Είναι ρε παιδί μου κάποιες σειρές που χρειάζονται λίγο χρόνο για να αποφασίσουν προς τα πού ακριβώς θέλουν να τραβήξουν. Το The Westies ανήκει ακριβώς σε αυτή τη σέχτα. Το νέο crime drama του MGM+ επιστρέφει στο Hell’s Kitchen των αρχών των ’80s, σε μια Νέα Υόρκη βρόμικη, βίαιη και γεμάτη ευκαιρίες για όσους ξέρουν πώς να τις εκμεταλλευτούν. Στο επίκεντρο βρίσκονται οι Westies, η ιρλανδοαμερικανική εγκληματική οργάνωση που ελέγχει τη δυτική πλευρά του Μανχάταν και προσπαθεί να επιβιώσει στη σκιά της πανίσχυρης ιταλικής μαφίας.
Πριν από οτιδήποτε άλλο, το τρέιλερ:
Απέναντι στους Gambino υπάρχει ένας άνθρωπος που ξέρει πολύ καλά ότι το παιχνίδι μπορεί να αλλάξει και αυτός είναι ο Eamon Sweeney, τον οποίο υποδύεται ο J.K. Simmons. Έχουμε λοιπόν έναν βασικό ρόλο για να πατήσεις play.
Ο Simmons είναι από εκείνους τους ηθοποιούς που μπορούν να κάνουν ενδιαφέρουσα ακόμη και μια σκηνή όπου απλώς κάθονται και κοιτούν κάποιον απέναντί τους. Ως Sweeney, είναι ακριβώς όσο απειλητικός χρειάζεται χωρίς να καταφεύγει σε θεατρινισμούς. Ένας γκάνγκστερ που μπορεί να εκτελέσει έναν δικό του άνθρωπο χωρίς δεύτερη σκέψη και λίγες ώρες αργότερα να εμφανιστεί στην κηδεία του με ένα σχεδόν πειστικό βλέμμα μεταμέλειας. Η πραγματική του δύναμη, όμως, βρίσκεται στις στιγμές που δεν μιλά. Όταν ένας Gambino τον διατάζει να κάνει κάτι, βλέπεις στο πρόσωπό του τον θυμό ενός ανθρώπου που έχει συνηθίσει να είναι αφεντικό και ξαφνικά αναγκάζεται να λογαριάζει κάποιον μεγαλύτερο από εκείνον.
Το The Westies βρίσκει έτσι την καλύτερη ιδέα του στη σχέση ανάμεσα στην ιρλανδική και την ιταλική μαφία. Οι Westies δεν είναι πια η κυρίαρχη δύναμη της γειτονιάς τους. Η κατασκευή του Javits Center ανοίγει ένα τεράστιο πεδίο για εκβιασμούς, συνδικάτα και racketeering, αλλά για να πάρουν το κομμάτι τους από την πίτα πρέπει να συνεργαστούν με τους Gambino. Ο Sweeney καταλαβαίνει ότι η υποταγή είναι προσωρινή, αλλά και ότι το χρήμα είναι πολύ μεγάλο για να το αφήσει να περάσει.
Η σειρά δεν καταφέρνει πάντα να κάνει αυτό το conflict τόσο ενδιαφέρον όσο ακούγεται. Το πρόβλημα είναι ότι μεγάλο μέρος του υπόλοιπου υλικού μοιάζει γνώριμο. Ο Jimmy Roarke προσπαθεί να κρατήσει υπό έλεγχο τον απρόβλεπτο φίλο του Mickey. Η Bridget Walsh βρίσκεται ανάμεσα στο παρελθόν της στον IRA και στη ζωή που προσπαθεί να χτίσει στη Νέα Υόρκη. Ένας διεφθαρμένος αστυνομικός, ο Glenn Keenan, βρίσκεται ταυτόχρονα μέσα και έξω από τον κόσμο των Westies, ενώ το FBI προσπαθεί να διεισδύσει στην οργάνωση. Όλα αυτά έχουν δυνατότητες. Αλλά, τουλάχιστον στην αρχή, δεν έχουν την ίδια ένταση.
Ο Titus Welliver, πάντως, αποδεικνύεται εξαιρετικός απέναντι στον Simmons. Ο Keenan είναι ένας βετεράνος αστυνομικός που παίρνει χρήματα από τον Sweeney και κάνει τα στραβά μάτια, αλλά η πραγματική ιστορία βρίσκεται στο παρελθόν τους. Οι δυο άνδρες μεγάλωσαν στην ίδια γειτονιά, κινήθηκαν στους ίδιους κύκλους και πήραν διαφορετικούς δρόμους. Ο ένας έγινε μαφιόζος, ο άλλος αστυνομικός - χωρίς αυτό να σημαίνει ότι σταμάτησε ποτέ να είναι μέρος του ίδιου κόσμου.
Η σχέση τους είναι ίσως το πιο ενδιαφέρον κομμάτι της σειράς και έχει την αίσθηση μιας ιστορίας που μπορεί να εξελιχθεί πολύ περισσότερο όσο προχωρούν τα επεισόδια.
Υπάρχει, φυσικά, και αρκετό από το αναμενόμενο Irish-American crime drama πακέτο: pubs, Guinness, δερμάτινα jackets, newsboy caps και Dropkick Murphys στο soundtrack. Αν έχεις δει σειρές όπως το Brotherhood ή το The Black Donnellys, δύσκολα θα αισθανθείς ότι το The Westies ανακαλύπτει έναν εντελώς καινούργιο κόσμο.
Η Sarah Bolger, ωστόσο, δίνει στη Bridget έξτρα layers για έναν χαρακτήρα που κουβαλάει ένα σκοτεινό παρελθόν. Η σύνδεσή της με τον IRA και η επιστροφή ενός πρώην συντρόφου της, ο οποίος φέρνει μαζί του έναν εκτοξευτή ρουκετών και ένα σχέδιο που απειλεί να την ξανασύρει σε έναν κόσμο από τον οποίο προσπαθεί να απομακρυνθεί, είναι μια από τις πτυχές που έχουν περιθώριο να αποκτήσουν πραγματικό βάθος.
Και υπάρχει και η Jessica Frances Dukes ως πράκτορας του FBI Birdie Polk, η οποία προσθέτει μια ευπρόσδεκτη δόση ειρωνείας και ενέργειας σε ένα κατά τα άλλα αρκετά σκοτεινό ensemble.
Στο The Westies θα σου λείψει η αφηγηματική φρεσκάδα που θα μπορούσε να το κάνει το επόμενο μεγάλο crime obsession. Έχει, όμως, χαρακτήρες, ατμόσφαιρα και -κυρίως- δύο πρωταγωνιστές που αξίζουν την προσοχή. Ο J.K. Simmons είναι ο λόγος που η σειρά λειτουργεί καλύτερα απ’ όσο θα λειτουργούσε στα χαρτιά. Ο Titus Welliver είναι ο λόγος που θέλεις να δεις πού θα πάει. Και γύρω τους υπάρχει αρκετό potential ώστε να δικαιολογείται ένα ακόμη επεισόδιο.
Αξίζει να το δεις;
Ναι. Αλλά με τη σωστή προσδοκία. Μην περιμένεις ακριβώς το νέο The Sopranos ή μια σειρά που θα επαναπροσδιορίσει το gangster drama. Το The Westies είναι περισσότερο ένα στιβαρό, old-school crime drama με καλές ερμηνείες, αρκετή βία, μια ενδιαφέρουσα ιστορική συγκυρία και μερικές ιστορίες που χρειάζονται χρόνο για να αποδείξουν την αξία τους. Με άλλα λόγια: Δες το για τον J.K. Simmons, μείνε για τον Titus Welliver και τσέκαρε αν οι υπόλοιποι χαρακτήρες καταφέρουν να κάνουν τη σειρά κάτι περισσότερο από ένα ακόμη crime drama.
Ακολούθησε το Αθηνόραμα στο Facebook, Tik Tok και το Instagram.
Διαβάστε Επίσης
Διαβάστε Επίσης
