Η ιστορία της εξάχρονης ερωτικής σχέσης του νεαρού Σκοτ Θόρσον με τον διάσημο πιανίστα Λιμπεράτσε στα τέλη της δεκαετίας του ’70. Τηλεταινία ενός εξαιρετικού πρωταγωνιστικού διδύμου βραβευμένη με 11 Emmy.
Μυθική φιγούρα της show biz, ο Βλαντζίου Βαλεντίνο Λιμπεράτσε (1919-1987) ήταν από τις αρχές του ’50 μέχρι τα τέλη του ’70 ο πλέον ακριβοπληρωμένος performer του πλανήτη. Βιρτουόζος πιανίστας, έγινε διάσημος για τις «θεαματικές» ερμηνείες και τις εκκεντρικές εμφανίσεις του, εκμεταλλευόμενος από νωρίς τη δύναμη της τηλεοπτικής εικόνας και την αμερικανική λογική της χλιδάτης υπερβολής (ήταν ο βασιλιάς του Λας Βέγκας).
Εξίσου εκκεντρικός κι εκτός σκηνής, βρισκόταν διαρκώς στο επίκεντρο της διασημότητας και για τη βουτηγμένη στο κιτς προσωπική του ζωή, που τη συνόδευαν έντονες φήμες περί ομοφυλοφιλίας τις οποίες ο ίδιος αρνιόταν πεισματικά. Είχε κερδίσει μάλιστα και σχετικές δικαστικές διαμάχες, ώσπου το 1982 ο 23χρονος τότε εραστής του Σκοτ Θόρσον τον μήνυσε ζητώντας αποζημίωση, μια υπόθεση που γέμισε πρωτοσέλιδα και διευθετήθηκε εξωδικαστικά λίγο προτού πεθάνει ο Λιμπεράτσε από επιπλοκές του AIDS στις αρχές του 1987.
Ο σεναριογράφος Ρίτσαρντ ΛαΓκραβενίζ («Ο Βασιλιάς της Μοναξιάς», «Οι Γέφυρες του Μάντισον») ανέλαβε να διασκευάσει για το τηλεοπτικό κανάλι HBO το βιβλίο του Θόρσον «Behind the candelabra: My life with Liberace», με τον Στίβεν Σόντερμπεργκ να υπογράφει την τελευταία σκηνοθετική δουλειά πριν από την (προσωρινή;) απόσυρσή του από τις κινηματογραφικές δραστηριότητες. Η πληθωρική προσωπικότητα του αμφιλεγόμενου σόουμαν, η γυαλιστερή εικόνα και η διπλή ζωή του προσέφεραν ένα πλούσιο, πολλά υποσχόμενο υλικό στον βραβευμένο με Χρυσό Φοίνικα («Σεξ, Ψέματα και Βιντεοταινίες») και Όσκαρ («Traffic») 50χρονο σκηνοθέτη, ο οποίος βρήκε αρωγή και από το πρωτοκλασάτο πρωταγωνιστικό δίδυμο των Μάικλ Ντάγκλας και Ματ Ντέιμον.
Παρά τον περιορισμένο προϋπολογισμό της τηλεταινίας, ο Σόντερμπεργκ βρίσκει τρόπο να ξεπεράσει την απλή περιγραφική προσέγγιση και σχολιάζει διαρκώς –με ανάλαφρη κομψότητα– μέσα στο «πολυάσχολο» κάδρο του την πολυδιάστατη (ερωτική, γονεϊκή, ανταγωνιστική) σχέση των δύο συντρόφων με διαφορά ηλικίας 40 ετών. Με καυστικό χιούμορ, διηγηματικό νεύρο και τις απαραίτητες μελοδραματικές συμβάσεις κοιτάζει «πίσω από το καντηλέρι» (το «Behind the Candelabra» αναφέρεται στο κηροπήγιο/πολυέλαιο που έβαζε πάνω στο πιάνο του ο Λιμπεράτσε), αναζητώντας την αλήθεια της ανθρώπινης επιθυμίας σε έναν κόσμο σπατάλης, ψευδαισθήσεων και κατασκευασμένων ρόλων.
Από την άλλη, το σενάριο –αν και μοιράζει σωστά το δραματικό βάρος και στον φιλόδοξο Θόρσον (το ντουμπλ φας κυνήγι του αμερικανικού ονείρου)– δεν προχωρά στην πραγματικότητα πολύ βαθύτερα από τη σπιρτόζικη, αλλά κοινότοπη επισήμανση της «απατηλής λάμψης της ματαιοδοξίας». Περιγράφει όμως πειστικά δύο γεμάτους ζωντανές αντιφάσεις χαρακτήρες και αυτό κυρίως χάρη στην υποκριτική ωριμότητα των Ντάγκλας και Ντέιμον, οι οποίοι δίνουν πραγματικό ρεσιτάλ ερμηνευτικής συνεργασίας. Ο πρώτος τιμήθηκε δίκαια με Emmy, ένα από τα συνολικά έντεκα που απέσπασε η (τηλε)ταινία, που έφτασε ακόμη και στο Διαγωνιστικό Τμήμα του Φεστιβάλ Κανών.
ΗΠΑ. 2013. Διάρκεια: 118΄. Διανομή: HOLLYWOOD ENT.
Περισσότερες πληροφορίες
Behind the Candelabra
Η ιστορία της εξάχρονης ερωτικής σχέσης του νεαρού Σκοτ Θόρσον με τον διάσημο πιανίστα Λιμπεράτσε στα τέλη της δεκαετίας του ’70.
