Η οσκαρική κούρσα του 2017 ξεκίνησε, καθώς οι ενώσεις των Αμερικανών κριτικών άρχισαν να δίνουν τα δικά τους βραβεία της χρονιάς. Το χορό άνοιξε το οσκαρικών γούστων National Board of Review, επιλέγοντας το ανεξάρτητο δράμα «Manchester by the Sea».
Το National Board of Review είναι η ένωση κριτικών η οποία παραδοσιακά απονέμει πριν απ’ όλους τα ετήσια βραβεία της, δίνοντάς μας μια πρώτη γεύση για το ποιοι θα ξεκινήσουν την επερχόμενη οσκαρική κούρσα από τη θέση του φαβορί και ποιοι του αουτσάιντερ. Τα τελευταία χρόνια τα μέλη της ένωσης είχαν βραβεύσει ως καλύτερες ταινίες τα «Zero Dark Thirty» της Κάθριν Μπίγκελοου, «Εκείνη» του Σπάικ Τζόουνζ, «Στα Χρόνια της Βίας» του Τζέι Σι Τσάντορ και «Mad Max: Ο Δρόμος της Οργής», επιλογές που δεν βρίσκονται πολύ μακριά από τη φιλοσοφία της Ακαδημίας Κινηματογράφου και των Ξένων Ανταποκριτών του Χόλιγουντ (οι οποίοι απονέμουν τις Χρυσές Σφαίρες).
Το δράμα «Manchester by the Sea» του Κένεθ Λόνεργκαν, σκηνοθέτη του «Στηρίξου Πάνω μου» και σεναριογράφου των «Ανάλυσέ το» και «Οι Συμμορίες της Νέας Υόρκης», ανακηρύχτηκε ταινία της χρονιάς, αποσπώντας και τα βραβεία πρωτότυπου σεναρίου και α΄ αντρικού ρόλου για τον Κέισι Άφλεκ (ισχυρότατο οσκαρικό φαβορί). Ο τελευταίος υποδύεται έναν άντρα που, μετά το θάνατο του αδελφού του, αναγκάζεται να αναλάβει την κηδεμονία του έφηβου ανιψιού του, ενώ εξίσου ανθρώπινο και συγκινητικό είναι και το θέμα του «Moonlight» (βραβείο σκηνοθεσίας για τον Μπάρι Τζένκινς, β΄ γυναικείου ρόλου για την Ναόμι Χάρις), πάνω στην ενηλικίωση ενός νεαρού Αφροαμερικανού στο Μαϊάμι.
Η Έιμι Άνταμς («Arrival») κέρδισε τον α΄ γυναικείο ρόλο και ο Τζεφ Μπρίτζες το β΄ αντρικό («Hell or High Water»), ενώ καλύτερο διασκευασμένο σενάριο αναδείχτηκε αυτό του Τζέι Κοκς για τη «Σιωπή» του Μάρτιν Σκορσέζε, καλύτερο animation το «Ο Κούμπο και οι Δυο Χορδές» και κορυφαία ξενόγλωσση ταινία «Ο Εμποράκος» του Ασγκάρ Φαραντί. Τέλος, πίσω από το «Manchester by the Sea», ακολουθεί αλφαβητικά η καλύτερη δεκάδα ταινιών της χρονιάς: «Αντιρρησίας Συνείδησης», «Arrival», «La La Land», «Moonlight», «Patriot’s Day», «Σιωπή», «Sully», «Χαίρε, Καίσαρ!», «Hell or High Water», «Hidden Figures».
