Κάθε χρόνο και ένα βήμα μπροστά, με το βλέμμα σταθερά στραμμένο στο μέλλον. Το Διεθνές Φεστιβάλ Ολυμπίας για Παιδιά και Νέους συνεχίζει να μας εκπλήσσει πολλαπλά, καθώς διατηρεί μόνιμα υψηλό το επίπεδο του προγράμματός του, εμπλουτίζει με συνέπεια τις εκπαιδευτικές δράσεις του (το σημαντικότερο επίτευγμά του) και ανανεώνεται διαρκώς σε ιδέες και ανθρώπους. Πέρσι οι καλλιτεχνικοί διευθυντές Δημήτρης Σπύρου και Νίκος Θεοδοσίου (του Camera Zizanio) παραχώρησαν τις θέσεις τους στους Παντελή Παντελόγλου και Μανώλη Μελισσουργό, αντίστοιχα, για να κάνει το ίδιο φέτος και ο πρόεδρος του φεστιβάλ Χρήστος Κωνσταντόπουλος (ο τρίτος εκ των ιστορικών ιδρυτών του θεσμού), τον οποίο θα διαδεχθεί η Ναταλία Σπυροπούλου.
Η σημαντικότερη καινοτομία της φετινής διοργάνωσης ήταν η Ημέρα Ελληνικού Κινηματογράφου για Παιδιά, ένα νέο σταθερό ραντεβού του φεστιβάλ. Έτσι, η Τετάρτη 4/12 ξεκίνησε με την εντυπωσιακή παρουσίαση του 7ου Olympia Creative Ideas Pitching Lab, όπου εννέα δημιουργοί παρουσίασαν σε πιθανούς χρηματοδότες και παραγωγούς τις ιδέες τους για μία μικρού μήκους ταινία μυθοπλασίας ή animation για παιδιά και νέους. Ολοκληρώθηκε το βράδυ στον κατάμεστο "Απόλλωνα", όπου προβλήθηκαν δέκα ελληνικές μικρού μήκους παιδικές και εφηβικές ταινίες πρόσφατης παραγωγής. Ελπιδοφόρο αποτέλεσμα προσπαθειών χρόνων από το φεστιβάλ (πιθανή η μελλοντική δημιουργία διαγωνιστικού τμήματος), με τους νεαρούς Έλληνες δημιουργούς να συνομιλούν με το κοινό, παρουσιάζοντας τις φιλοδοξίες τους, αλλά και τα κάθε λογής προβλήματά τους. Το νέο αυτό αφιέρωμα με τίτλο "Ίχνη: Προς έναν σύγχρονο ελληνικό κινηματογράφο για παιδιά" περιελάμβανε μάλιστα και βραβεία, με αυτό της καλύτερης ταινίας να πηγαίνει στο "Numb" της Δέσποινας Κούρτη.
Συγκινητική ήταν και η τελετή λήξης, τις εντυπώσεις της οποίας έκλεψαν τα αποσπάσματα από τα καθημερινά βιντεάκια που γύριζαν τα Ζιζάνια του φεστιβάλ, τα οποία ετοίμασαν και ειδικό αφιέρωμα για τα 16 χρόνια από την δολοφονία του Αλέξη Γρηγορόπουλου, ενώ ένα από τα φιλμάκια τους ήταν αφιερωμένο στην Παλαιστίνη. O Μανώλης Μελισσουργός μίλησε για μια "μαγική εβδομάδα", όπου "τα δίνουμε όλα στα παιδιά, αλλά όσα παίρνουμε είναι πολύ περισσότερα" και ελπιδοφόρα ήταν η δήλωση της βουλευτή Διονυσία Αυγερινοπούλου "ευχόμαστε το φεστιβάλ Ολυμπίας να βρει την μόνιμη έδρα του στις αποθήκες του ΑΣΟ". Ένα πολυετές αίτημα του θεσμού για την εκ νέου αξιοποίηση του πρώην Σταφιδεργοστασίου και τη μετατροπή του σε μόνιμη έδρα του φεστιβάλ, το οποίο έχει φτάσει πια σε απόσταση αναπνοής από την υλοποίησή του, με σημαντικές ανακοινώσεις να αναμένονται άμεσα.
Όσον αφορά τώρα τα βραβεία, καλύτερη ταινία μυθοπλασίας ανακηρύχτηκε η "Πόλη του Ανέμου" της Λκαγκβαντουλάμ Πούρεβ-Ότσιρ από την Μογγολία, ντοκιμαντέρ το αμερικανικό "Μεντιχά" του Χασάν Όσβαλντ και animation το 20λεπτο ιρανικό "Στη Σκιά του Κυπαρισσιού" των Χοσεΐν Μολαγεμί και Σιρίν Σοχανί. Το βραβείο της ECFA (Ευρωπαϊκή Ένωση για τον Παιδικό Κινηματογράφο) απονεμήθηκε στη συγκινητική γερμανική ταινία της Σάρα Βινκεστέτε "Χαιρετίσματα από τον Άρη", τη στιγμή που στις μικρού μήκους μυθοπλασίας θριάμβευσαν τα "Χρυσά Βαστά" του Φοίβου Κοντογιάννη, πάνω στην παιδική ηλικία του Ρομά κλαρινίστα Γιώργου Μάγγα. Την πλήρη λίστα των βραβείων, όπως και τα βραβεία της 24 ης Camera Zizanio, μπορείτε να βρείτε στο www.olympiafestival.gr, ενώ μια επιλογή από τις βραβευμένες ταινίες θα προβληθεί στο καθιερωμένο διήμερο του Φεστιβάλ Ολυμπίας στην Αθήνα στις 25 και 26 Ιανουαρίου (Ταινιοθήκη της Ελλάδος).
