Ο Eric Gales, ένας από τους κορυφαίους blues-rock κιθαρίστες διεθνώς, έρχεται για πρώτη φορά στη χώρα μας («Σταυρός του Νότου», 18/3). Γνήσιος απόγονος του Jimi Hendrix και του Albert King σε ό,τι αφορά την τεχνική και τον τρόπο παιξίματος, ακολουθεί με τον τελευταίο του δίσκο μια «μέση οδό», η οποία τον κάνει να απευθύνεται σε ευρύτερα ακροατήρια.
Τον βλέπεις να παίζει κιθάρα κρατώντας την ανάποδα –με τις μπάσες χορδές κάτω– όπως ο Jimi Hendrix. Δεν είναι όμως αριστερόχειρας... Έτσι τον έμαθε να παίζει ο αδερφός και μέντοράς του Eugene, που είναι όμως αριστερόχειρας και ακολουθούσε μια παλιά οικογενειακή παράδοση στην κιθαριστική «αριστεροσύνη». Κι έτσι του έμεινε και του Eric Gales. Πρόκειται για ένα πραγματικό παιδί-θαύμα στην κιθάρα, που έδειξε μιαν εκπληκτική δεξιοτεχνία κι έβγαλε τον πρώτο δίσκο στα 16 του χρόνια («The Eric Gales Band», 1991). Φυσικά, το πρότυπό του αλλά και το μέτρο σύγκρισης σε σχέση με το περιβάλλον του δεν θα μπορούσε να είναι άλλος από τον Jimi Hendrix.
Η μελέτη των παραδοσιακών τεχνικών του blues από την πλευρά του καθώς και οι rock φιλοδοξίες της νεαρής του ηλικίας τον έβαλαν σε ένα δρόμο που ισομοιράζει αναφορές μεταξύ του θρυλικού soul-bluesman Albert King και του μετρ της κιθάρας (ηλεκτρικής τε και ακουστικής) Eric Johnson. Πάντα σε σχέση με τον Hendrix όμως, ο οποίος καθορίζει και σφραγίζει ανεξίτηλα την πορεία του. Αυτή η πορεία του Eric Gales γεμίζει από μια πλούσια προσωπική δισκογραφία αλλά και από τις ακόμη πιο πλούσιες συνεργασίες του, που σχετίζονται ως επί το πλείστον με κιθαριστικά ρεπερτόρια, όπως Led Zeppelin, Eric Clapton, Hendrix (φυσικά!), Robert Johnson, Santana, κλασικά και μοντέρνα blues κ.ο.κ. – κι εκτείνονται ακόμη και στον κόσμο του hip hop.
Μέσα από τη διαδρομή του ο Αμερικανός μουσικός αναδεικνύει ένα ταλέντο που τον τοποθετεί, με συνοπτικές διαδικασίες, στην κορυφή του κιθαριστικού στερεώματος. Το παίξιμο του Eric Gales εδράζεται καθαρά πάνω στην παράδοση του blues, όμως ο τρόπος που προσεγγίζει το υλικό του είναι πανστιλιστικός και αυτό του δίνει ώθηση σε μια ευρύτερη αγορά από αυτήν του αγνού, παραδοσιακού ή μοντέρνου blues. Ο τελευταίος του δίσκος κυκλοφόρησε πέρυσι τέτοια εποχή κι έχει τον τίτλο «Middle of the road». μια φράση που στη μουσική μπορεί να θεωρηθεί έως και παρεξηγήσιμη! Παρ’ όλα αυτά πρόκειται για την προσπάθειά του να ισορροπήσει αισθητικά την προχωρημένη του τεχνική με τη γενικευμένη popular αντίδραση και αποτελεί ένα φιλόδοξο δισκογραφικό project στο οποίο συμμετέχουν καλλιτέχνες όπως η Lauryn Hill, ο Gary Clark Jr (και στο κλασικό κομμάτι του Freddie King «Boogie Man»), ο αδερφός του Eugene Gales, η γυναίκα του LaDonna Gales αλλά και οι Lance Lopez, Raphael Saadiq και Christone-«Kingfish»-Ingram.
«Ο τίτλος του δίσκου προέρχεται από μια συμβουλή που μου είχε δώσει ο πατέρας μου όταν ήμουν νέος», έχει δηλώσει ο ίδιος. «Μου είχε πει πως πρέπει να βρίσκομαι πάντα στη μέση του δρόμου και να αποφεύγω τα άκρα. Τώρα καταλαβαίνω τι εννοούσε κι έτσι έφτιαξα τον πιο εκφραστικό μου δίσκο μέχρι σήμερα. Η μουσική του αντανακλά τη θέση που έχω στη ζωή και από αυτήν την άποψη είναι ο καλύτερός μου δίσκος», υπονοώντας έτσι ότι το διάστημα που μπήκε στη φυλακή (για ναρκωτικά, πριν από 8-9 χρόνια) επηρέασε σημαντικά τη μετέπειτα πορεία του.
Μιλώντας για τη συναισθηματική και την καλλιτεχνική αξία που έχει για τον Eric Gales ο εν λόγω δίσκος, ο Ιταλός παραγωγός του Fabrizzio Grozzi επισημαίνει ότι ο κιθαρίστας και τραγουδιστής από το Μέμφις δεν είναι παρά ο... ερωτικός καρπός του Miles Davis με τον Jimi Hendrix – και αυτό αποτυπώνεται στο «Middle of the road». Αυτό όμως που σε ένα δίσκο μπορεί να ακούγεται ως στιλιστικό αμάλγαμα, στη σκηνή παίρνει εκρηκτικές διαστάσεις και αντικατοπτρίζει κάθε πτυχή από τα ταξίδια (του νου ή τα πραγματικά) που έχει κάνει κι εξακολουθεί να κάνει στη ζωή του. Και ο κόσμος, στη σκηνή του «Σταυρού του Νότου» (18/3) ή όπου αλλού, ξέρει να τα εισπράττει όλα αυτά θετικά...
Είπαν για τον Eric Gales
Joe Bonamassa
«Είναι ένας από τους καλύτερους, αν όχι ο καλύτερος κιθαρίστας στον κόσμο», έχει δηλώσει ένας από τους πληρέστερους και βαθύτερους γνώστες τόσο του οργάνου όσο και του blues-rock.
Carlos Santana
«Είναι πραγματικά απίστευτος κιθαρίστας», έχει πει ο άνθρωπος που έχει γράψει τη δική του ιστορία στη rock-jazz ηλεκτρική κιθάρα, ενώ έπαιξε μαζί του στο «Woodstock 94».
Mark Tremonti
«Δεν έχει αναγνωριστεί ακόμη πλήρως, όμως πρέπει να είναι ένας από τους καλύτερους στον κόσμο. Και δεν έχει να κάνει μόνο με την τεχνική αλλά και με την ψυχή του», έχει πει ένας κορυφαίος του rock.
Περισσότερες πληροφορίες
Eric Gales
Ένας από τους καλύτερους κιθαρίστες στον κόσμο επιστρέφει στην Ελλάδα πάνω στους ίδιους blues, rock κ.λπ. δεξιοτεχνικούς δρόμους.
Eric Gales
Για πρώτη φορά στην Ελλάδα ένας από τους καλύτερους κιθαρίστες στον κόσμο! Πάνω σε blues, rock και άλλους δεξιοτεχνικούς δρόμους