Φήμες λένε πως δεν υπάρχει early Millennial, αλλά και GenXer -ειδικά αυτοί- που να μην έχει τραγουδήσει-κλάψει-χορέψει, όχι απαραίτητα με αυτήν τη σειρά το Total Eclipse Of The Heart. Το μίνι μουσικό έπος της αείμνηστης από σήμερα Bonnie Tyler, διάρκειας 6 λεπτών και 58 δευτερολέπτων στην πλήρη του εκδοχή είναι δημιούργημα του συνθέτη και στιχουργού Jim Steinman, που έγινε γνωστός κυρίως για τα εφηβικά rock κομμάτια που έγραψε για τον πληθωρικό Meat Loaf. Και παραδόξως, δεν είναι αυτό που έχουμε στο μυαλό μας ως "καψουροτράγουδο".
Οι ρίζες του Steinman -και κατ’ επέκταση του "Total Eclipse"- βρίσκονται στο μιούζικαλ. Ως τελειόφοιτος στο Amherst College της Μασαχουσέτης, στα τέλη της δεκαετίας του ’60, έγραψε ένα πειραματικό έργο ονόματι The Dream Engine, το οποίο περιλάμβανε και τον στίχο "turn around bright eyes", ως ευθεία αναφορά στη λάμψη μιας πυρηνικής έκρηξης που αργότερα εξελίχθηκε στο εμβληματικό ρεφρέν του "Total Eclipse".
Ο θεατρικός παραγωγός Joseph Papp παρακολούθησε την παράσταση και κάλεσε τον Steinman στη Νέα Υόρκη για να συνεργαστούν. Εκεί γνώρισε τον Meat Loaf, που εσκεμμένα φλέρταρε με την υπερβολή και κάπως έτσι, ο Steinman βρέθηκε να υπογράφει τη μουσική και τους στίχους για το ντεμπούτο άλμπουμ του Meat Loaf, Bat Out of Hell (1977). Αν και η Epic Records αρχικά το απέρριψε, ο δίσκος πούλησε τελικά 43 εκατομμύρια αντίτυπα παγκοσμίως, μετατρέποντας τον πρώτο σε αστέρι της rock και τον Steinman σε περιζήτητο δημιουργό επιτυχιών.
Ανάμεσα στους θαυμαστές του άλμπουμ ήταν και μια ουαλή τραγουδίστρια με χαρακτηριστική βραχνή φωνή, η Bonnie Tyler. Η ξεχωριστή χροιά της ήταν αποτέλεσμα μιας επέμβασης αφαίρεσης οζιδίων από τις φωνητικές χορδές που προσεδωσε στη φωνή της νέο χαρακτήρα, που είχε πέραση δεδομένης της επιτυχίας του 1977, "It’s a Heartache". Ωστόσο, η καριέρα της δεν είχε την ανοδική πορεία που ονειρευόταν με αποτέλεσμα να αλλάξει δισκογραφική εταιρεία και να αρχίσει να αναζητά νέο ήχο και ερεθίσματα.
Όταν είδε τον Meat Loaf στο Old Grey Whistle Test του BBC να ερμηνεύει το "Bat Out of Hell” της μπήκε η ιδέα να συνεργαστει με τον Jim Steinman. Εκείνος αρχικά αρνήθηκε, όμως άλλαξε γνώμη όταν συναντήθηκαν στο διαμέρισμά του στη Νέα Υόρκη το 1982. Αφού δοκίμασε τις αντιδράσεις της ακούγοντας δύο από τα αγαπημένα του τραγούδια -το "Have You Ever Seen the Rain?" των Creedence Clearwater Revival και το "Goin’ Through the Motions" των Blue Öyster Cult- συμφώνησε να αναλάβει την παραγωγή του επόμενου άλμπουμ της. Η Tyler διασκεύασε και τα δύο τραγούδια στο Faster Than the Speed of Night.
Ο Steinman έγραψε το "Total Eclipse" ως ένα ιδιότυπο ντουέτο: ο φίλος του από το μουσικό θέατρο Rory Dodd τραγουδά το χαρακτηριστικό "turn around", αλλά για εκείνον το σημαντικό ήταν να αναδειχθεί η καθηλωτική, rock ’n’ roll φωνή της Tyler που ήταν ό,τι έπρεπε για το μελόδραμα του κομματιού που περιγράφει τη συνθήκη ενός χαμένου έρωτα.
Στα χρόνια της καριέρας της, η Tyler έκανε μία ακόμη τεράστια επιτυχία στις ΗΠΑ, το "Holding Out for a Hero" του 1984, που επίσης έφερε την υπογραφή του Steinman. Εκείνος μπορεί να πέθανε πριν από την Bonnie, το 2021, σε ηλικία 73 ετών, από νεφρική ανεπάρκεια, όμως το "Total Eclipse of the Heart" συνεχίζει να ζει, με πάνω από 1,1 δισ. ακροάσεις και 1,3 δισ. θεάσεις σε Spotify και YouTube αντίστοιχα. Αν αυτό δεν είναι ο ορισμός της διαχρονικής επιτυχίας, τότε τι είναι;
