Οι Αυστριακοί Elektro Guzzi θα παίξουν το Σάββατο 30/5 © Klaus Pichler
Είναι ένα κάποιο ορόσημο να γίνεσαι 25. Όχι μόνο για τις ζωές μας, αλλά και για ένα εδραιωμένο κι αγαπητό φεστιβάλ σαν το Athens Jazz, το οποίο δεν έφτασε έτσι τυχαία να είναι ο μακροβιότερος μουσικός θεσμός της πόλης: από το εξερευνητικό του ξεκίνημα πίσω στο 2001 δεν έπαψε ν' αποτελεί ένα ζωηρό "κύτταρο" πολιτισμού σε σταθερή επαφή με τις τζαζ εξελίξεις, τις οποίες ποτέ δεν αντιμετώπισε μονόπλευρα ή ελιτίστικα.
Το ίδιο πνεύμα εξακολουθεί να πρωτοστατεί και τώρα, δίνοντας ώθηση για τη γιορτή των 7 συναυλιακών ημερών που στήνεται στην Τεχνόπολη (από Δευτέρα 25/5 έως και Κυριακή 31/5), πάντα με είσοδο ελεύθερη για το κοινό. Το πλούσιο πρόγραμμα περιλαμβάνει εμφανίσεις 20 σχημάτων από την Ελλάδα και το εξωτερικό και διακρίνεται για την εξωστρέφειά του, ενώ συντονίζεται και με την εποχή μας, η οποία ευνοεί την πολυσυλλεκτικότητα και το χαλάρωμα των ηχητικών "συνόρων". Μάλιστα, το φεστιβάλ σκοπεύει να στηριχτεί σ' αυτόν τον επίκαιρο επαναπροσδιορισμό των μουσικών ορίων της τζαζ, καθώς τελεί πλέον υπό καινούρια διεύθυνση, η οποία δεν κρύβει τα όνειρα που κάνει για το μέλλον: μια πρώτη "γεύση", άλλωστε, προσφέρει και το ανανεωμένο λογότυπο του θεσμού.
Φυσικά, γενέθλια δίχως εκπλήξεις δεν νοούνται. Όσοι δώσουν λοιπόν το παρών τη Δευτέρα 25/5, θα διαπιστώσουν ότι η "παραδοσιακή" ελληνική ημέρα του Athens Jazz μεταπλάθεται σ' ένα διπλό αφιέρωμα στην 25ετή του πορεία. Αρχικά, δηλαδή, θα δούμε να πρωταγωνιστεί ο Σταύρος Λάντσιας με το κουαρτέτο του, τιμώντας την παρακαταθήκη του μέγα Ennio Morricone, αλλά και τη μνήμη του Γιώργου Χαρωνίτη, ο οποίος υπήρξε άνθρωπος-κλειδί για την ιστορία του φεστιβάλ, αλλά και πολύτιμος συνεργάτης για το Αθηνόραμα. Έπειτα, τη σκυτάλη παίρνει η Greek Cooking Band, σχήμα ειδικά δημιουργημένο για τα γενέθλια του θεσμού, που θ' αναλάβει να πρεσβεύσει την ελληνική τζαζ, γεφυρώνοντας τις ρίζες της με τις τολμηρότερες ενατενίσεις του σήμερα.
Ποιοι είναι, όμως, οι διεθνείς πρωταγωνιστές του επετειακού Athens Jazz 2026; Αναζητώντας απαντήσεις σε ένα τέτοιο ερώτημα δεν γίνεται να μη σταθούμε στη γερμανική κολεκτίβα Conic Rose, η οποία αναλαμβάνει τα ηνία της Τρίτης 26/5 υποσχόμενη μια τζαζ ανακατεμένη με ηλεκτρονικές λούπες. Κατόπιν, η Τετάρτη 27/5 φιλοξενεί τους πολλάκις συζητημένους jazz rock ήχους των Νορβηγών elephant 9, συστήνει όμως και τον Βρετανό Alabaster DePlume, που κομίζει σαξόφωνο spiritual διαδρομών ανακατεμένο με spoken word.
Την Πέμπτη 28/5, πάλι, η Τεχνόπολη υποδέχεται τους Ούγγρους Jazzbois, οι οποίοι στοχεύουν στο νεότερο ακροατήριο –όσους προσέρχονται δηλαδή στην τζαζ ερχόμενοι από alternative rock και σύγχρονα "μαύρα" ακούσματα– ενώ η Παρασκευή 29/5 έχει γκρούβες και nu soul μπολιάσματα διά χειρός των Ιταλών Gianluca Petrella Cosmic Renaissance. Το Σάββατο 30/5 θ' απολαύσουμε τις φρέσκες αυτοσχεδιαστικές προσεγγίσεις των Ελβετών the BIG TUSK, αλλά και άκρως χορευτικούς ρυθμούς από τους Αυστριακούς Elektro Guzzi, με την αυλαία της Κυριακής, στη συνέχεια, ν' ανήκει στους πολυσχιδείς Γάλλους Lagon Nwar και σε μια τζαζ που αδιαφορεί συνειδητά για καλούπια και για γεωγραφικά σύνορα, επικοινωνώντας με δυτικοαφρικανικές παραδόσεις από τη Μπουρκίνα Φάσο, μα και με τις πιο λοξές ματιές της ευρωπαϊκής ποπ.
Ασφαλώς, μ' ένα φεστιβάλ σαν το Athens Jazz θα είναι λάθος να εστιάσουμε μόνο στην αφρόκρεμα, υποτιμώντας τη δυναμική των μικρότερου βεληνεκούς ονομάτων. Περιπτώσεις από τις οποίες δικαιούμαστε ν' αναμένουμε ευχάριστες εκπλήξεις, λ.χ., είναι οι έξω καρδιά Ρουμάνοι Amphitrio (30/5), οι Βραζιλιάνοι Esdras Nogueira Quintet (31/5) με τις latin jazz πινελιές τους ή οι Εσθονοί Keelepeksjad (27/5), που "προειδοποιούν" ότι μπορεί να μας παίξουν μέχρι και ...πόλκα –πάντα, βέβαια, με τον δικό τους τρόπο. Ανάλογο ενδιαφέρον παρουσιάζουν όμως και οι Κύπριοι Ermis Michael Trio (28/5), οι εδρεύοντες στο Μέγα Δουκάτο του Λουξεμβούργου LINQ (29/5), οι εκ Δανίας ορμώμενοι OTOOTO (26/5), καθώς και η Σουηδέζα τραγουδίστρια Rebecka Törnqvist (31/5), η οποία ειδικεύεται σε ιντριγκαδόρικα jazz/pop κράματα.
