Ο Richard Penniman, όπως είναι το πραγματικό όνομα του Little Richard, έφυγε στις 9 Μαΐου από άγνωστη μέχρι στιγμής αιτία, όπως ανακοίνωσε ο γυιός του, Danny. Στα 87 του χρόνια, αφήνει πίσω του έναν πραγματικό θησαυρό τραγουδιών που σφραγίζουν ανεξίτηλα τη φυσιογνωμία του ροκ εν ρολ.
«Tutti Frutti», «Long Tall Sally», «Good Golly Miss Molly», «The Girl Can’t Help It», «Lucille», «Rip It Up», «Keep A’Knockin’», «Ready Teddy», «Slippin’ and Slidin’» και μια σειρά από διαμάντια διαμορφώνουν την αρχιτεκτονική του ροκ εν ρολ στα ‘50’s και διαμορφώνουν έτσι το rhythm & blues ώστε να περάσει στη σόουλ της επόμενης δεκαετίας μέσα από τη χαρακτηριστικά ψιλή και «τσιριχτή» φωνή του Little Richard που μοιράζεται, μαζί με τον Chuck Berry, τον Fats Domino, τον Eddie Cochran, τον Jerry Lee Lewis, τον Elvis (φυσικά) και τους άλλους μύθους τη γέννηση του ροκ φαινομένου.
Η επίδραση του Little Richard στο ροκ και τη σόουλ ήταν τεράστια. Αντλώντας από όλα τα υπο-είδη της μαύρης λαϊκής μουσικής (μπλουζ, γκόσπελ κ.λπ.) ουσιαστικά δίνει ένα ιδιαίτερο άρωμα στο πρόσωπο της ποπ και «γεννάει» James Brown, Otis Redding κ.λπ., σχηματοποιεί Lou Reed, Patti Smith κ.ο.κ. αλλά ανιχνεύεται και σε πιο καινούργιες φάσεις και φυσιογνωμίες που υιοθετούν το ερμηνευτικό στυλ του με ουσία. Με λίγα λόγια, ο Little Richard έχει σφραγίσει το σύνολο της ιστορίας του ροκ και απαιτούνται πολλές σελίδες για να καταγραφεί αυτό.
