Ελλάδα και Manowar είναι μια σχέση δοκιμασμένη και αποδεδειγμένα ανθεκτική στο διάβα του χρόνου, ανεξάρτητα από τις αλλαγές κάθε δεκαετίας. Και τώρα, όπως μάθαμε από τον ίδιο τον Joey DeMaio (μπασίστα, συνιδρυτή και βασικό «εγκέφαλο» πίσω από τα τραγούδια τους), η όλη ιστορία θα εμπλουτιστεί με ένα ολοκαίνουριο κεφάλαιο, το οποίο θα είναι και δισκογραφικό, αλλά και συναυλιακό, αφού το αμερικάνικο συγκρότημα που για πολλούς παραμένει περίπτωση-σύμβολο για το τι λέμε heavy metal επιστρέφει στην Αθήνα, στα πλαίσια του Release Athens Festival: την Τετάρτη 22 Ιουνίου 2022, θα παίξουν στην Πλατεία Νερού.
Τα καθέκαστα ανακοινώθηκαν χθες Δευτέρα στην κεφάτη συνέντευξη Τύπου που έστησε η Fuzz Productions. Οικοδεσπότης εκ μέρους της ήταν ο Γιάννης Λυμπέρης, ο οποίος ξεκίνησε δίνοντας τον λόγο στον Τζιμ τον Immortal –μια γνωστή φιγούρα της ντόπιας metal κοινότητας, που έχει συνδεθεί ποικιλοτρόπως με τους Manowar. Ο Τζιμ μας πήγε πίσω στον χρόνο, στη θρυλική πρώτη εμφάνιση των Αμερικανών στη χώρα μας (Νοέμβριος 1992, Στάδιο Ειρήνης & Φιλίας), πριν ενώσει τις τελείες με το σήμερα, μιλώντας μας για το τηλεφώνημα που δέχτηκε από τον DeMaio. Σε αυτό έμαθε λοιπόν για ένα νέο τραγούδι με επικό χαρακτήρα και ελληνική θεματολογία, για το οποίο χρειάζονταν όμως εγχώριες ενισχύσεις, καθώς ένα τμήμα του έπρεπε να αποδοθεί σε αρχαία ελληνικά. Σκέφτηκε έτσι τους Rotting Christ και δημιούργησε την απαραίτητη γέφυρα μεταξύ DeMaio και Σάκη Τόλη.
Το μικρόφωνο πέρασε έπειτα στον Σάκη Τόλη, ο οποίος εκδήλωσε την αγάπη του για τους Manowar (βρίσκονται στο top-5 των αγαπημένων του metal καλλιτεχνών, όπως μας είπε), αλλά και τον θαυμασμό του για το επίπεδο επαγγελματισμού που τους διακρίνει όταν φτάνει η ώρα το πάθος να ανακατευτεί με τη δουλειά. «Στα 50, πήρα ένα ακόμα μάθημα», δήλωσε χαρακτηριστικά. Μας αποκάλυψε επίσης ότι ο ίδιος επωμίστηκε μεν να μεταφέρει τους αγγλικούς στίχους στα αρχαία ελληνικά, όμως την απαγγελία τους ανέλαβαν δύο γνωστοί ηθοποιοί της πατρίδας μας: ο Κώστας Καζάκος και ο γιος του Κωνσταντίνος Καζάκος, ο οποίος ήταν και ο επόμενος που ανέβηκε στη σκηνή, ώστε να μας πει τα υπόλοιπα.
Ο Καζάκος αποκάλυψε πως ήταν μεταλλάς στα νιάτα του «κι αυτό», μας είπε, «ξέρετε ότι δεν φεύγει ποτέ». Οι δε Αμερικανοί συγκαταλέγονταν στις αγαπημένες του μπάντες (ανέφερε συγκεκριμένα και το κομμάτι “Guyana”), οπότε η όλη συνεργασία ήταν σαν ένα παιδικό όνειρο που έγινε πραγματικότητα. Χρειάστηκε βέβαια να εξηγήσει στον πατέρα του ποιοι ήταν οι Manowar, αλλά από εκεί και πέρα όλα πήραν τον δρόμο τους. Όσο για το τραγούδι, λέγεται "The Revenge Of Odysseus" και είναι εμπνευσμένο από την Οδύσσεια: ο πατέρας Καζάκος ανέλαβε να ενσαρκώσει τον Οδυσσέα, ενώ ο υιός τον Τηλέμαχο. Είχαμε μάλιστα την ευκαιρία να δούμε κι ένα βίντεο από τη δημιουργία του κομματιού στο στούντιο, με τον DeMaio και όλους τους Έλληνες συντελεστές.
Ακολούθως, ήρθε βέβαια η ώρα του Joey DeMaio. Ο αρχηγός των Manowar μας πήγε πίσω στα παιδικά του χρόνια, λέγοντάς μας πόσο τον εντυπωσίασε η Οδύσσεια όταν την πρωτοδιάβασε στα 10 του, ενώ θυμήθηκε κι αυτός τη συναυλία του 1992, χάρη στην οποία ανακάλυψαν το ένθερμο κοινό που είχαν στην Ελλάδα. Μεταφέροντάς μας στο σήμερα, μας διηγήθηκε για το πώς τους σηκώθηκε η τρίχα όταν άκουσαν στο στούντιο τον Κώστα και τον Κωνσταντίνο Καζάκο να απαγγέλουν αρχαία ελληνικά, ενώ μας παρουσίασε και την επικείμενη «Crushing The Enemies Of Metal» περιοδεία, στα πλαίσια της οποίας θα λάβει χώρα και η συναυλία στο Release Athens Festival, την Τετάρτη 22 Ιουνίου 2022 στην Πλατεία Νερού. Η προπώληση των εισιτηρίων θα ξεκινήσει την Πέμπτη 18 Νοεμβρίου, στις 11.
Αναλύοντας εκτενέστερα τα σχέδια των Manowar, ο DeMaio εξήγησε ότι στάθηκαν τυχεροί να βρουν Έλληνες διοργανωτές οι οποίοι κατανοούν την ανάγκη τους να βάζουν τον πήχη όλο και ψηλότερα. Είπε δηλαδή ότι θεωρούν τη συναυλία του 2019 στην Πλατεία Νερού –στο Release Athens εκείνης της χρονιάς– ως την καλύτερή τους εμφάνιση στη χώρα μας, αποκαλύπτοντας ότι ήταν αυτή που έδωσε το έναυσμα να ξαναστραφούν στα έπη του Ομήρου. Για να ξεπεράσεις επομένως κάτι τέτοιο, συνέχισε, χρειάζεται να επιστρέψεις με μία ακόμα μεγαλύτερη σκηνή και με περισσότερη ηχητική δύναμη. Κι αυτό ακριβώς σκοπεύουν να κάνουν. Επιπλέον, η οθόνη πίσω τους θα έχει ένα πλήρες πρόγραμμα αυτόνομων προβολών, μέρος του οποίου σχεδιάστηκε ειδικά για το ελληνικό κοινό. Είδαμε μάλιστα κι ένα σύντομο απόσπασμα.
Με αυτή τη συνέντευξη Τύπου το Release Athens πρόσθεσε λοιπόν μία επιπλέον ψηφίδα στο συναυλιακό παζλ του επόμενου καλοκαιριού, ανακοινώνοντας ένα ακόμα μεγάλο όνομα, ιδιαίτερα αγαπητό στο εγχώριο κοινό. Απομένει βέβαια να μάθουμε ποιοι θα πλαισιώσουν τους Manowar στην Πλατεία Νερού, όπως και τι άλλες εκπλήξεις σχεδιάζει γενικότερα το δημοφιλές φεστιβάλ, αφού έχει υποσχεθεί μέσω Facebook 12 ημέρες, με 40+ διεθνείς καλλιτέχνες και 100 ώρες ζωντανής μουσικής.
