Μινιόν: Πώς φτάσαμε στην αναγέννηση ενός αθηναϊκού τοπόσημου;

Αρκετοί το έζησαν στις δόξες του, για ορισμένους ήταν σημαντικό κομμάτι της παιδικής τους ηλικίας, ενώ οι νεότερες γενιές, που δεν το πρόλαβαν, έχουν σίγουρα ακούσει νοσταλγικές ιστορίες για αυτό. Πάντως, όλοι λίγο-πολύ γνωρίζουμε για το Μινιόν. Το εντυπωσιακό κτίριο στις οδούς Πατησίων, Βερανζέρου, Δώρου και Σατωβριάνδου υπήρξε για χρόνια σημείο αναφοράς για τους Αθηναίους, ένας αγαπημένος προορισμός όχι μόνο για ψώνια, αλλά και ψυχαγωγία.

Όμως οι νεότεροι στερήθηκαν την ξεχωριστή εμπειρία που προσέφερε το Μινιόν, καθώς το πολυκατάστημα κατέβασε ρολά στα τέλη των 90s και για αρκετό διάστημα η τύχη του παρέμενε άγνωστη. Φέτος, η Dimand ανοίγει ξανά τις πόρτες του ιστορικού κτιρίου με στόχο να το μετατρέψει σε ένα επιβλητικό τοπόσημο και παράλληλα να δώσει νέα πνοή στην παραμελημένη γειτονιά της Ομόνοιας. Η επαναλειτουργία του αναμένεται τις επόμενες μέρες με τα εγκαίνια καταστήματος Zara, το οποίο θα απλώνεται από το -1 έως τον δεύτερο όροφο του κτιρίου, ενώ γραφεία γνωστών εταιρειών θα φιλοξενούνται στους υπόλοιπους ορόφους.

Τα πρώτα βήματα, ο εμπρησμός και το τέλος μιας εποχής

Βέβαια, το Μινιόν δεν ξεκίνησε ως το υπέρλαμπρο πολυκατάστημα στην Πατησίων. Το 1934 ο Γιάννης Γεωργακάς έγινε συνέταιρος του Άγγελου Σεραφειμίδη, ο οποίος τότε διατηρούσε ένα περίπτερο στα Χαυτεία. Η απήχηση της μικρής αυτής επιχείρησης και η καινοτόμα επιχειρηματική στρατηγική των ιδιοκτητών της οδήγησε στο άνοιγμα ενός δεύτερου περιπτέρου. Μία δεκαετία αργότερα, το 1944, ο Γεωργακάς ανακαλύπτει το κτίριο στην οδό Πατησίων, το αγοράζει και σύντομα το μετατρέπει σε ένα εμβληματικό πολυκατάστημα. Έτσι γεννήθηκε το γνωστό σε όλους Μινιόν που, μέχρι το 1950, απασχολούσε 1.000 εργαζομένους και διέθετε 120.000 είδη στους χώρους του, ενώ η κερδοφορία του άγγιζε το 1 δις δραχμές.

Οι ετήσιες εκπτώσεις, η καθιέρωση σταθερών τιμών στα προϊόντα, το άνοιγμα εστιατορίου-καφετέριας και οι πολιτιστικές εκδηλώσεις που διοργάνωνε, συνδυαστικά με τη διαφήμιση σε ραδιόφωνο και τηλεόραση -όλες πρωτοποριακές κινήσεις για τον εγχώριο επιχειρηματικό τομέα εκείνη την εποχή- γρήγορα ανέδειξαν το Μινιόν σε έναν μοναδικό πολυχώρο αλλά και αγαπημένο στέκι για τους Αθηναίους.

Όμως, το 1980 ξεκίνησαν τα προβλήματα. Ξημερώματα της 19ης Δεκεμβρίου 1980, το πολυκατάστημα καταστράφηκε από εμπρησμό, ενώ αντίστοιχες επιθέσεις δέχτηκαν στη συνέχεια και άλλες μεγάλες επιχειρήσεις, όπως τα Κατράντζος - Σπορ, Κλαουδάτος και Ατενέ. Παρότι το Μινιόν κατάφερε με δάνεια να αποκαταστήσει πλήρως τις ζημιές και να επαναλειτουργήσει το 1983, γρήγορα χρεοκοπεί λόγω συσσωρευμένων χρεών και κρατικοποιείται.

Το 1991, μετά από προκήρυξη διαγωνισμού, ο Γιάννης Γεωργακάς αγοράζει ξανά το Μινιόν από το κράτος με τη βοήθεια νέων συνεργατών, όμως η επιχείρηση αδυνατεί να διατηρήσει την πάλαι ποτέ αίγλη της. Το 1996 ο Γεωργακάς αποχωρεί ως συνέταιρος και τα νεοσύστατα shop-in-shop καταστήματα, συνδυαστικά με την έλευση του fast fashion, επιβεβαιώνουν ότι το Μινιόν είναι πλέον κατάλοιπο μίας άλλης εποχής. Αδυνατώντας να συμβαδίσει με τις νέες επιχειρηματικές τάσεις, το πολυκατάστημα κλείνει οριστικά το 1998 και περνάει στα χέρια της Elmec Sports της οικογενείας Φάις.

Το 2010 ο όμιλος Folli Follie αγοράζει από την Elmec το ακίνητο, το οποίο περνάει στη Folli Follie Holdings S.A., αλλά δεν επαναλειτουργεί. Την περίοδο 2021-2012, η Dimand A.E. επιχειρεί την αναβίωσή του, καταφέρνοντας να το εξαγοράσει ύστερα από πλειοδοτικό διαγωνισμό και έτσι ξεκινούν οι εργασίες για την ανακατασκευή του.

Η νέα μορφή του Μινιόν

Τα πολυπόθητα εγκαίνια του ανακαινισμένου Μινιόν είναι πλέον πραγματικότητα. Το ιστορικό κτίριο αποτελείται από τα κτίρια Α και ΒΓΔΕ, με συνολική επιφάνεια 18.565 τ.μ. Οι εργασίες αναδιαμόρφωσης στα κτίρια ΒΓΔΕ έχουν ολοκληρωθεί και σύντομα θα ακολουθήσουν ανακαινίσεις στο κτίριο Α, με τη συνολική αξία ανάπτυξης του έργου να εκτιμάται ότι θα ανέλθει περίπου στα €70 εκατομμύρια. Τα κτίρια ΒΓΔΕ θα φιλοξενήσουν γραφεία και εμπορικά καταστήματα, όπως αυτό του Zara, το οποίο αναμένεται να λειτουργήσει επισήμως στις 10/4. Στον έβδομο όροφο του κτιρίου ήδη στεγάζονται γραφεία του ομίλου ΔΕΗ, ενώ γραφεία του ομίλου Inditex σύντομα θα φιλοξενούνται από τον τρίτο έως τον τέταρτο όροφο (ΒΓΔΕ).

Το κτίριο Α θα αξιοποιηθεί για τη στέγαση κατοικιών με σκοπό την επαναφορά των μόνιμων κατοίκων στο κέντρο της Αθήνας και τον περιορισμό των Airbnb. Συγκεκριμένα, θα δημιουργηθούν περίπου σαράντα διαμερίσματα επιφάνειας 50–125 τ.μ., ενώ το ισόγειο του κτιρίου θα προορίζεται για εμπορικές χρήσεις.

Όπως έχει τονίσει και η ίδια η Dimand, η μετατροπή του Μινιόν σε ένα μοντέρνο, βιοκλιματικό κτίριο μεικτών χρήσεων φιλοδοξεί όχι απλώς στην αναγέννηση ενός τοπόσημου, αλλά και τη συνολική αναβάθμιση του αθηναϊκού κέντρου, καθώς το πρότζεκτ συμπεριλαμβάνεται σε ένα μεγαλύτερο έργο ανάπλασης πέριξ της πλατείας Ομονοίας.

Έχοντας παρατηρήσει λίγες πρωτοβουλίες που πράγματι αποσκοπούν στην ανάπλαση του αθηναϊκού κέντρου, δεν μπορούμε παρά να ελπίζουμε ότι η επιστροφή του Μινιόν και η πραγματοποίηση αντίστοιχων έργων μελλοντικά θα δώσουν στην Ομόνοια την ευκαιρία να αποκτήσει ξανά τη γοητεία της.