Ο Λι Κρόνιν, σκηνοθέτης του "Evil Dead Rise" (2023), φέρνει στη μεγάλη οθόνη την ταινία "Η Μούμια από τον Λι Κρόνιν". Ήδη με το όνομά του στον τίτλο υπογραμμίζεται εμφατικά ότι πρόκειται για τη δική του εκδοχή στην κλασική Μούμια. Αλλά, μεταξύ μας, δεν υπήρξε ποτέ μια και μοναδική κλασική ιστορία για αυτό το διάσημο "τέρας" παρόλο που γυρίστηκαν πολλές ταινίες. Ας ρίξουμε μια ματιά σε όλες τις εκδοχές αυτού του ταλαιπωρημένου franchise...
H αυθεντική σειρά ταινιών από τη Universal Pictures
Όταν το στούντιο της Universal Pictures πέρασε στα χέρια του νεαρού γιου του έως τότε ιδιοκτήτη, έγιναν πολλές φρέσκιες αλλαγές, μια εκ των οποίων ήταν η δημιουργία μιας σειράς horror ταινιών που ξεκίνησε τη δεκαετία του 1930 έως και τη δεκαετία του 1940. Έτσι "γεννήθηκαν" τα κλασικά τέρατα της Universal: ο Δράκουλας, ο Φρανκενστάιν, ο Αόρατος Άνθρωπος, ο Λυκάνθρωπος και, φυσικά, η Μούμια.
Το 1932 κυκλοφορεί η πρώτη ταινία "The Mummy" με τον θρυλικό ηθοποιό, Μπόρις Κάρλοφ (ο γνωστός Φρανκενστάιν), να ενσαρκώνει την μούμια. Η ιστορία περιστρέφεται γύρω από τον Imhotep, τον οποίο σκότωσαν όταν προσπάθησε να επαναφέρει στη ζωή την νεκρή αγαπημένη του. Ως αρχαία αιγυπτιακή μούμια πια, ζωντανεύει τυχαία από μια ομάδα αρχαιολόγων, μεταμφιέζεται και ψάχνει την αγαπημένη του στον μοντέρνο κόσμο. Ίσως αυτή, ως πρώτη, θα μπορούσε να χαρακτηριστεί η κλασική ιστορία της Μούμιας. Και πάλι, βέβαια, οι περισσότεροι δημιουργοί δεν "πάτησαν" πάνω της για τις δικές τους εκδοχές.
Ακολουθεί το "The Mummy's Hand" (1940), συστήνοντας στο κοινό τον πρίγκιππα Kharis, ο οποίος είναι η νέα μούμια και τον υποδύεται ο Τομ Τάιλερ. Εδώ δύο αρχαιολόγοι κι ένας μάγος με την κόρη του ψάχνοντας για έναν αρχαίο τάφο, ξυπνάνε τον Kharis, ο οποίος μένει ζωντανός χάρη στον αρχιερέα Andoheb. Στις επόμενες τρείς ταινίες -"The Mummy's Tomb" (1942), "The Mummy's Ghost" (1944) & "The Mummy's Curse" (1944)- παρακολουθούμε και πάλι τον Kharis, κάνοντας ουσιαστικά αυτές τις ταινίες τα πρώτα επίσημα sequel του franchise, μόνο που τον ρόλοι έχει αναλάβει πια ο Λον Τσάνεϊ Τζ. Χάρη στις ταινίες αυτές και μέσα από τον χαρακτήρα του Kharis ξεκίνησε το στερεότυπο γύρω από το βραδυκίνητο περπάτημα της μούμιας.
Τελευταία προσθήκη εκείνης της περιόδου της Universal Pictures ήταν η κωμωδία τρόμου "Abbott and Costello Meet the Mummy" του 1955, με τον Έντι Πάρκερ στον ρόλο της μούμιας και το διάσημο κωμικό δίδυμο των Άμποτ και Κοστέλο.
Ήρθε η σειρά της Hammer
Η αναβίωση των κλασικών ταινιών τρόμου της Universal Pictures από το στούντιο της Hammer ξεκίνησε με τον Φρανκενστάιν, συνέχισε με τον Δράκουλα και έφτασε τελικά μέχρι τη Μούμια. Τέσσερις ταινίες έγιναν από τη Hammer, με την πρώτη να είναι και η πιο κλασική τους: το "The Mummy" του 1959, με τον εμβληματικό Πίτερ Κούσινγκ ως αρχαιολόγο και τον "Δράκουλα" της Hammer, Κρίστοφερ Λι, στον ρόλο της μούμιας. Στις επόμενες τρεις ταινίες -"The Curse of the Mummy's Tomb" (1964), "The Mummy's Shroud" (1967) & "Blood from the Mummy's Tomb" (1971)- αλλάζουν κάθε φορά οι ηθοποιοί αλλά και η ιστορία. Η βάση παραμένει πάνω-κάτω η ίδια: "αρχαιολόγοι ανακαλύπτουν τον αρχαίο τάφο μιας μούμιας κι όταν εκείνη ζωντανεύει, ψάχνει εκδίκηση". Ενδιαφέρον έχει ίσως η τρίτη ταινία του 1967 καθώς τη μούμια ενσαρκώνει ο συνήθης κασκαντέρ του Κρίστοφερ Λι, Έντι Πάουελ, αλλά και γιατί ήταν η τελευταία ταινία τους που απεικονίζει τη μούμια δεμένη με επιδέσμους.
Η επιστροφή της Universal Pictures
Το 1999 κυκλοφορεί η ταινία "Η Μούμια" σε σκηνοθεσία Στίβεν Σόμερς και με πρωταγωνιστές τον Μπρένταν Φρέιζερ και τη Ρέιτσελ Βάις. Εδώ τον Imhotep (=μούμια) υποδύεται ο ηθοποιός Άρνολντ Βόσλου. Βασισμένη ελαφρώς στην πρώτη ταινία του 1932, η εκδοχή του Σόμερς έγειρε περισσότερο στην περιπέτεια, παρά στον τρόμο. Πάντως, θεωρείται η πιο διαδεδομένη από τις πρόσφατες εκδοχές της Μούμιας.
Οι ηθοποιοί και ο σκηνοθέτης επέστρεψαν και για το σίκουελ "The Mummy Returns" του 2001 ενώ, στην τρίτη ταινία "The Mummy: Tomb of the Dragon Emperor" του 2008 (η οποία έλαβε και τις χειρότερες κριτικές), ο Φρέιζερ παίζει και πάλι τον ρόλο του εξερευνητή Ρικ Ο' Κόνελ, αυτή τη φορά χωρίς τη Βάις αλλά ούτε και τον Σόμερς στη σκηνοθεσία. Ο Φρέιζερ ταυτίστηκε με αυτόν τον ρόλο (τον οποίο έχουν συγκρίνει με αυτόν του Ιντιάνα Τζόουνς) και μέσα στο 2028 αναμένεται να επιστρέψει για την τέταρτη ταινία του franchise, 20 χρόνια μετά την τελευταία.
Dark Universe
To 2013, η Universal Pictures θέλοντας να αναβιώσει τα κλασικά της τέρατα θα ξεκινούσε μια σειρά ταινιών που θα εντάσσονταν στο λεγόμενο "Dark Universe". Την έναρξη έκανε η ταινία "The Mummy" του 2017 με πρωταγωνιστή τον Τομ Κρούζ στον ρόλο του λοχία του αμερικανικού στρατού, Νικ Μόρτον, που ανακαλύπτει κατά λάθος τον αρχαίο τάφο της παγιδευμένης Αιγύπτιας πριγκίπισσας Ahmanet (την υποδύεται η Σοφία Μπουτέλα), φέρνοντας την πρώτη γυναίκα-μούμια στη μεγάλη οθόνη. Η ταινία είναι και πάλι περισσότερο περιπέτεια (αναμενόμενο με τη συμμετοχή του Κρουζ) παρά τρόμου. Όπως και να έχει, μετά την κακή πορεία της, τα σχέδια για το Dark Universe ναυάγησαν οριστικά.
Η εκδοχή του Λι Κρόνιν
Ο Κρόνιν ξαναφέρνει την Μούμια στον κόσμο του τρόμου και δημιουργεί ένα εξολοκλήρου δικό του σενάριο. Εδώ η μούμια είναι μια μεταφυσική οντότητα, θυμίζοντας περισσότερο ταινίες με δαιμονισμένους. Εχουμε σίγουρα αρχαίους αιγυπτιακούς τάφους αλλά παράλληλα παρακολουθούμε και μια αστυνομική έρευνα, μια αίρεση και πολλές gore στιγμές για όσους έχουν το στομάχι να τις αντέξουν. Κατάφερε να διαφοροποιηθεί - το ερώτημα είναι αν μπορεί και να ξεχωρίσει.
