Οι χρήστες των βιντεοπαιχνιδιών παγκοσμίως πληθαίνουν διαρκώς, με την περίοδο του πανδημικού lockdown να δίνει μια επιπλέον ώθηση στην οικιακή διασκέδαση και ειδικά σε ό,τι σχετίζεται με ψηφιακή οθόνη. Ολοένα και συχνότερα λοιπόν θα βλέπουμε χολιγουντιανές (υπερ)παραγωγές βασισμένες σε videogames να φτάνουν έως τις κινηματογραφικές αίθουσες (το ηλικιακό γκρουπ χρηστών και θεατών είναι το ίδιο), μια μόδα που ξεκίνησε από το μακρινό 1993 και το αλήστου μνήμης "Super Mario Bros." με τον Μπομπ Χόσκινς. Ακολούθησε μια μεγάλη σειρά μεταφορών, κάποιων ιδιαίτερα επιτυχημένων, όπως τα "Resident Evil", "Lara Croft", "Πόκεμον Ντετέκτιβ Πίκατσου", "Sonic: Η Ταινία" ή το πρόσφατο animation "Super Mario Bros: Η Ταινία".
Καλωσήρθατε στην Πανδώρα
Το "Borderlands" είναι ένα action role-playing first-person looter shooter βιντεοπαιχνίδι της Gearbox, το οποίο λανσαρίστηκε το 2009, για να εξελιχθεί, μαζί με τις νεότερες εκδόσεις και τα spin-off του, σε ένα από τα πλέον ευπώλητα franchises, ξεπερνώντας τα 85 εκατ. αντίτυπα και το 1 δισ. δολάρια σε έσοδα. Διαδραματίζεται σε ένα δυστοπικό σύμπαν, όπου διάφοροι διαγαλαξιακοί τυχοδιώκτες (από τους οποίους ο παίκτης επιλέγει έναν χαρακτήρα, ο καθένας με διαφορετικές δεξιότητες) αναζητούν στον πλανήτη Πανδώρα (όχι αυτόν του "Avatar") θησαυροφυλάκια τα οποία περιέχουν ανεκτίμητης αξίας τεχνουργήματα προηγμένης τεχνολογίας που έκρυψε εκεί η φυλή των Ιρίντιανς.
Ο δρόμος του "Borderlands" προς τη μεγάλη οθόνη άνοιξε το 2011, με το όνομα του Λι Γουάνελ, σεναριογράφου του "Saw" και κατοπινού σκηνοθέτη των "Παγιδευμένη Ψυχή: Κεφάλαιο 3", "Upgrade" και "Ο Αόρατος Άνθρωπος", να εμπλέκεται στο σχέδιο. Μια πενταετία αργότερα επίσημες ανακοινώσεις άναψαν το "πράσινο φως" στην παραγωγή, η οποία φιλοδοξούσε να γίνει "ένας διαστημικός "Mad Max". Ο Γουάνελ ξεχάστηκε, διάφοροι σεναριογράφοι άρχισαν να παραδίδουν τις εκδοχές τους και το 2020 ο Ιλάι Ροθ ήταν αυτός ο οποίος ανέλαβε τελικά να ανοίξει το "κουτί της Πανδώρας" ως σκηνοθέτης και συνσεναριογράφος του Γκρεγκ Μέιζιν ("Scary Movie 3 & 4", "The Hangover 2 & 3"). Απόφοιτος του New York University, o 52χρονος σήμερα Ροθ, αξέχαστος ως λοχίας Ντόνοβιτς στο "Άδωξοι Μπάσταρδη" του φίλου του Κουέντιν Ταραντίνο, έχτισε καριέρα ως δημιουργός γραφικά σαδιστικών θρίλερ ("Cabin Fever", "Hostel", "Κανίβαλοι", "Thanksgiving"). Το 2018 σκηνοθέτησε την κωμική φαντασία "Το Σπίτι με το Ρολόι στον Τοίχο" με πρωταγωνιστές τους Κέιτ Μπλάνσετ και Τζακ Μπλακ, σταρ τους οποίους θα αγκαζάρει και για το "Borderlands".
Στην ταινία η Μπλάνσετ υποδύεται τη Λίλιθ, μια σκληροτράχηλη κυνηγό επικηρυγμένων, η οποία δέχεται απρόθυμα μια αποστολή την οποία της αναθέτει ο Άτλας (Έντγκαρ Ραμίρεζ), ένας από τους ισχυρότερους και πλουσιότερους άντρες στο -γνωστό, τουλάχιστον- σύμπαν. Να φέρει πίσω τη μικρή κόρη του Τίνα (η νεαρή Αριάνα Γκρίνμπλατ του "65" και της "Barbie"), την οποία οι απαγωγείς της κρατούν στην Πανδώρα. Έναν πλανήτη γεμάτο κάθε διαστημικής καρυδιάς καρύδι, μιας και όλα τα "καλά παιδιά" αναζητούν το μυστικό θησαυροφυλάκιο των Ιρίντιανς. Ό,τι μοιάζει εύκολο όμως για τη Λίλιθ, η οποία γρήγορα εντοπίζει την Τίνα, θα εξελιχθεί σε μια ριψοκίνδυνη περιπέτεια, η οποία θα τη φέρει δίπλα στον πρώην μισθοφόρο Ρόλαντ (Κέβιν Χαρτ), ο οποίος δεν υπηρετεί πλέον τον Άτλαντα, την αυτιστική επιστήμονα Τάνις (Τζέιμι Λι Κέρτις), τον μυώδη γίγαντα Κριγκ (ο πρώην πυγμάχος Φλόριαν Μουντεάνου, αντίπαλος του Αντόνις Κριντ στο "Κριντ II") και τον Κλάπτραπ, ένα υπερκινητικό ρομπότ με τη φωνή του Τζακ Μπλακ. Πρόκειται για μια αταίριαστη ομάδα που πρέπει να βάλει στην άκρη τις διαφορές των μελών της, μιας και κρατάει στα χέρια της όχι μόνο τη σωτηρία της Τίνα αλλά και την τύχη ολόκληρου του γαλαξία.
Βάζοντας τάξη στο χάος
Λάτρης του βιντεοπαιχνιδιού, ο Ροθ κράτησε τις βασικές αρχές της πλοκής του και κάποιους χαρακτήρες, προχωρώντας σε μια περιπέτεια η οποία θα συνδύαζε το αναρχικό χιούμορ με το φουτουριστικό θέαμα, δίνοντάς του την ευκαιρία να χτίσει έναν ολόκληρο κινηματογραφικό κόσμο από την αρχή. "Φανταζόμουν κάτι σαν το "Star Wars” ή το "Πέμπτο Στοιχείο” που να μην κουβαλούσε καμιά σοβαροφάνεια. Σε αυτές τις περιπτώσεις υπάρχει πάντα το πρόβλημα του να ξεφύγεις και να το παρακάνεις, εγώ όμως ήθελα οι θεατές να καταλάβουν ότι από την πλευρά μας αντιμετωπίζουμε όλο αυτό το "τσίρκο” με χιούμορ, κέφι αλλά και απόλυτη σοβαρότητα". Συμπληρώνει επίσης ότι μέσα σε αυτό τον φαντασμαγορικό σαματά μπορεί να υπάρχει χώρος και για συναίσθημα. "Θέλω αυτή η ταινία να έχει καρδιά. Ένα ενενηντάλεπτο αδιάκοπου χαβαλέ δεν είναι καθόλου ενδιαφέρον. Υπάρχουν λοιπόν σκηνές που αποκαλύπτουν απροσδόκητα πράγματα για τους χαρακτήρες, εξομολογητικοί διάλογοι, συγκινητικά ξεσπάσματα που μπορεί να κάνουν κάποιους ακόμη και να κλάψουν".
Η Μπλάνσετ, όπως και το υπόλοιπο καστ βέβαια, δηλώνει την απόλυτη εμπιστοσύνη της στο πρόσωπο του Ροθ. Η 55χρονη Αυστραλέζα σταρ, διπλά βραβευμένη με Όσκαρ και μια από τις κορυφαίες σύγχρονες δραματικές ηθοποιούς, έχει καταγράψει ελάχιστες παιχνιδιάρικες "παρασπονδίες" στην αξιοζήλευτη φιλμογραφία τηςˑ ίσως μόνο η "Συμμορία των 8" και το "Thor: Ragnarok". Τώρα νιώθει ενθουσιασμένη με την ερμηνευτική πρόκληση της Λίλιθ και την ένταξή της στο σινε-σύμπαν ενός μοντέρνου διαστημικού γουέστερν. "Ήταν πρωτόγνωρη και τόσο διασκεδαστική η αίσθηση του να κυκλοφορώ διαρκώς με δυο hi-tech κουμπούρια πυροβολώντας δεξιά και αριστερά. Απορροφήθηκα ολοκληρωτικά από αυτό τον κόσμο. Υπήρχαν σκηνές δράσης, όπως αυτή της καταδίωξης στο τούνελ, που θα μου μείνουν αξέχαστες, ενώ η χημεία μεταξύ όλων των ανθρώπων στο σετ ήταν εξαιρετική".
Το "Borderlands" γυρίστηκε εν μέσω πανδημικού lockdown στη Βουδαπέστη και ολοκληρώθηκε στις αρχές του 2022. Εσωτερικά προβλήματα του στούντιο καθυστέρησαν το post-production, με την αρχική ιδέα του Ροθ για κάτι ιδιαίτερα βίαιο και ακατάλληλο για ανηλίκους (το παιχνίδι έχει χαρακτηρισμό M-rating - για "ώριμο" κοινό) να προβληματίζει όλο και περισσότερο τους παραγωγούς. Επιστρατεύτηκε λοιπόν ο Τιμ Μίλερ του "Deadpool", ο οποίος ξαναγύρισε μεγάλο μέρος της ταινίας, προσαρμόζοντας με διαφορετικό μοντάζ και σεναριακές αλλαγές το όλο ύφος της σε κάτι πιο "κατάλληλο από 13" και πιο εμπορικά υποσχόμενο (ακόμη και η μουσική του Νέιθαν Μπαρ απορρίφθηκε και ο Στιβ Τζαμπλόνσκι συνέθεσε καινούργιο σάουντρακ). Μια κίνηση που δεν είναι πρωτόγνωρη για τα χολιγουντιανά δεδομένα και τα αποτελέσματά της αναμένονται…
