάνωσης, ενώ και φέτος 200 τυχεροί σινεφίλ που αγόρασαν με κάρτα Mastercard τα εισιτήριά τους από φυσικά σημεία πώλησης από τις 31/10 έως και τις 11/11, κέρδισαν διπλές προσκλήσεις για προβολές του Φεστιβάλ.
